“谷大人，你怎么突然回来了呢？”
余兄见这位大人亲自降临，神情惊讶。
李昌谷却没有回答，而是问道，“余绕梁去了哪里？”
余兄摇头。
李昌谷脸色难看，欲言又止，到最后只拍了拍他的肩头，然后绕过这位新晋武势的后辈，走向意态慵懒的掌柜，出声诘问。
“您老当时完全有能力阻止这场冲突。”
掌柜扬了扬鸡毛掸子，还是没有抽下去，而是问余兄，“你觉得我有没有错？”
这位新晋武夫势的男人左右为难，但还是坚持立场，“我觉得掌柜没有错。”
李昌谷瞪了眼他，“整整上百条人命。”
“通读春坊规矩，从无强者为弱者出手的规矩。我春坊也无秩序，也无条例，要求谁去做什么。”
李昌谷神情凝重，“这句话是你的意思，还是余师傅的意思？”
“爹自打去了剑池，上百年来从未回家，而且每次都是娘亲去找他，言语甚少，话中提及到我……”
余兄苦笑一声，“多半是说，这孩子真是我的吗？”
语惊四座。
酒楼内的酒鬼大笑附和道，“这话绝对是余师傅说的。”
“几百年了，还是这么个臭脾气，能有个儿子，真是天理不容。”
也有酒鬼笑道，“你小子不了解你爹，但我们清楚。”
言语中，多是敬崇。
哪怕那些酒鬼比他爹年纪更大，或者相差无几。
李昌谷回身看了眼路师傅，“这么多条人命，你拿什么来还？”
“我用余生奉献剑池，以期换得赎罪。”
有酒鬼笑道，“那你肯不肯交出剑池主位？”
路师傅脸色一沉，又神情悲痛道，“剑池是我心头肉，就算是死，我也想看着剑胚出世。”
说话之间，声泪俱下，那头乌黑发亮的秀发更是在一瞬间全部化为白色，面容苍老，几近坐化。
“好一个苦肉计，卖了个惨，赚了点这群小崽子的同情，等妖潮过去，再熬个几百年，你又是响当当的主位铸剑师。”
有酒鬼放下酒碗，起身走出门槛，呼吸了大战过后的空气，自嘲笑道，“我仿佛听到了冤魂的哭泣声。”
路师傅怒目而视，但也只是眼底闪过一丝的杀意，不曾让任何人察觉，转而是悲怆呜咽的悔恨之意，“都是我的错，都是我一时冲动，我不是人，我罪该万死。”
掌柜闻言，笑了笑，“余小子，你怎么看？”
“晚辈才疏学浅，不予置评。”
“那李昌谷，你把人带走吧，随你怎么安置。”
路师傅只看了眼自家儿子，流下了一行热泪。
李昌谷转身，抓起路师傅的肩头，“你出自剑池，理当归于剑池。”
说完这话，他俩便消失不见。
“余小子，既然你已经跨入了势的境界，理当提前登上战场。”
“晚辈义不容辞。”
那些与他方才一同出声的武者皆联袂离去。
“掌柜，他还小，经验太浅，天赋也不够，为什么要让他提前上场。”
“你是念在他是余师傅的独子，这才来问我这句话的吧。”
酒鬼浅笑一声，“掌柜英明神武，看破不说破。”
“同样都是独子，差距太大。”
掌柜扫了扫台面，那地上昏睡的路武夫就不知所踪。
“掌柜，酒钱以后再付，我先上战场咯。”
酒鬼伸手一抓，吃了掌柜一掸子，怪叫一声，抱着酒壶就跑，嘴里嚷嚷着，“小兔崽子们，认识路不。”
随着他的离开，酒鬼也接二连三地起身，奔赴妖潮到来的战场。
这时，李昌谷来到了剑池。
众铸剑师起身恭迎。
“昌谷有愧诸位，剑子之位已交由洞溪里少年李成蹊来当。”
路师傅一落地，极其自觉地坐回主位，重新掌控剑池火温。
众铸剑师顿感压力减轻，皆不约而同地吐出一口瘀血。
“又是李姓弟子？”
余师傅突然问道。
“嗯，说来也巧，春坊剑子历来都是李姓人士担任。”
“搁在古代，这可是世袭罔替。”
余师傅轻声笑道。
面对这位后辈，他的脸色明显有所舒缓，不像是面对其他人，永远是紧绷着脸，哪怕他退出主位，也依旧如此。
李昌谷无奈一笑，“剑子之位，是由掌柜任命。”
“对啊，古代帝王分封诸侯，然后任命诸侯之子接任，周而复始。纵观封禅时代，都是这般。”
“余老别调侃昌谷，此行过来，我另有要事相商。”
众铸剑师脸色沉重。
而路师傅心头一紧，冷汗直流。
“昌谷，有话不妨直说，我定当酌情考虑。”
李昌谷便将酒楼之事一五一十地说清。
路师傅陡然脸色大变。
“谷大人，此事何必非要说出来，难道就不能等我铸剑结束再说。”
他煞有其事地一口血吐出，落在剑池。
余师傅掌心一推，悄无声息地吹散这口血气。
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