庞大的罗斯军从科隆城的东部绕行，留里克得以巡视整个城市的主要城墙，得以更直观的估测它的规模。
再无逗留必要，战士们再向科隆城行注目礼，贴着城市边缘渐行渐远。
军队恢复原先的行军姿态，各队各呈一个单位，各单位间保持一定的距离，以纵队形式在绕过城市后陆续抵达莱茵河畔。
下一站，波恩。
“也许你三年前抵达的就是波恩的边缘，你抢掠了当地的村庄。”留里克饶有兴致得攥着缰绳问及随行的菲斯克。
“也许吧。我们只是沿着道路行动，遇到村子就发动袭击，反正彼时他们都是我军的敌人。”
“但是这一次我们不可再发动劫掠。”
“也许吧。”菲斯克无所谓得耸耸肩，“只是我们的军队极其庞大，那些村民见到我们又要拔腿就跑了。他们会留下很多财物，难道大王不心动？”
“给他们留足过冬的物资吧。他们应该都属于科隆教区，抢掠他们会落得口实，为长远打算这一次我们要对所有北岸的当地人客气些。”
“估计他们无法理解您的仁慈呐。”菲斯克仍旧绷起嘴摇摇头。
“怕是因为你当年手段太狠令他们满脑子都是恐惧……”对于此事留里克懒得多聊了。
840年的秋冬集结，彼时的罗斯骑兵已完全处于自由作战状态。
虽仅有二百骑，骑兵秉承着流寇作为就在科隆周边地区大肆破坏，客观上制造了屠戮恐怖，各个闻风的村庄纷纷举村逃亡，藏匿到森林中是优选决策，现在无法逃进城的民众就在森林中避难。
波恩距离科隆有一定的距离，而其定居点的主体是位于南岸的旧罗马军营遗址区。
当今，波恩的地位尚未与科隆持平。在罗马遗址的断壁残垣上新生的一个村庄，而在河的北岸，那里是小河锡格堡与莱茵河的交汇处，这里的村庄更多。
彼时菲斯克带兵抢掠的一个村庄，就是锡格河流域村庄的其中之一。
在法理上这片地域就是科隆教区的东部边地，而它却是颇为特殊的存在。
彼时科隆是罗马的第十一军团的大营地，波恩就是其小营地所在。时过境迁，当查理曼举兵讨伐萨克森的时候，渡过莱茵河的部分军队就在科隆附近驻扎，波恩附近区域因地势平坦、靠近小河，且距离彼时萨克森人活动区较远，实在是优秀的前线集结点。
彼时的查理曼麾下有十二位军事亲信，他们均获封为“宫廷伯爵”。这种军事贵族在地方封地内，他们被授权可以形式“国王权力”，某种意义上这种贵族为查理曼的钦差。
在西格河较为上游的区域有着一座米迦勒城堡（锡格堡），它的主人是埃佐内斯家族，该家族世袭“宫廷伯爵”，有多个村庄为家族采邑。如此宫廷伯爵的任务是在战争时期，带领国王的军队指挥作战，其地位可谓国王麾下大将。
时过境迁，自从838年帝国内战初见端倪，所有的世袭宫廷贵族都陷入立场混乱中。
太子竟然联合弟弟反对他们的国王父亲，关键在于他们成功联手囚禁了自己的王！
曾经洛泰尔与路德维希联手行动，两兄弟得逞后在极短时间内又反目成仇，利益之争最终使得他们兵戎相见，这就迫使各地的贵族、主教必须选边站。
拥有米迦勒城堡的埃佐内斯家族因其采邑领地位于莱茵河右岸，那里早已是路德维希势力辐射区，遂在自己还有着绝对的王权，“罗马皇帝”洛泰尔完全召回了在波恩的驻军，获悉埃佐内斯家族并未宣布效忠，也就在盛怒之下将之放弃。
顷刻间埃佐内斯家族手里没了军队，剩下的除了一小撮家族卫兵，就剩下的就只是在必要时期从几个采邑村庄里抽掉壮丁组织民兵了。
曾经也是查理曼麾下大将，家族区区四十年时间硬生生混成了光杆司令，本是身份地位极高的宫廷伯爵，几乎就因为自己家族位于河右岸（北岸）而被新一代的“罗马皇帝”质疑乃至否定，真是何其悲哀。
既然被皇帝抛弃，不如另选明君。
在无助的观望中，埃佐内斯家族只能选择效忠大巴伐利亚公爵路德维希，奈何仅以自己已经变得微不足道之体量，被路德维希忽视也是理所当然的。
家族几乎丧失了军事实力，唯一剩下的就是一座城堡、几个采邑村庄，以及一个含金量越来越低的高贵头衔。家族领地位于科隆教区，这一代的伯爵赫尔曼蒙受丧失军权的耻辱，继而面临着更加恶劣的经济状况，比起生活被迫变得俭朴，高贵名号与实际地位的严重落差最令他恼怒，强烈的无力感更是摧残着他的心。
即便三年前路德维希发动冒险远征，彼时莱茵高伯爵亲自出马，拿骚男爵随行而去。在过去若是有这样的讨伐战争，他赫尔曼作为宫廷伯爵，自当领一支国王大军参与战争，结果路德维希采取了最为蔑视的态度——不通知、不理睬。
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