揣着愉快的心情从程荣那里离开，齐思遥不得不感慨，程见青回来得太是时候了。
陈六他们拖着一个布袋走过来，那股恶臭呛得齐思遥皱起了眉头。
“大人……”
他们正欲向齐思遥行礼，齐思遥烦躁地摆手，“赶紧送去刑室！”
等齐思遥走了，石明才跟陈六嘀咕着。
“这都第几拨了，齐大人要这么多怪物干什么？”
陈六瞪着他，“不该问的别问！”
二人拖着布袋，那袋子的一角被石头划了一个洞，流下了一滩暗色的血，蠕动着一条白色的蛊虫。
那蛊虫翻了个身，爬上了陈六的靴子，没入了裤脚里面。
“嘶！”
陈六突然抽筋了一下，把石明吓了一跳。筚趣阁
“怎么了？”
他看了看自己的腿，方才那股钻心的疼痛又骤然没了。
“没什么，快走吧。”
二人进了刑室，无人注意到，墙头上，一抹身影悄然隐去。
春风楼内，温虞啃着大肘子，满嘴是油，气势汹汹道：“程见青竟然敢放我鸽子，等会我非得去程府找她算账不可！”
慎昭帮她擦了擦油腻的手，唇角勾起了温柔的笑意。
“好了，我们又不是没银子。”
对面的楚嘉禾看到这一幕，眼睛都气红了，阴阳怪气道：“不过一顿饭，你也犯得着这么计较？果然是没见识！”
温虞点头，“你有见识，你来请？”
楚嘉禾一噎，梗着脖子道：“我请就我请！本公主还差这点银子不成？”
正好店小二取了账单过来，笑呵呵道：“几位客人，可用好了？一共是二百五十一两，给您抹个零头，算二百五。”
温虞啧啧，这个数字，拐着弯骂他们这群冤大头呢。
楚嘉禾登时就惊了，“二百五十两？你怎么不去抢啊！”
店小二笑意不减，“姑娘说笑了，我们都是明码标价的。”
话都赶在那里了，楚嘉禾不情不愿道：“萧殷，给钱！”
萧殷沉默片刻，“公主，你忘了吗？我们的钱都被青云寨的强盗抢了。”
楚嘉禾一口气差点没上来，脸瞬间就憋红了。
温虞叹了一声，“算了，指望不上你。”
她这么一说，楚嘉禾更生气了。
“你看不起谁呢？我只不过……只不过现在没钱而已，等我找到了太子皇兄，还不是要多少有多少！”
云惊墨把饭钱付了，还多给了点小费。
“小二，我们初来平州城，能否问你点事？”
店小二笑得见牙不见眼，态度都恭敬了几分。
“客官您只管问，我在这平州城二十多年了，就没有我不知道的。”
云惊墨轻轻扣了扣桌子，“我听说最近平州城在收什么保护税，可有此事？”
店小二的表情一僵，往外探了探头，紧张地压低了声音。
“客官，这事儿可不兴到处宣扬啊。”
慎昭看着他的反应，语气微沉。
“这么说来，保护税的事是真的？”
店小二叹了口气，“客官从外地来的，应该也看见了被赶出城去的那些百姓，都是因为交不起保护税的。何止是他们，城里还躲着不少呢，官兵每天都在到处抓人。”
温虞眉头一皱，“到底啥是保护税？”
“平州城被封锁后，怪物都被挡在了城外，那些官爷们冒着生命危险隔三岔五地出城去抓怪物，劳苦功高，自然是要多给些补偿。官府出不起，只能由我们这些小老百姓平摊。再者，城里的人也出不去，总不能坐吃山空，故而交了保护税的，可以定期去官府领粮食，不至于饿死。”
慎昭心思一动，“他们为何要去抓怪物？”
店小二一脸茫然，“那些怪物穷凶极恶，见人就咬，难道不应该抓吗？”
云惊墨道：“照你这么说，直接解决了不是更简单？为何要抓起来？”
“这我就不知道了，可能齐大人是抓起来直接烧了吧，毕竟那怪物看着也怪恶心的。”
店小二退了出去，厢房内一时有些寂静。
云惊墨道：“看样子，那个齐思遥确实有古怪。”
慎昭：“我已经让陆渊去跟踪齐思遥，应该很快就回来了。”
话音刚落，门外便传来了一阵敲门的响声，正是陆渊。
温虞单独留出来的饭菜推过去，“陆渊，你赶紧趁热吃。”
陆渊十分感动，“多谢王妃，我还是先……”
温虞打断他，“不急，你先吃饭，没有什么比吃饭更重要。”
陆渊为难地看向慎昭，见慎昭微微点头，他这才肯动筷子。
温虞撑着下巴，直勾勾地盯着他。
“你能吃饱吗？要不要再来一份桂花酒酿小丸子？”
陆渊嘴角抽了抽。
王妃你要是自己想吃就直说。
他一个大老爷们吃那玩意儿干嘛？
慎昭失笑，招来了店小二，给温虞她们点了几份。
陆渊胡乱扒拉了两口，才正色道：“齐思遥送程姑娘去程府后，就去了府衙的牢房，那里有不少人把守着，我进不去，齐思遥在里面待了一会儿就出来了。我还发现，他们把城门外的那些活尸的尸体全都运了进来，就藏在府衙内。”
温凌嫌恶道：“姓齐的脑子有病？收藏那么恶心的玩意儿干嘛？”
“有没有可能这是他的癖好？”温虞认真道，“我以前喜欢收藏妖兽的鳞甲。”
云惊墨见慎昭和温凌他们都格外淡定，还以为只有他孤陋寡闻没听过妖兽，小声地问了慎昭一句。
“妖兽是什么？”
慎昭面无表情地看了云惊墨一眼。
难道他会告诉云惊墨，身为温虞的夫君，他也不知道吗？
慎昭不着痕迹地把这个话题绕过去，“寻常人对怪物唯恐避之不及，齐思遥却还派人把他们抓起来，连尸体都不放过，只有一种可能。”
温虞笃定道：“他有恋尸癖！”
慎昭：“……”
温凌拿馒头堵上她的嘴，“吃你的吧！”
慎昭继续道：“他跟阿虞一样，在研究活尸！”
“嘶！”全场一片倒吸。
温虞眨了眨眼，“他也在研究解药？”
慎昭摇头，“说不准，不过可能性不大。”
齐思遥若是有这份济世之心，也不至于把那些百姓赶出城，让他们活活等死。
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