之后，朝廷封了程豹为靖海侯兼任福建水师提督，靖海侯集团听调不听宣，提督以下武将人事任免自决。
按说双方谈判好后，朝廷挑了公主、准备好送嫁队伍后把公主嫁过去就得了。可是程氏却提出要自己挑选公主。程豹胆子虽大，此时却不敢亲来京城，派了他亲弟弟程牛进京。
船停在通州，又有朝廷派了人马来接，将船上货物也都运进京城。有部分是上贡礼品——反正估计朝廷的赏赐不会比这个薄，他们也给足了面子；还有部分是聘礼，他们为防寻不着符合赵大忽悠的生辰年份的真公主还得纳贵妾，所以准备了两份，其中一份要薄上三分。
队伍从通州浩浩荡荡进京，程牛骑着朝廷给他准备的高头大马颇为不习惯，南方的马矮小很多，他毕竟是底层出身，少年时就在海上讨生活。
程牛暗想：这北边风物与南边完全不同，他们在海上称霸尤可，倘使想打到北边陆上，还真没有这个实力。看来赵竞掌门确实给他们指了一条长保富贵的路子。
程牛所带护卫不得进城内，在城外安营，但想大哥他们只要在南边站得住脚，自己就无生命之险，遂只带程忠、程义领得亲兵小队进京。
第三天，程牛进了大殿觐见皇帝，吹了几个礼部官员教他的彩虹屁，皇帝和朝臣心头松了一口气。
谈及公主和亲之事，程牛跪奏道：“启禀皇上，小臣与兄长虽然出身早莽，但平日也跟着先生认几个字，且也听说过一些和亲的历史。像汉唐时期，常有将宗室女甚至宫女充作公主的，但那是和亲番邦。我们已痛改前非，一心效忠皇上，乃域内之臣也，亲疏有别。吾兄愿为皇上真正的东床快婿，恳请以真龙女下嫁吾兄。倘若只嫁宫女或宗室女，天下美人之多，吾兄何需真心求娶，只需纳一两个姬妾，那也没有分别。”
此话一出，不禁满朝皆惊，便是当今皇帝赵屹脸色也是一变。原来此时虽然没有安泰公主非常有优越感地向皇后提起原主那个倒霉蛋，从而就决定了原主悲剧的结局，也免得宗室其她姐妹远嫁给一个杀人如麻的盗匪。即便没有原主，朝廷选的人当然也不是安泰公主，而是安郡王的一个庶孙女。从去年冬天开始就已经被封公主，正在学习/公/主礼仪。
有些事是不能明面上说的，就算朝廷有将宗室女封公主下嫁或和亲，也没有谁这样当众说出来的。这种情况，朝廷一定要记仇，公主和亲下嫁有时只是一种政治形式。不管是不是真的皇帝女儿，一和亲总会带去足够的好处——财富、人才、技术买平安，可是在面子上保全天/朝恩赐的姿态，朝廷得到自欺欺人的体面。
一位大学士出列，道：“程大人，朝廷许以公主，已是皇恩浩荡，岂可在君前胡言乱语？”
程牛有大哥还在东南，朝廷若是要杀他，就是预示两方崩了，所以他有些底气，他又得大哥千叮咛万嘱咐要娶真公主，此时哪里会松口？
程牛进京前，狠是跟着林敏那读过书的人学过怎么在朝上表达清楚意思，这时像是背书一样道来：“皇上，小臣不是胡言乱语。吾兄诚心归顺朝廷，更愿年年上贡，做皇上域内之臣也。吾兄也说了，我们虽然出身卑贱，但是朝廷上下若是仍然瞧我们不起，也不需用个假公主来作践吾兄。皇上若瞧不上吾兄做女婿也就罢了，但是如宫女、宗室女之类却不配为吾兄正妻。”
赵屹紧紧握着拳手，压抑着心底的恼怒，还是他的心腹大臣出列打圆场。
“皇上，程牛头回进京面圣，不通礼仪，还请皇上勿怪。”
赵屹吸了一口气，接道：“程氏真心归顺朝廷，朕知道了，便恕他无状之罪。”
程牛得到礼部尚书的眼色，反应过来，谢了恩。
忽又有文渊阁大学士出列，奏道：“皇上，当日招抚程氏，朝廷也只与他们说愿意恩典嫁公主，其余一应细节，均未淡及。是以，朝廷准备也尚未充分。此时程大人既然已经代兄觐见吾皇，尚要在京停留一些时日，不如再细细商讨。此时廷议也是难有头绪。”
有文渊阁大学士圆了说法，之前去和程氏谈判的兵部官员全都跪倒请罪，如此才让皇帝下台来。
皇帝压下极大的不悦退朝，敛袍离去，留下百官面色各异。
……
延清宫中，安泰公主哭到了皇后跟前，急得快要流下泪来。只因真公主里，她刚满十七，是最大的未嫁公主，原是因为一直找不到她满意的驸马，不肯嫁。
原本她之后有两位年纪相近的公主，可她们都在七岁前夭折了，现今除了她之外活着的未婚的最大的七公主只有十一岁。
倘若朝廷需要真龙女下嫁，万没有留着她，而让七公主出嫁的。
“母后，您一定要救救儿臣。海上荒蛮之境，那海匪杀人如麻，粗鄙不堪，年纪也不小了，我如何能嫁他？”
皇后道：“吾儿，母后已经和圣上说过了。但是袁大人、张大人已和他们谈了三天了，也不知是何光景。”
安泰公主道：“为什么非要是我呢？”
皇后抚着她的头，说：“别急，多许之以利，他们总会动心退让的。你且先回去吧，不要胡思乱想。”
“母后……”
“去吧。”
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