府中焕然一新。
不仅添了很多陈设，奴婢们穿上了新衣，更重要的是每个人脸上都带着朝阳般的灿烂笑容。那种由希望带来的喜悦从里而外，改变了每一个人的精神状态。
看到曹苗走过，所有人都躬身行礼，眼中带着从未有过的敬畏。
曹苗有些狐疑，甚至有些不安。他与曹植商量过，父子俩一明一暗，府中绝大多数人应该是不知道他存在的意义。如今这么多人向他行礼，难道是曹植不忍埋没他的功劳，说明了真相？
“这是怎么回事？”曹苗问老宋道。
老宋忍不住眉眼中的笑意。“王子千里追杀王机，为大王报仇，大快人心啊。”
曹苗恍然，总算松了一口气，又忍不住笑道：“哪有这么夸张，还千里追杀，最多百里了不得了。”
“都是一样一样的。”老宋很大气的一挥挥手，自动忽略了这种小细节。“王子，属下能问一件事吗？”
“什么事？”
“王泰是不是你杀的？”
曹苗瞅着老宋，不吭声。老宋见状，连忙解释道：“属下没有别的意思。王泰那狗贼欺压大王，我们也被他祸害得不浅，早就想杀他了。”
曹苗想了起来。当初王泰为了拉拢韩东，从府里调了两个妇人去侍候韩东，其中一人就是老宋的女儿阿华。虽说韩东当时有伤在身，并没能对阿华怎么样，但耻辱却是实实在在在。老宋他们恨王泰更加实际，理由也更加充分。
“我听阿虎说，你家阿华对韩东印象不错？”
“啊？”老宋愣了一下，随即笑道：“那傻丫头懂什么，别理她。校事能是什么好人，那韩东若不是有伤在身，谁知道会有多下作。至于相貌，我看也就那样吧，跟英俊二字搭不上边。”
曹苗意味深长的说道：“老宋啊，跟你说一件事啊。我做官了，如今也是校事，还是个都尉。”
老宋微怔，随即笑容满面。“校事好，校事好。恭喜王子，贺喜王子。”
“回头写封信，把阿华调到洛阳来，我屋里还差两个侍候的。”
“唉——”老宋眉开眼笑，高声答应。
——
曹苗回到自己的小院，看着崭新的陈设，有点不习惯。在堂上坐了半晌，感慨世事无常。
如今的皇帝虽说不是金口玉言，一言九鼎，受到世家大臣的诸多牵制，要是对付他们父子来，那却是说一不二，生杀予夺。既能让你活得连囚徒都不如，也能让他做真正的人上人，享受无尽的富贵奢靡。
就在几个月前，曹植还为迎接曹爽的酒宴犯愁。
阿虎、青桃等人却很开心，在自己的房间里奔来跑去，性格开朗些的知书、如画更是裹着新被子，在床上打滚。一直留守的红杏已经习惯了这一切，倒是很淡然，只是对曹苗出去这么久，带上了所有人，唯独没带她大感失落，嘴撅着能拴驴。
“红杏。”曹苗把红杏叫了过来，捏捏她的小脸。“又胖啦。”
红杏害羞的挣脱了。曹苗之前吩咐过，要优先供应院中诸人的饮食，如今府里伙食越来越好，不仅每天都有肉有蛋，还有各种点心。曹苗不在，院子里就她一个人，难免管不住自己的嘴，一不小心就胖了。
“从明儿起，跟着青桃练武。”
“唉。”红杏喜出望外，脆生生的应了一声。
曹苗又虎着脸交待知书、如画，让她们加强锻炼，注意饮食。谁要是发胖了，直接赶出去。他可不希望少女变大妈，而且是俄罗斯大妈。他加强伙食供应，是为了让她们长肌肉，不是长肥肉。
知书、如画前几天在德阳公主府做客，每天吃吃睡睡，也胖了不少，捏着腰间的赘肉，不好意思地吐了吐舌头，连声答应。
曹苗查看了院中的变化，调整了警戒。府外有宫里派来的郎官当值，府中人手更充裕了，老宋带着十名卫士，专职负责曹苗的小院安全。曹苗将院外的安全交给老宋，院内仍然由阿虎负责。
经历了一次历练，阿虎渐渐成熟。他知道曹苗杀死王机后，肯定会遭到报复，安全不能掉以轻心，是以非常用心，查看一番后，决定将院墙重新修缮一遍，堵上了几个安全隐患，再建一个望楼，以便警戒。
曹苗查看了阿虎的修缮计划后，命人叫来了曹志。
曹志很快就来了，一身锦衣，薰了香，脸上还涂了粉，唇红齿白，看得曹苗直皱眉。见曹苗脸色不好看，曹志很尴尬，嚅嚅地解释道：“刚接待完访客，没来得及换。”
“访客就要这样？”曹苗缓了脸色，嫌恶的态度却依然如旧。“一个大男人，薰香抹粉的，恶不恶心？”
“咳……”曹志不敢回嘴，只得干咳。他也不愿意如此，但洛阳风气就是这样，贵族都会薰香抹粉，否则就是仪表不端，有失礼之嫌。曹植成天在宫里，曹苗也不见人影，迎来送往的事只能由他承担，他也是被迫无奈。
“这几天客人多吗？”
说到正事，曹志恢复了从容，他从袖中掏出一份长长的名单，足有五六十人。“这都是最近登门拜访的，父王和阿兄不在家，大部分人都是放下礼物就走了，我也没见着。我年幼，还不能回访，只好记下名字，等父王和阿兄回来再处置。”
曹苗接过名单，扫了一眼，随即看到了一个熟悉的名字：仓辑。
“仓辑放出来了？”曹苗问道。
“仓武死于狱中，仓辑买凶杀人的证据不足，但驭下不严，被免为庶民。他到府中来请罪，我没见他，他留下礼物就走了。”
曹苗怒火升腾，却没有说话，继续往下看。他又看到了孙浩的名字，一问才知道孙邕也被免职了，如今在洛阳赋闲。因为要偿还五百金的赃款，他现在过得很紧巴。派孙浩来拜访，也是想请曹植帮帮忙，希望能得到一官半职。谁都知道曹植如今圣眷正隆，在天子面前说得上话。
“孙邕住哪儿？我要见他。”
曹志早有准备。“兄长，我让他来见你吧。他住的地方人多眼杂，不太方便。”
“有什么不方便的。”曹苗站起身来。“我欠他们父子人情，不能不还。”
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