万里无云，碧波如洗，波罗的海上飘荡着一艘巨大的商船。
这里是西土大陆。
整块大陆东边的康德姆王国东南部有一个行省——杰拉诺行省，紧挨着杰拉诺行省的海域叫做波罗的海，因为其地理位置的特殊性，港口众多，几乎全部都是商船，很多人在这里发财，或许挣够了钱，迎娶一位贵族家的女儿，或者得到地方官的赏识，弄一个贵族身份当一当，只是根据法律，平民当了贵族如果没有封地，也无法世袭，所以除非他们上战场打了胜仗，否则他们的后代，还得奋斗。
居住在杰拉诺行省的卢西亚镇，一个叫做申堂的少年，同样不例外，也怀揣着这样的梦想。他的养父是弗兰克，是一名商人，虽然财富在这个港口小镇还能排在前三甲，但是仍旧没有当上贵族。
“哗啦！”
海浪拍打船舷的声音仍旧在响，将申堂飘得很远的思绪拽了回来。
“下一趟货运跑完，我就差不多攒够做生意的本金了，然后我就可以靠自己的财力雇几个人下海采珠。这样能攒更多的钱，算来我干上两年有了资本以后，再问父亲借一小笔钱，就可以到首都附近雇一批人加工我们这里的特产海产，或许带动了市场，还能混个书记官或者市长当当。这样的话，离做一个贵族的梦想就更近了一步！”
申堂做着春秋大梦，脸上不自觉的绽放出了灿烂的笑容。
“傻小子，想什么呢？”
一个满脸络腮胡子的粗犷男人突然出现在申堂身后，微笑着说道。
“汉斯大叔。”
申堂笑着应了一句，汉斯是父亲商船公司旗下的一名船长，平时自己跑海运都是在汉斯的船上，他很照顾申堂，如果申堂帮了大忙的话，还会给申堂额外发奖金。其他船员也是，他们尊敬汉斯，因为汉斯的慷慨和和气。同时也佩服申堂，哪怕作为弗兰克老板的儿子，没有一点架子，而且特别能干，和他们睡一起，吃一锅饭，努力的靠自己挣钱。
除了申堂，哦，还有他的妹妹雪莉，没有人知道弗兰克其实只是他们的养父。
弗兰克的妻子在他一开始的创业阶段，一直帮助着弗兰克，弗兰克当时还在驾驶一辆马车来往于各个城镇郡县之间靠倒卖货物牟取利润。结果有一天，夫妻二人被强盗打劫，强盗们抢走了所有货物，弗兰克的妻子被一众强盗侮辱，好在当时弗兰克的位置离卢西亚镇够近，治安队赶到后，强盗闻风而逃，但是弗兰克的妻子却不堪受辱上吊自杀，虽然被弗兰克及时救下，但是脑部缺氧时间过长，虽然还活着，但是再也没法睁眼，成了植物人。
这之后，弗兰克变卖所有财产，买了一条船，在海边盖了一幢简陋的小屋，经过十年的苦心经营，做到了现在的大商船公司，手下拥有二十多条商船。因为心系爱妻，弗兰克尽管有了更多的财富，但是也没有再娶，他收养了在边境遇到的两个小孩，一个是申堂，另一个便是雪莉。因为雪莉比申堂年龄小，所以申堂理所当然当了哥哥。
或许因为从小流浪，经历苦难，所以申堂和雪莉格外自强，雪莉学习刻苦，弗兰克也舍得花钱，把雪莉送到了着名的埃辛诺斯学院当走读生。而申堂拒绝了弗兰克的好意，他的梦想不仅仅在一所名校和拥有实力，而是想要靠自己发展势力财力，拥有权力！当上大贵族，让弗兰克和雪莉有一个坚强的后盾！所以申堂工作之余，还一直在自学兵法，上衣兜总是插着那写得密密麻麻的书页就是最好的证明。
“想妹妹呢？”
看到申堂应了一句后又有点失神，汉斯笑着赏了申堂一个爆栗。
“嗯！”
申堂回答，伸开手掌，视线略过五根修长的手指，透过指缝，阳光有些刺眼，申堂眯起眼睛，看到了远处的一个小黑点。
为了排除隐患，申堂连忙拿起望远镜仔细查看，却看见了一面黑色的骷髅旗帜。
“有海盗！海盗来袭！快！准备起来！”
看到申堂的神色不对，汉斯拿起望远镜，视线扫过远处的海面，旋即脸色大变，大吼道。
一时间，甲板上乱七八糟，水手们都显得有些慌乱，也难怪，因为他们的商船都配有火炮，雇佣了专业的炮手，而且弗莱商船公司的旗帜挂着，已经有将近一个秋天没有不长眼的海盗骚扰汉斯的这艘商船了。
“小伙子们，行动起来！炮手呢？威慑炮击呀！舍不得炮弹吗？负责了望的人，我回去再找你的麻烦。没事干的人都给我滚下去划桨，让侧弦对准海盗船！”汉斯中气十足地大吼。
“报告，敌船没有配备火炮。”
负责侦查的水手报告道。
“什么？不可能！”
申堂的眉头一下子拧成了川字，火急火燎的爬上了桅杆。
“别往前走了！调转船头！向刚才发现的这艘船的方向开船！行进方向有包围圈！”
申堂拿起望远镜环视了一周，急忙大喊道：“九点钟方向，突围！所有人拿起武器！”
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