陶文举本就是个尖酸刻薄的长相，加之有意在朱秀面前卖力表现，更是将一名奸猾小人的嘴脸表现得淋漓尽致。
徐铉心里咯噔一声，强装镇定，勉强挤出一丝笑：“陶参谋之意，在下不是很明白。”
陶文举拿着一把小锉刀磨指甲，瞥了他一眼，笑容玩味：“你们一行从南边而来，当真以为能把身份隐瞒得天衣无缝？”
徐铉猛地攥紧拳头，两鬓渗出些许汗渍，面上努力保持平静，心中却是掀起浪涌。
自从翻越秦岭进入关中，他们一改在蜀地的高调张扬，秉持低调不显眼的行事原则，夹着尾巴做人，自认为没有任何暴露身份的举动。
陶文举说这番话，难道当真掌握了能够证明他们身份的证据？
徐铉心生疑惑，不应该啊，他们从未与此人打过交道，为何会对他们的身份产生怀疑？
徐铉万分想不通。
拱拱手，徐铉镇定道：“陶参谋说笑了，徐某一行人来泾州的目的，方才已经说得很明白。
吴郡徐氏经营私盐生意，坐拥大片盐矿，却碍于石盐精制技艺粗浅，所产石盐不够精细，以至生意一直不见起色。
听闻泾州白盐以石盐为主，享誉关中，徐氏便想造访彰义军，求购彰义军所掌握的石盐制取法。
主办此事的是徐氏族中族孙徐彪，在下不过是携带外侄李嘉，跟随徐彪顺道来看看泾原风光。”
徐铉话说的有条不紊，条理分明，听上去似乎毫无破绽。
观其神情面色，也是从容淡定，不显慌乱。
徐铉说的也的确是实情，徐彪等人奉徐氏家族之令前来泾州，确实是想从彰义军手中学得石盐精制法。
只是恰逢徐铉和李从嘉也想北上泾州，便与徐彪等人同路。
徐铉说的话半真半假，虚实结合，若是不知情者听了，一定难辨真假。
只是陶文举早早得到朱秀提点，对徐铉和李从嘉的真实身份心中有数，不会被他轻易糊弄。
陶文举嘿嘿道：“徐先生不愿意说实话也不要紧，生意嘛，咱们慢慢谈便是了。我这就派人带信去改造场，明日下午，徐先生就可以见到族人。
到那时，我们再慢慢商谈。”
陶文举站起身，淡淡道：“寒舍狭敝，不便留宿，就不招待诸位了，请自便吧！”
陶文举朝潘美拱拱手，又隐蔽地朝朱秀抛去眼色，转身进了堂屋后的卧房。
邱守财哈欠连天，懒洋洋地道：“夜已深了，诸位尽快回去歇息吧。”
三人离开，宅门嘭一声紧闭。
潘美佯装责怪道：“徐先生若有难言之隐不便相告，也该提早说一声，现在可好，惹恼了陶文举，被他扫地出门....此人气量狭小，若是因此遭他记恨，往后连带我也得跟着遭殃。”
徐铉愧疚地揖礼道：“是徐某考虑不周，害褚掌柜受牵连，万望恕罪！”
朱秀插嘴道：“敢问徐先生，陶文举方才说的话究竟是何意？先生与李嘉贤弟，除了吴郡徐氏的关系，到底还有什么身份？”
“这....”徐铉吞吞吐吐，苦笑道：“褚少郎见谅，有些私人事务，实在不方便透露。但徐某可以保证，我们此行泾州，绝对没有任何不轨图谋，不会对彰义军造成任何危害，更不会牵连你们。”
朱秀暗自撇嘴，笑道：“徐先生言重了，晚生倒不是怀疑先生一行来到泾州有何图谋，只是方才陶文举言语中意有所指，晚生担心他误会了先生。”
潘美也帮腔道：“徐先生是我们的朋友，朋友相助义不容辞。不过陶文举这厮不好对付，最好不要轻易得罪，万一先生有什么把柄落在他手里可就麻烦了....”
徐铉笑容不太自然：“在下随族人初次到访泾州，怎会有什么把柄落下....”
“没有自然最好！”潘美抻抻懒腰，“时辰不早了，我让车夫送先生回邸舍，我们明日午后再见。”
目送徐铉坐上马车离去，潘美忽地感慨道：“此人倒是位饱学之士，就是脑子似乎不太灵光，刚才的把戏漏洞百出，他愣是看不出来。”
朱秀笑道：“读书人嘛，除了博古通今，倒也没有其他长处，也不知道世道险恶。”
潘美鄙夷地斜瞅他：“欺骗老实人，你就不怕天打雷劈？”
朱秀想想笑道：“一百万贯，遭雷劈我也认了。”
潘美躲开些，嘀咕道：“你是主谋，我顶多算是从犯，万一老天要用雷劈你，可不能连累到我。”
朱秀笑道：“你长的高大，雷劈下来肯定先击中你。”
“不妨把史大郎、李重进全都叫来，他们个头高，雷公挨个往下劈，可就落不到我身上....”
俩人一路拌嘴，牵着马回节度府歇息。
翌日正午，一队兵士押着徐彪一行十人进入安定县城。
关押在改造场挖了几个月石头，徐彪等人晒得皮肤黝黑，一个个蓬头垢面，上身穿破破烂烂的无袖短褂，下身穿灰麻胫衣，典型的劳改犯装束。
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