其实整个十八世纪，西班牙都处在一种挺尴尬的地位。
从十五世纪末到十七世纪初，西班牙的无敌舰队震慑整个欧洲！当时的西班牙无敌舰队有多么强大呢？列举一个数据就知道了。
当时的西班牙无敌舰队约有一百五十艘以上的大战舰，三千余门大炮、数以万计的士兵！而舰队最鼎盛时期拥有一千余艘舰船，这是无敌舰队横行于地中海和大西洋的最大保证！
所以在那时候，欧洲没有一个国家敢轻易『摸』西班牙这只大老虎的屁股。
可随着欧洲其他各国的不断崛起，西班牙在欧洲的霸主地位受到了极大的威胁，很多欧洲国家都把赶超西班牙当做目标。
当时的西班牙无敌舰队虽然堪称无敌，但西班牙皇家海军也拥有一个致命的弱点，那就是没有杰出的指挥官！这个弱点整个西班牙用了几百年的时间都没有解决，这也是导致西班牙在辉煌了一百多年后开始走向衰败。
荷兰、英国、法国、普鲁士的崛起，对西班牙在大西洋以及地中海的统治造成了极大的威胁。而这些国家也在不断的挑战西班牙的海权，西班牙为了保护自己的海权，也在不断的以海战来对付敌人。
一场又一场的海战在不断的削弱西班牙无敌舰队的实力，从1588年的格拉沃利纳海战到1639年的唐斯之战，西班牙的无敌舰队终于在一次又一次的战争中被消耗完了元气，最终在唐斯之战中被荷兰海军拉下了王座，海上马车夫开始纵横大西洋。
整个十七世纪，荷兰、英国甚至是法国的海军开始强大起来，尤其是刚刚进入到十八世纪，当时统治西班牙王国的哈布斯堡王朝绝嗣，导致了西班牙王位继承战的爆发。
那场战争让原本还能勉强保持一流强国的西班牙彻底衰败了下来，当然，这场战争虽然最终是法国人赢得了胜利，可法国人也是元气大伤，并没有完成战争之初吞并西班牙从而一统欧洲的战略目的。
反正这场战争让欧洲列强彻底陷入到了纷争之中，而《乌得勒支条约》的签署，也让英国人获得了最大的利益——英国人从西班牙取得直布罗陀战略要地，并获得西班牙美洲殖民地专卖黑奴的权利，从法国取得纽芬兰、阿卡迪亚和哈德逊湾等北美属地，保住了海上优势，国际地位逐步上升！
这场王位继承战，成了压垮骆驼的最后一根稻草，连直布罗陀都失去的西班牙彻底沦为欧洲二流国家。
可怜的腓力五世上台之后，西班牙的情况在十八世纪的前半叶并没有得到什么好转。
可以很忠实的说，腓力五世并不算是一个很好的君主，最起码在他的手里，西班牙并没有恢复过来。甚至在1724年，承受着巨大压力的腓力五世还争议『性』地将王位传给长子——年仅十七岁的路易一世。
只可惜路易一世还没有证明自己是否一名合格甚至是优秀的君主，他就感染了天花，结果被天花夺去了小命。
无奈之下，已经退位的腓力五世只能再次重新坐上西班牙国王的王位，一直到他死亡。
虽说腓力五世患有严重的狂躁抑郁症，也没有让西班牙的情况好转，甚至在1739年还让西班牙破了产——没错，这位腓力五世国王陛下在那一年确实是把西班牙折腾的破了产——但架不住人家生了两个好儿子。
腓力五世死后，他的儿子费尔南多六世成为西班牙波旁王朝的第三位国王。这位国王陛下虽然仅仅在位十四年，可西班牙正是在他的手里开始恢复的。
费尔南多六世上台之后，采取了众多有力的措施，开始为这个已经衰败的国家缓缓地带来了活力。
西班牙虽然衰败了，但这个国家毕竟在美洲新大陆上拥有众多的殖民地，不管是中美洲的白银还是南美洲的黄金，又或者是西印度群岛的烟草和甘蔗，都在源源不断的为西班牙这艘破烂的、没有船长的大船拼命的续命。
当费尔南多六世这个英明的船长开始彻底掌控西班牙这艘快要沉没的大船时，借助着从殖民地源源不断输送过来的财物，这艘大船开始奇迹般的恢复过来。
尽管西班牙的海权从十七世纪初便开始丧失，尽管遇到了前所未有的困难，但这位新上任的西班牙统治者仍然试图重振他们昔日引以为豪的庞大舰队。
费尔南多六世上台之后，便开始尝试建造新式战舰以求在质量上胜过对手——以当时的标准来看，他们的确做到了。与同期英国战舰相比，西班牙战舰的炮位更高，船梁更宽，稳定『性』更好，载炮数量也更多；在单舰对抗上占据了一定从费尔南多六世开始，西班牙皇家海军逐渐走上了复苏之路。
后来，费尔南多六世去世之后，他同父异母的弟弟卡洛斯三世成为了西班牙新一任的国王陛下。
同样雄心勃勃的卡洛斯三世坚持着哥哥的理念，大力发展着西班牙，让这个曾经无比荣光的国家继续不断的强大。
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