当天晚上，盛长桢美美地睡了个好觉。第二天醒来，盛长桢整装一番，就往禹州城中央行去。
他此行是要去禹州州衙观政。
盛长桢禹州一行的目的虽已圆满达成，但他毕竟打的是观政的名头，便是走马观花，也少不得要走一遭禹州州衙。
州衙前有照壁一道，照壁后为牌坊，牌坊以里为大门，牌坊正北为鼓楼或谯楼，为两层，是州衙中最高的建筑，便于报时和了望。
鼓楼之后，即是仪门。
仪门内为衙中最大的一进院落，院中树立一座小亭，称“戒石亭”。亭中石碑南面刻着“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”十六字。
戒石碑下有甬道向北，到达月台，台上即是州衙的核心建筑——大堂。
大堂又称亲民堂，是为知州审案、办公之所，建得高大轩敞，正中设桌案，堂前设栅栏，下有露台，还有供犯人下跪的跪石。
盛长桢一到州衙，通判郑昌便出来迎接，一如昨日的热情，脸上洋溢着灿烂的笑容。
知州李鉴、通判郑昌等人都有公务要忙，不能陪同盛长桢。盛长桢虽是观政，但也不能扰乱了州衙平日里的办事秩序。
于是郑昌就派了个一个州衙中的小吏，全程陪同盛长桢，为盛长桢答疑解惑。
这小吏名叫孙宝，本在郑昌手下，负责抄写核对公文，对州衙里的一应流程很是熟悉。
孙宝受了郑昌的嘱咐，对盛长桢也很是殷勤，颇有几分狗腿子的样子。
盛长桢明白，这是他们这种底层小吏的生存之道，也就没有太过在意。
盛长桢在孙宝的引领下，先是到州衙大堂，看知州李鉴升早堂。
知州接下诉讼之后，一般都会退堂后细览，第二天再作发落。因此，此时堂下的原告被告等人都是昨日就递上了状纸，今日才正式审理。
李鉴先是审理了一桩盗牛案。
案中苦主凄厉控诉，人证物证俱全，被告供认不讳，案情可以说是清楚明白。李鉴的发落也是照着大周律，中规中矩，谁都挑不出什么错来。
不过一柱香的功夫，这桩案子便审理结束了。原告不住磕头，感谢青天大老爷的恩德，李鉴淡淡一笑，泰然自若。
盛长桢暗暗点头，这李鉴处理起政务来倒是老练得很。
李鉴审完一案，稍作休憩，朝盛长桢所在之处点头致意，盛长桢自然也是礼貌性地回以微笑。
接下来的几桩案子也没有什么出奇，都是些互殴、争产、盗窃之类的琐碎案件，李鉴处理起来也是雷厉风行，干净利落。
只是其中一个案犯的身份引起了盛长桢的注意，那个犯人是矿山中逃脱的矿工，趁夜潜入一富商家中，盗窃了许多金银财宝，还捅死了富商家的一个小妾。
后来被富商家中家丁发现，家丁们合力将矿工捉拿，打得那矿工奄奄一息，最后押解归案。
人证物证俱全，李鉴依律判了那矿工死刑，那矿工浑身血肉模糊，话都说不出来，只是不停地哆嗦。
盛长桢有些好奇，问身边的孙宝：“禹州境内有矿山吗？”
听盛长桢提起矿山一事，孙宝微微一怔，恭敬答道：
“本州境内有一座铅矿，储量丰富，是北方有数的大矿，一直都是州衙专营，可惜常有矿难，产量锐减，反而成了拖累。知州大人已向朝廷报请，考虑将此矿转为私营，以减少损失。”
盛长桢闻言点了点头，大周朝的矿业开发是官私并举，官矿上缴矿石，私矿也要缴纳矿税。如今禹州这座铅矿因为经营不善想要转为私营，也是合情合理。
这样一来，禹州州衙就可以甩掉摆烂的包袱，还能多收一笔矿税，的确是明智之举。
只是，心细如发的盛长桢注意到刚刚孙宝的反应：孙宝听盛长桢问起矿山之事，明显有些措手不及，愣了一下，之后才理顺言辞，回答了盛长桢的问题。
不知怎的，盛长桢突然想起了昨日赵宗全的提醒，说禹州知州等人屁股下不干净，让盛长桢小心不要陷进去。
难道就应在这矿山一事上？
盛长桢暗暗留了个心眼，看向场中。
此时矿工盗窃杀人案刚刚结案，那杀人的矿工已是被打得半死，不必多说，让盛长桢感兴趣的是那个苦主富商。
这富商明明是死了心爱的小妾，此时却毫无悲伤之色，反而显得意洋洋。
盛长桢又望向高坐堂上的知州李鉴，李鉴面色平静，一幅公正严明的样子。但盛长桢敏锐的察觉到，李鉴不着痕迹地瞥了那富商一眼，目光中既有无奈，也有不满。
盛长桢眉头一皱，发现事情并不简单。
“那富商是谁？”盛长桢转头问孙宝。
孙宝还没意识到自己露了破绽，恭敬答道：“那是本州数一数二的大富豪朱贵。”
孙宝看了眼那矿工，感叹道：“朱员外富有之名传遍乡里，也难怪那矿工逃出后会盯上他们家。还好朱员外家中家丁得力，才能将他一网成擒。”
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