却说伏念施展反间计，便有意率先斩断陈余和周象的得力臂膀庄楚。
毕竟在如今的士族十几路反王之中，除了周象和陈余的军队之外，庄楚的军队算是人数最多的。而论及战斗能力的强悍，庄楚甚至在兵力略逊一筹的情况之下仍旧能够超越周象与陈余二人。
伏念历经多日壁垒之中的坚守，便看出了这一点。
庄楚作战极为勇猛，堪称表率。伏念由此对他用心留意，便有率先除去他的心思。因此他此番设计，便率先将目标指向了庄楚。然而庄楚作为周象和陈余的心腹，二人并不相信庄楚会选择投敌。
周象暴躁而起，而陈余却是一副冷静般的姿态。
他拦住周象，之后甚至迈着稳健的步伐来到十几名逃兵的身边。
“我知道你们此来的目的，所以我也不想和你们多说什么。庄楚将军是我联军的好朋友，你们这样诬陷他，真的以为我会选择相信你们吗？你们的身份不过就只是区区的兵卒而已，我不想和你们计较。只要你们迷途知返，我愿意放你们一条生路去。但如果你们这样顽固不化的诬陷他人，我可是轻饶你们不得的啊。”
陈余由此劝说，但逃兵的态度却仍旧坚持一致。
“我们如今的性命都在两位将军的手中了，试问又岂能哄骗你们？将军若是不相信，我们愿意跟随将军一同前去。庄楚最近与敌人往来密切，期间书信自有通达。我等若有一句谎言，甘愿接受将军的任何惩处。”
闻听士卒所言，陈余面露阴沉。周象大怒，又拔出了战刀。却被陈余伸手，第二次拦阻了住。
“陈余将军，留下这帮人是祸害的。”
“能是什么祸害？不过就只是些兵卒罢了。”
面对周象的怒不可遏，陈余态度极其淡漠。他由此唤来军士，将这些逃兵押下去好生看管，自己则一脸阴沉的在大帐之中踱来踱去。看着陈余沉吟般的样子，周象不禁瞪大了双眼。
“陈余将军，你该不会真的相信那些逃兵说的话吧？”
“哼哼，害人之心不可有，防人之心不可无啊。”
面对周象的询问，陈余给出了这样的回答。
“什么？！？陈将军，你……”
“我知道你要说什么，但请你也要搞明白。我们和庄楚的关系再怎么好，也不过只是战略上的合作伙伴而已。伙伴之间在于合作之间的利益，没有永远的朋友。庄楚所以能够追随我们起兵，看的是你周将军的面子和曾经是变大长老对于他的厚待。厚待如何赢得，还不是要用利益来换的吗？”
“这……”
周象一脸阴沉，陈余则来到他的身边伸手拍了拍他的肩膀。
“我之所以这么说，其实也是为了你我二人做出周全般的打算啊。庄楚一世雄才，也算得战场上的一位悍将军。我们看得上他，那伏念未必就不会看得上他的。如果他真的如同那些逃兵所说的那样，已经开始和伏念达成了一些所谓的协议，那我们岂不是要面临掉脑袋的危险了吗？难道说我们就凭借自己对于他的印象盲目信任，从而甚至将自己的身家性命都赌进去也在所不惜的吗？”
“不，我没有这样说。我只是觉得，那些逃兵的话是靠不住的。”
闻听陈余一番言论，周象原本激愤的态度也不禁变得平缓了下来。陈余一声冷笑，不禁有些无奈的摇了摇头。
“靠不靠得住的，我们总要是用事实说话的。庄楚到底是忠是奸、是正是邪，我们见了他的面，自然便会有分晓了。”
陈余所言，不禁令周象有所沉吟。他以此细思，觉得陈余的说法也并没有什么错误。他由此选择了向陈余的妥协，随即大军再度开拔，率先直奔庄秦所在的前线而去。
陈余和周象既选择率军前来，身处在前线与伏念对垒的庄楚便有闻讯。
为了表示对于陈余与周象两位亲密盟友的欢迎，庄楚立即整顿兵马选择了列阵相迎。大军整肃，严阵以待。然而就是这样的欢迎仪式，却不禁让还没有来到前线却有听闻消息的陈、周二人心生惶恐。他们不知道庄楚这么做的目的是为了欢迎，一时间还以为他是做出备战的态势想要和自己正面开战的。两个人因为逃兵的言语，本来就对庄楚心生疑惑。如今庄楚如此做法，便更加让两人对他心有余悸。
陈余闻听线报，心中骇然。便是身为庄楚挚友的周象，此时也不禁心头一阵凉意。
“看吧，我说什么来的。前线流言，未必言过其实。逃兵所说若全都是假的，庄楚此番列阵以待，到底是为了什么的？”
陈余与周象这般说，而周象面对陈余的质问也不知如何回答。
二人疑神疑鬼，竟真的将庄楚当做了敌人。而身处此时，伏念的探马一直都有留意着前线庄楚军中的一举一动。庄楚既有此做法，探马便立即报于伏念知道。伏念闻言，忍不住“哈哈”大笑。霍林不解其中缘故，便问伏念具体是何想法。
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