“夫义，节欲而治；礼，反情而辨者也。故君子径情而行也。”————————【鹖冠子·着希】
宣室内，皇帝一手拿着没有锋镝的箭矢，一手轻轻抚摸着柔顺的箭羽。心思全然不在手头的箭矢上，他噙着一抹笑意，讥讽的说道：“真是一群狡猾的狐狸。”
北军中候、领中垒校尉王斌不似皇帝那么成竹在胸，他还不知道皇帝早已做足了准备，此时有些紧张的问道：“要不派兵卫过去？若是兵卫不堪用，老臣手下的北军……”
“你这是做什么？”皇帝被对方郑重其事的样子逗乐了，笑道：“他们不过是在北宫门集会，论辩朝政国策，又不是造反，你拿什么名目派兵过去？保护还是驱逐？”
“可他们这是逼宫！这是臣子该做的么！”王斌难得露出几分怒容，在知道这事之后他第一时间就赶来觐见。随时准备听候皇帝的指派，只要皇帝下诏，他哪怕担负恶名也要给这些人一个厉害瞧瞧。
哪怕这些人无不是朝廷中二千石以上的公卿、哪怕这些人无不是张嘴就能引经据典的博士议郎、哪怕这些人无不是世代簪缨的豪强。无论是谁，都不能威胁到他皇帝外甥的权位！
王斌甚至在想，如果皇帝下不了这个狠心，他不介意当这个恶人，大不了事后引咎认罪。
这样想着，王斌苍老浑浊的眼中不禁流露出愈来愈浓的杀意。
皇帝被惊了一惊，他知道王斌非常维护他，但也没想到会为他敢冒天下之大不韪。
无论是此刻的皇帝，还是原身的刘协，都是非常重情义的人。只是随着皇帝威权日重，他的性情也逐渐变得冷酷，即便如此，皇帝心里仍然也有感性柔软的一面，无论是对宋都、还是对王斌。哪怕提拔王斌照样能起到董承的作用，他也不愿意让王斌千夫所指，因为他自己都不知道会不会阴沟里翻船，更别说保护王斌了。
见到王斌的言行，皇帝心里备受感动，就在他缄默不语之时，一旁的兰台令史蔡邕抬眼看了下杀气腾腾的王斌，伺机说道：“百官集会北宫门，聚众论道，说起来……也算是朝廷的成例。”
蔡邕降服李傕入城有功，被皇帝赋予编续汉史、整理典籍的重任。几乎日夜都待在重修后的天禄阁里，两耳不闻窗外事，利用皇帝给予的有关权限，埋头翻阅皇室档案以及重要经书典籍。根本无暇关注政事，此时若不是马日磾事先相请，他可能还蒙在鼓里。
皇帝收敛了情绪，霎时又恢复了往日的镇静，他看向蔡邕，明知故问的说：“朝廷何时有这样的成例？”
“这叫做廷议。”蔡邕赶紧答道，他这次之所以没有去北宫门跟着闹腾，主要是经历了太多事，实在不行再掺杂进政斗党争中去。此时他是担心马日磾等人会触怒年轻的皇帝，闹得不可调和，所以才想着打圆场：“每逢国临大政，历代贤君明主，无不召集群臣、或直接诏令有司廷议决事。”
“没有我的诏许，臣子也能自发组织廷议？”皇帝反驳道。
“能。”蔡邕迎上皇帝的目光，以示心怀坦荡，他援引故事：“当年罗侯邓骘为大将军，就曾以凉州羌胡等事，主动召集群臣议论。”
王斌冷哼一声，语气不善：“不止如此吧，废立天子，不也是臣下廷议么？”
臣僚主动发起廷议时，要么是皇帝驾崩，没有子嗣，就需要外戚大将军主持廷议，从宗室选择旁支继位；要么是幼主在上，权臣强势，兴廷议以挟舆论。
前者一开始还好，霍光扶立孝宣皇帝，成就汉室中兴；可到后来却单纯变成外戚为了巩固权力，只收幼君的恶劣行为。蔡邕刚才好不容易寻到个擦边的例子，此时被王斌一语道破，脸色一变，立时说道：“陛下乃命世之主，事权一统，岂能一概而论？”
皇帝抚摸箭羽的动作突然停顿下来，沉着脸对此事下了个论调：“太尉、司空、车骑将军、还有光禄勋、以及其下博士、议郎、谏议大夫等聚集北宫门，当众辩议，的确符合廷议之规。无论是孝昭皇帝的‘盐铁酒官’之辩、还是后来孝哀皇帝的‘换币’之议、抑或是孝章皇帝‘复盐铁官’、孝桓皇帝‘改铸大钱’等议，都是为了便于朝廷制定国策，以冀利于万民。”
看得出皇帝为了这个廷议的定义做过不少功课，翻阅过不少前朝档案，蔡邕正在一旁听得直点头，却听皇帝话锋一转。
“只不过——”皇帝将手沿着平滑的箭杆，从箭矢两端移向中间，慢悠悠的说道：“他们事先不上疏递请，堵在北宫门高谈阔论，不知道眼里还有没有我这个天子？”
“陛下！”蔡邕稽首拜伏，道：“容臣说句实在话，太尉等人未得允准，擅集大臣公议，此举虽然不甚妥当，但还请陛下好歹顾惜彼等一干名臣宿儒，素有清名，将此事揭过则罢。倘若真要闹大了，陛下的声誉怕也会受影响。”
“就此揭过？”
皇帝冷笑一声，突然将手中把玩已久的箭矢往外一投，那根箭矢在空中划过一道完整的弧线，正好打到了庭中一只铜壶圆滚滚的兽面腹。
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