“银子是小事，你难道不想要更大的赏？比如名分？”
叶清浅听到这里，有些疑惑，侯爷怎么好端端提什么名分？难道他对自己的身份知道些什么？
侯爷见她低头不语，以为她是羞涩，不好意思。
“修儿待你可好啊？你不用担心，银子一定赏，名分的事我也会提醒修儿。”
叶清浅在心底疑惑，侯爷这是说的哪一桩？作为叶姝给她未婚妻的名分？还是作为叶清浅给她妾的名分？
见她依然不语，侯爷料定她是害羞了：“罢了，不说这个了。修儿在战场你也不要担心，自然有我。”
听他说起战场，叶清浅趁机提出：“侯爷，我想到时候给前线运送辎重和火器的时候，由我亲自去。”
“你就不要去了，前线凶险，你是个女孩子，在家安心等待便是。”侯爷不允。
“可是，火器若是处置不当，很容易燃烧爆炸，还是由我在侧，比较安全。”叶清浅以火器为由。
老侯爷只当她是对修儿情深意笃，所以才非要去，再者她说的这个理由也确实难以拒绝，火器事干重大，她最了解情况，有她押送，他也放心。
“如此，到时你便随我一起去吧。只是你还需要改易装扮，就如你昨日那样便可。”
原来是要她穿男装，这有何难。
“好好，那就这么说定了。”能跟随侯爷去，可比自己上路要方便多了。
叶清浅回到鸣泉院之后，免不了又要被长歌听松盘问一番，一去就失踪一天，着实叫人担心。
清浅只说是给老侯爷帮忙，却没具体说火器的事。
“好吧，你做的许多事我都看不懂，先前画的那些图也是，如今也是，我知道你不是一般闺阁女子，不会像我们一样，永远做丫鬟。那些事，可能你说了我们也不懂，我们也帮不上什么忙。你虽聪明，却无心机，自己在外，千万要一切小心。”
长歌一番肺腑之言，让叶清浅着实感动：“长歌，我不是有心瞒你，只是有些事关乎前方战事，实在不能多说。”
“嗯，没事，我明白的。还没吃饭吧，我给你留了饭，只是都冷了，我去给你热热。”
接下来一连三日，叶清浅每日早出晚归，忙着弹药的研制工作。
到了第四日上，就已经初步做出了可用的弹药。老侯爷将此事报呈了皇帝，皇帝也十分重视，便下令开始募集工人，批量生产，务必赶在第二批大军启程前做好，一起送到前线。
本来一切顺利，谁知开工的第二日夜里，叶清浅早已躺下，将睡未睡之间，忽然听到远远的一声巨大轰响，将她的困意一下子驱散的干净。
叶清浅赶紧批衣起身，跑到门外，只见远远的半边天空一片通红，她心里“咯噔”一下。
刚才的爆炸声和这冲天的火光，只有一个可能。
再也没有丝毫困意，她坐卧难安地在院子里来回转悠，只等一个确切的消息。
果然，半个时辰之后，就有侯爷手下的人来鸣泉院通知她，生产弹药的营地爆炸了。
三个工人当场殒命，其余伤者无数。整个营地一片火海，现在还没有扑灭，营地附近没有水源，只能任其燃烧。老侯爷已经赶去营地，处理此事了。
叶清浅一夜未眠，十分自责。如果不是她要把这火药的配方说出来，也就不会酿成这样的惨祸了。但这世上没有如果。
由于夜晚的爆炸声太明显了，事情毫无掩盖的余地，满城的人都目睹了烧红的半边天，一时之间，京城上下，议论纷纷。
朝堂之上也是纷争乍起，与老侯爷政见不同的人，开始上本弹劾，痛斥研制火药一事。认为爆炸是不详之兆，恐怕会给大汉带来祸端。
普通百姓完全不知道发生了什么事，更以为是什么灾异之兆，一时之间，人心惶惶。
皇帝有意压下此事，毕竟林修还在前线，老侯爷还要主持后续调派援军和辎重的事，边城守军半数以上都是老侯爷旧部，这个节骨眼上，如果对老侯爷有任何惩戒，都会动摇军心。
只是耐不住朝堂上反对的声音，一波高过一波，皇帝也很是苦恼。
压了几个弹劾之人后，只好找来侯爷私下商议。
老侯爷也明白眼下的局势，是有人要拿这个事做文章，只是出了这么大的事，总要有人为此承担责任。
眼下唯有他主动请辞，卸了这次的任务，才能堵了那些人的嘴。他不贪恋这个权柄，只是修儿还在前线等着援军和辎重，如果不是他亲自监督，他实在放心不下啊。
对了，还有叶清浅，这个丫头献出的火药配方，又参与研制，若是彻查爆炸一事的话，难免牵扯她进来。此时工匠们大多受伤，还在医治，故而还没人泄露出她来。但时间一久，就很难说了。
火药的威力，他是相信的，陛下也是相信的，这爆炸便是明证，只是还未用于战场，倒先伤了己方，他也十分痛心。
但火药的使用不可废止，只是短期内，有那些反对之声，他再难着手去做了。
“陛下，此事全是老臣的责任，老臣愿自请辞去此事援军的主事之责，以堵悠悠众口，也免去陛下为难。”
“林将军，这怎么可以呢？”
“老臣感念陛下维护之心，只是事情重大，总要有个说法。”
“此次战事危急，老将军若卸任，该由谁来主事？”
“前线自然有修儿，只是辎重和援军之事重大，还需要个可靠之人，不若就请韩世功将军，暂领此事。陛下，老臣唯一放不下的，就是火药一事。陛下想必昨夜也见识到那火药的威力了，如能小心使用，把它用于对敌，真可当千军万马之力。”
皇帝沉吟许久：“只是如今反对之声甚盛，恐怕短期内无法重启此事。不知将军可有什么计策？”
“老臣倒确实有一计划……”老侯爷如此这般把计划说了一遍。
皇帝听罢，点头赞许：“如此甚好，便照此来办吧。”
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