1.
只见，火红的近十米宽的主街之上，拥簇着三三两两的剑者；那些平日里全然忙于狩猎而见不到踪迹的剑者，似乎一下子全部冒了出来。
而远处，自斗场临近主街一侧的六个拱形门洞边，则延伸出了六条曲长的队伍；队伍正不断快速而稳定地向前游移，竟显出剑者少有的秩序。
更夸张的是，连那些明显受了重伤的剑者，亦全然不顾伤势，悍然带着一身血迹，极为迅速地加入了队列之中。而他们脸上，均不约而同地透出一种异样的兴奋。
这是……？
悠扬攒了攒眉梢，急步向人潮中踏入，杂乱的声音瞬间汇聚——
“……报名……五城分赛……挑战月……最后十天……总赛……”
剑者们或高或低断断续续的语句顷刻入耳，悠扬的心跳猛然加快了几许。
原来如此。——挑战月，竟然已经开启！眼前的队伍正是为明天开始的红城内部分赛而进行的报名！
悠扬的眼底划过一道猝亮的色彩，她抿了抿干裂的唇，身形几下晃动，已利落地排入了某只队列的队尾。同时，她更用心地收集着有关挑战月的常识。
原来，挑战月一向以每年炎季的第一个月为准，前20天在五城之内各自举行分赛，竞出前百名剑者，再于后10天进入上一年获胜的主城参加总赛。
然而，这第一年的挑战月，悠扬无缘于总赛，并未能取得红城分赛的前百。
这结果虽未出入她的意料，却终究让她失望，那种潜意识中暗暗期盼的奇迹，果然荒诞如童话。
唯一让她获得点安慰的是，自第一场挑战赛开始，她的身份石上突然多出了实力等级。而且，这等级是依着剑者的实力所排。她目前的实力等级显示为飞剑士初阶。
也即可在体外凝聚出剑形实体，并操控其一定范围内作战。
飞剑士一共有三个大阶，初阶，中阶，和高阶。进入飞剑士中阶者可同时凝聚出百把以上剑体，操控百米范围之内；飞剑士高阶则可同时凝聚千把以上剑形实体，操控范围千米之内。
而迄今为止，悠扬所见识到的剑者实力尚都在飞剑士初阶范围。在她猜测，也许五位城主和极少数剑者高手才能进入中阶，而高阶飞剑士，大概只有剑皇了。
但对于飞剑士而言，即便同阶之内，实力差别仍是巨大的，譬如同为初阶，一个只能凝聚一把剑体，一个却能凝聚九十九把，那么后者对前者便是绝对的秒杀。
因此，她要想缩小这种差距，甚至从众多的飞剑士中决胜而出，这难度无疑于天堑鸿壕。
更雪上加霜的是，她的时间所剩无多。
当初，她同原魂灰灰协议的身体使用权只有三年，如今第一年已过，而第三年的挑战月她又不能确定自己还能否正常使用这具身体，所以，她最安全的机会便唯有在第二年。
如此，要在一年之内，无限可能地提升自己的实力，以使超出绝大部分的剑者，常规的狩猎自然已无法满足。
所以，悠扬为自己定下了一套地狱训练法。
然后，悠扬打包了一切所需，在迷雾森林中整整厮杀了一年。
从最初的六层外围，到中围、到内围，再到七层辗转厮杀，直至第二年炎季来临前夕，惊险至极地蹭进了八层的边缘。她的基础目标终于达到。
而结果的检验，便是在随后的红城挑战赛上，悠扬取得了剑者排名的第17位。
终于，获得了总赛的资格。
……
2.
这是第二年挑战月第20天的凌晨，也即前往白城参加总赛的前夕。
修补小屋中，悠扬正在做着最后的准备。她在反复烘烤一种粘稠度极高的树胶，而后锤打，压缩，再锤打，直至最后塑形。只见，约半刻钟后，三个在地球而言极为熟悉的吸盘油然出现。
吸盘大小不一，而地面上已堆积了大量的此类物事，悠扬称其为强力吸盘。除此之外，还有一种可自由拉伸的弹力绳，同样是用这种火融树的树胶而特别加工锻造。
这两种工具将作为她的秘密武器，增加她接下来十天中获胜的筹码。
不客气地说，若依照原住民的对战风格，纯粹采用正面的碰撞厮杀，悠扬不可能赢得挑战赛的胜利。
好在，对于悠扬来说，方法只是达成目标的途径，她会利用一切可利用的。打架，有时候，讲求的正是艺术。
悠扬不乏恶趣味地一边自我解嘲，一边收拾需要携带的物品。
这一年的森林厮杀，她的实力显示仍在飞剑士初阶，但剑鞘实体的凝聚，已可同时达到二十七把。
这里不得不提，剑者凝聚而出的自然是剑体，而悠扬无论如何凝聚出的都是剑鞘。鞘尾圆如半月，却偏锋利似刀。
与实力一同成长的，还有悠扬的锻穴之法，她在森林中并未放弃对濒死剑者的救治，只要有机会，她便会放开手脚施展。也因此，她早已顺利地分心多用，同时救治数名剑者。
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