崿坂与轩辕山都是嵩山山脉向北延伸的山地转向平原，所以地势是南部稍高一点，逐渐向北倾斜。宋骐选中这里作为预设战场也是因为忌惮魏军的精锐骑兵，而豫州兵虽还有些北府兵老卒，但与淮州兵一起，拉些斥侯骑队凑数，勉强凑出了六个旅。
因延寿城到这里要远一点，宋军一翻过缑山就背靠山岗，面朝斜面台地列阵，照例是以六旅骑兵占据高处分为左、右两肋居后，以十六个旅的弓弩手分为左、右两冀居前。
以剩下四个半军共两万五千余步卒，前军一万一千二百人，中军一万四千余人，因后阵地势较高，敌军无论步卒，还是骑兵，想迂回冲去都很难，所以不设后军，一定程度上集中兵力应对。
宋军排好阵形，中军四面挖掘壕沟，架设拒马，两冀弓弩手只在正前和两侧布置，前五横列及外侧统一布下强弓手和弩手，中后位置则架设丁等伏远弩、万钧神弩及轻型投石机。这些重型器械组装非常麻烦，装好之后又要在地上打桩固定，以防后坐力移位。
就在宋军快完成阵地工事构建时，魏军一万五千骑兵走前先到了四五里外，分成许多小队在战场上四面游戈察看地形，三万五千步卒则在后面慢慢向战场汇集。
此时中军位置，一队十八名魏军亲兵抬着步辇而行，宋兵将军周几已经身患重病，气色很不好，早在平城受命赶到并州太原时就病倒了，但却不得不拖着病体上阵，其实周几是代北人，母亲为胡人，时年才五十余岁，面相看起来也并不显老。
于栗磾已带着骑兵在前，跟随在步辇前的只有广陵公娄伏连、平东将军蔚诺等几名大将，待中军进驻一处地面稍高一点的地方布置好将台，蔚诺前去调度兵力排阵，娄伏连却没走，一脸担心之色。
“交趾侯！你感觉如何了？如果实在支撑不住，你且先看看战场地形与阵势，然后再歇息片刻可好？”
周几正处于昏睡中，似是听到了，眼皮慢慢吃力地撑开，两名随侍军卒连忙上前将他扶起，这时旁边一名随军郎中却劝道：“此处台地风大，最好以帷幔在辇榻前遮上，以免病情加重。”
娄伏连挥挥手，几名亲兵便去忙活了。
周几慢慢坐起，伸手举过额头齐眉遮住清晨的朝阳，远望好了一会儿，微微摇头叹了口气，沙哑着嗓子，声音低沉道：“此处地形凶险，我军骑兵须得仰攻，恐难以发挥优势，命全军后退五里列阵，若宋军不战，那便退归延寿城！”
“后退五里？那样一来我军后阵都退到台地山道口了，若顶不住攻势，那军士们就要滚下斜坡了啊。”
“心知绝险，军士们方能尽全力，这有何不可？”周几一瞪眼，又道：“谨慎一些总是没有错的，没见那位宜城王都全军覆灭，做了宋军俘虏吗？如果你不想步其后尘，又想击退宋军保住洛阳，那便速去传令。”
娄伏连张了张嘴，只得转身小跑而去。
不多时，魏军步阵尚未展开便开始后退，而前阵处，于栗磾刚率一万五千骑展开警戒，以遮护步军列阵，并派了传令兵约宋骐出出来阵前对话，已经带着三百余骑远远离开了阵前。
在一片空旷的平地上，于栗磾策马而出，见前方百步处，这几年来的老对手宋骐竟如此年轻，才到三十岁就做到一州都督，于栗磾却已经快七十岁了，可是北魏着名的勇猛老将。
“汝这小辈，老夫这些年来可是吃了你不小的亏，今次你胆敢进犯洛阳，莫非欺于某真的老了吗？”
“久闻黑槊公重阁下文韬武略，才德过人，就连我朝先帝也是敬慕不已，小子又岂敢托大，然……宋某身负皇命，又为汉家儿郎，此生矢志恢复神州沃土，可不似黑槊公，祖上娶了胡人妇，便以胡人自居，此大误也！”
于栗磾闻言大怒，喝道：“好你个小辈，竟敢不自量力，轻鄙老夫家世，须知洛阳大都，唯强者可居，那便一战，今日必让你来得去不得！”
于栗磾说罢，打马扬长而去，宋骐冷笑，心里暗骂一声，正要调转马头归队，却见魏军步阵正在缓缓向北退却，不由心里一怔，难道魏军想撤退了？
可看样子又不像，等了约莫两刻时，通过斥侯反复刺探，以战马小跑测量出大概距离，终于明白魏军的意图，这是想将己方拉到平地上去打，可那样一来，己方就必败，若在坡地上依靠小队骑兵掩护两冀，以弓弩手阻杀敌骑，分担步阵的压力还能稳住，胜算五五开而已。
宋骐打马回到中军，召来众将商议，右参将陶宗万并不赞成下坡地决战，劝阻道：“魏军步阵不足为虑，奈何一万五千骑，又有于栗磾这种老而弥坚的勇将，我军至少得有两万骑方能平地战而胜之，万万不可中计。”
禁军虎贲左卫郎将丁午早年随先帝参加过北伐关中之战，闻言也道：“反正已收复颖川、襄城、临汝三郡，将防线推进到洛阳附近便成功了一半，不若继续对峙比比耐心，待后方运来更多重弩和器械，平地而战也能增加些把握。”
“丁将军想得简单了，现在的形势，我军已是骑虎难下，必得战而胜之方能巩固战果，若拖延不决，难道魏军不会分兵南下袭我军后方，或调头北上袭击庞咨将军吗？”材官右卫郎将刘法章对此不以为然。
薛道藩沉吟良久，面色凝重地开口道：“三位所言皆有道理，可今日已是不能不战，平地列阵面对骑兵，即是有拒马也防护太弱，此阵地一放弃，就再来不及挖掘壕沟，看来……只有等到午后再推进五里，趁早派兵回营运些辎重车驾过来，作为两冀遮护，这样就勉强能一战了。”
“好！那便如此办吧！”宋骐点头应下，转头目视陶宗万道：“陶参将立即率两千兵回营一趟，车辆有多少全拉来，木料也多带一些。”
陶宗万领命而去，宋、魏两军渐渐拉远到上十里对峙，这期间，战场外围的游骑一直在厮杀战斗不休，宋骐也亲自带着亲卫骑队下战场反复侦察，重新确定的布阵地点是位于魏军大阵东南，那里有一个稍高一点的小土丘，但范围太小，勉强能作为中军阵地。
这就般一直拖到午后，陶宗万率士兵拉来两百辆大车，几十棵扎营时剩下的大木，宋骐命士兵们就着自带的饮水吃过干粮，稍事休息，先派骑兵往那处小丘之北警戒，步军随后跟进，重新布置阵形。
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