“她就在附近，”突然江停低沉道。
“什么？”
话刚出口严峫内心就有些后悔，因为他感觉到自己声音不像刚才那么冰冷强硬。但江停似乎毫无觉察，他的心思甚至好像不在这里，只偏头对严峫短促地笑了下：“跟我来。”
江停率先下车，迎着风大步走向河堤，严峫迟疑了一下，也甩上车门跟了上去。
这时太阳已经完全下山了，远处路灯一盏接着一盏，延伸向地平线尽头昏沉的暮霭。更遥远的方向，广袤天穹苍茫无际，只有长庚星闪烁着明亮的光晕。
江停夹着那根烟，每一脚都踩在柔软的荒草里。他看见虚空中小男孩的身影穿过田野，沿着相似的河堤向前奔跑，乌黑的头发在半空中飘扬，背对着他向冥冥中某个既定的前方奔去。
“我今天来晚啦！我要帮忙干好多活！”
风中传来无忧无虑的孩童声音。
“没关系。”
“我们今天玩什么呢？你想游泳吗？还是我们去摘枣子吃？”
“都可以。”
“你拉琴吗？我可以听你拉琴吗？”
……
“江停。”
“……”
“江停！”严峫一手环抱过肩，几乎把他整个人强行摁在了怀里：“醒醒！”
江停脚步唰然收住，这才发现自己已经走到了河堤边缘。
脚下落差数米，河水在夜色中奔腾着冲过急弯，反射出粼粼光点——前方不远处，一个穿白裙的女孩子披散着头发坐在河堤边，面对着河水，赤|裸的双脚悬在半空中。
那是步薇。
少女听见声响，转过了头，眼珠直直对着他二人，突然苍白的脸上古怪一笑：
“你来干什么，不是答应放我走了吗？”
严峫看向江停——江停的脸色不比她好看多少：“你告诉我的是你会拿着钱继续南下。”
“……南下。”步薇梦呓般喃喃道，“可是我又能去哪里呢？我什么都没有了……什么都没有了。”
她坐在河堤高处，晚风猛烈，吹得头发四散，连笑声都是破碎不清的：“我打电话给他，但那个号码成了空号，他真的不要我了。难道我确实做错了什么吗？我明明一直是按照他希望的那样去要求自己的呀，难道我表现得还不够好吗？”
江停眼底渐渐浮起一丝悲凉，似乎想说什么。
但严峫握着他的手轻轻一紧，那是个阻止的暗示。
“那个姓汪的告诉我要接受‘考验’，我就把申晓奇他们引去了天纵山。我假装不知道那几个小孩幼稚的把戏——管他们干嘛？我跟那些蠢货从来就不是一个世界里的人，就算他们不自作聪明，我也有办法把申晓奇勾到山里去。可笑那小子还带着我在树林里七绕八绕，被我瞅准机会一推，就掉进坑里摔断了胳膊，我趁机把他的惨叫都录了下来……”
刹那间严峫明白过来，怪不得申父申母接到勒索电话时，听见了申晓奇仿佛受到毒打般尖锐的惨叫声，果然就是步薇录下来交给绑匪的！
“我想尽办法才把他带到凤凰树林下……真辛苦啊。”步薇笑起来，略带自得和狡黠：“但我知道当年的剧情就是这么辛苦的，所以我也该还原这一切，因为‘他’希望看到的是重演！果然，申晓奇说他要报答我，连这句誓言都完全复制了原来的剧本，难道我做得还不够好吗？”
当年的剧情，原来的剧本。
短短几句话，突然让严峫眉梢不轻不重地一跳。
“都怪警察来得太快，都怪汪兴业带的那几个人又狠又蠢！”突然步薇语调变得格外尖利：“他们应该拍下行刑过程，让‘他’亲眼见证我杀死申晓奇，但那几个小喽啰竟然说时间根本不够！还说警察快要来了！匆忙中我只能把申晓奇推下山坡——只要他死，我就算顺利通过了考验，我是真正能取代你的人！”
最后几个字尖锐得简直刺耳，步薇一骨碌从又陡又窄的河堤上爬了起来，狠狠瞪着江停。
“……”江停微微摇头，张口仿佛想说什么，又不知该从何说起，半晌才苦笑一声：“可你根本不知道我是什么样的人……”
“闭嘴！我差一点就成功了，只差一点！”步薇的怒吼堪称歇斯底里：“都怪那几个杂碎懦弱胆小，闻到警察的气味就吓得魂不附体，竟然不敢带我走？甚至还把我也从山坡上推下去，想灭我的口！如果不是他们我怎么会完不成行刑？！我怎么可能被抛弃？！”
在那咆哮声中，严峫终于明白了天纵山绑架扑朔迷离的真相。
步薇本来应该是像李雨欣那样，从黑袍蒙面人手中接过刀捅死申晓奇的。然而当时秦川已经带人搜到了凤凰树林附近，越来越逼近的警察让绑匪有了紧迫感，于是决定简化行刑过程，仓促中步薇只得把申晓奇推下了高处，甚至没来得及检查他是否真的已经气绝。
步薇以为她已经完成了所谓的考验，会被同伙接走送到黑桃K身边，却没想到那时绑匪连自己全身而退都没把握，更遑论带着虚弱无比的她一起逃跑？
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