堂里众人虽在吃喝，气氛却怪异异常。说话的声音越来越小，就像是后世的学生在面对老师点人回答问题时一样，一个个的低着脑袋同旁边的人细声商论。
知县老爷段浪见此情况也无奈，寻了两个相熟的去与蓉大爷敬酒。那些被点名见了旁边他人面色，才显的热情也藏了下去，尴尬地同蓉大爷敬酒。
贾蓉缓缓喝了，才听见其中一老者苦着脸道：“还请大人将今日众人聚集在此的目的明示，这会儿大家这酒喝着也不安心。”
他记得这位老人，原先段浪着重介绍过，说是盱眙陈家的族长。
这陈家可了不得，在盱眙县几大家族中，虽然不是人丁最旺盛的。但是陈家的产业最大，是江南省有名的绸缎商。陈氏的丝绸不仅供应金陵、苏州、杭州三大织造局，又随淮河、运河广销全国，甚至还能远销琉球、大八洲、安南、李朝等国。
蓉哥儿轻声回道：“既然老先生如此说了，咱也不与大家再打哑谜。”
同桌的听了贾蓉声音，一个个顿时安静下来。旁边几桌的见主桌安静了，也纷纷侧目看来。只听蓉大爷说道：“今儿请大家过来，实为商议盱眙往后发展之路。”
桌上众人听见，神色各异。
有人暗笑，这位钦差大人实在太年轻了，说来说去还是为了淮河建坝修闸的事情。想要几大家族掏钱，这是绝对不可能的事情。
有人交头接耳。
小声道：“估计又是立功德碑那一套，哄人捐钱的玩法咱们哪个不比这个小钦差更懂？这些朝廷来的人，来来回回也就那么几个法子。”
“可不是嘛。咱们镇里石碑都立了几座，有什么用？哪年受灾，咱们这些大家族里没少捐银子？”
“这些当官的自己不拿钱，总想着咱们这些低微的商人出钱，哪里说得过去。昔日金陵贾家可是巨富家族，在金陵造船时少说赚了几百万两银子。从中拿出十万两来，算得了什么难事。”
“你们听说最近扬州的事情没？他们贾家的亲戚林家可是在扬州当了几年的巡盐御史，算扬州每年上缴二百五十万两盐课，巡盐御史一年少说也能赚几十万两。他们当官的不知民间苦，自己不掏钱，还总计算咱们这些小民的家底。”
盱眙李氏族长轻笑道：“是极，是极。咱们族中有在漕运部院当值的，他一年少说进几万两银子。他们这些钦差还能比这差不成？反正咱们王氏宗族是没钱，所有人穷的很，整个一族也只能凑出一千两银子来。”
盱眙王氏的族长听了，心生羡慕。道：“咱们李家的子孙不争气，虽然有不少在河道衙门当差的，却没给族里置办多少族产。如今还来劝我给县衙捐钱，真是吃里扒外的东西。”
小雀儿在贾蓉身后小声复述着这几个重要人物的声音。
他越听脸上笑容越冷。江南巨富多，况且盱眙又在淮安、扬州、凤阳几府之间，乃水陆交通要塞之地。
贾蓉道：“至今日，盱眙知县已收到各族族长、族正、乡绅老爷捐款共三千二百两银子。本官计算几日过后将此名单款项在淮河岸边建碑，让盱眙后人知各族绅老为民之心。”
蓉哥儿这话一处，底下议论声更大。其中更多的是嘲讽，甚至有人轻蔑直道：“也不过如此。”
段浪脸色黝黑，想要训斥却怕得罪了这群绅老。段玉在一旁含笑看热闹。
旁边有侍卫问：“玉大哥不担心蓉哥儿出丑？”
段玉笑道：“瞧他胸有成竹的样子，能出丑才怪了。商人重利，蓉哥儿要没有准备好坑，又岂会将这群人给叫来？”
贾蓉也不管下面人群议论，朝旁边的老人问道：“陈老觉此事如何？”
陈族长呵呵笑两声，眼角藏着深意，看着众人暗暗摇头。“既然大人已有决议，咱们哪有异议。”
贾蓉点头笑道：“陈老客气了。盱眙向来是水陆交通重地，治理淮河不仅利好朝廷，更厉害盱眙百姓。往年盱眙常受水祸，有了朝廷与各族出钱，盱眙百姓的好日子还在后头了。”
陈老听着奇怪，疑惑问道：“大人治水的十万两银子已经有了？”
蓉大爷轻笑一声：“盱眙各宗族也苦，我哪能好意思要你们再出钱。所以想了一个法子，淮安、扬州等地的富商出钱。”
“他们会愿意？”
“愿意，哪能不愿意啊。”蓉大爷大笑一声，让堂内所有人都听了清楚。又道：“能赚更多钱的事情，他们岂会不答应？说不定还远超盱眙县所需的十万两银子。”
“真的假的哟。”众人脸上都表现出不太相信的样子。
还有躲在角落里的人偷笑嘲讽，“这位钦差大人是没有法子了，在这里自己安慰自己了。”
有人听了，也笑。
“其实咱们也不是不愿意再拿钱，要是钦差大人好生跟咱们说说，咱们再捐些银子又怎么样？这位钦差大人终究还是年轻了点，办事不沉稳。”
“对对对，咱们各家虽然穷，但一两百两银子还是能拿得出的。”
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