吴将军离开太守府后，立即返回军营点齐了人马，分成两路，向北和向东去搜寻蔡琰的下落。他知道此事关系重大，因此自己带着骑兵朝北而去；而向东的这队骑兵，也由他信任的一名心腹军侯统帅。
但由于逢纪的老奸巨猾，使常林他们的判断出了差错，以至于两路追击的人马，最后都扑了空。
天黑之后，失望而归的吴将军回到了太守府，向张邈请罪：“回太守的话，末将领兵追赶到黄河边，依旧没有看到蔡小姐的踪迹。沿途向行人打听，他们也没有看到有马队带着马车经过。”
常林等吴将军说完后，抱着一丝侥幸问道：“吴将军，那向东的那一路人马呢？”
吴将军摇了摇头，苦笑着说：“回常主簿的话，也是扑空了！”
“两路都扑空了。”张邈听到吴将军这么说，猛地站起身，背着手在屋里来回地走动着，同时嘴里说道：“莫非他们插上翅膀飞走了不成？”
对于两路人马都没等找到了蔡琰，常林的心里也很失望。他起身对张邈说：“太守，蔡小姐失踪之事，以属下之见，还是尽快遣人报之韩亭侯。否则等他通过安排在陈留的细作，知晓此事后，恐对太守不利。”
张邈听常林这么说，心里不禁一阵阵发毛，他想到韩馥投奔自己没多久，就在陈留自杀身亡，韩湛就是借着替父报仇雪恨的由头，起兵讨伐袁绍。别看袁绍家世显赫，四世三公，但韩湛起兵之后，原先的冀州旧部就纷纷望风而降，几乎没有打什么硬仗，便收复了冀州的大多数的地区。若是对方知道蔡琰失踪，而自己又故意知情不报，到时迁怒于自己，陈留就危险了。
想到这里，张邈连忙对常林说：“伯槐所言极是。那依你之见，我们该派何人去邺城，向韩亭侯报告此事呢？”
常林想了想，便毛遂自荐地说：“太守，属下对此事比较了解，不如就由在下去邺城见韩亭侯吧？”
“如此甚好！”张邈见常林主动请缨，便连忙点头说：“既然是如此，待本太守连夜备下礼物，伯槐明日一早，便可以动身前往邺城。”
一夜无话。
第二天清晨，张邈亲自将常林送出了陈留，并一再叮嘱他说：“伯槐此去邺城，一切都可以便宜行事。切记莫让韩亭侯怪罪被太守。”
常林见张邈如此怕事，心里对他升起了一丝不满，心说若不是你受逢纪的蛊惑，非要撤掉了看守墓园的兵士，哪里会有这种事情发生。虽说他心里对张邈不满，但表面上还是客客气气地说：“请太守放心，属下一定不负重托。”
护送常林去邺城的，正是昨天去搜寻蔡琰的那位吴将军。当常林一行人来到黄河边，等待渡船之际。吴将军感慨地对常林说：“常主簿，昨日末将带人追到此次，在渡口向人打听，得知此处根本没有大队人马渡河，莫非是我们搞错了？”
“搞错了？！”听到吴将军这么一说，常林莫名其妙地打了一个哆嗦，心里立即想明白了一个问题，以逢纪的机智，在劫持了蔡琰之后，怎么可能带着人走常人都能判断的方向呢？他不禁狠狠地一跺脚，愤愤不平地说：“可恶，可恶啊！”
常林的反应，把吴将军搞糊涂了。他不解地问：“常主簿何事烦恼啊？”
常林长叹一声，对吴将军说：“吴将军，你我都中了逢纪的奸计。以他的性格，劫持了蔡小姐之后，怎么可能大摇大摆地向东或向北而行呢？为了摆脱我们的追兵，他势必反其道而行。”
听常林这么一解释，吴将军也搞明白怎么回事了。他试探地问：“以常主簿之见，那逢纪劫持了蔡小姐之后，肯定是带着人马向西或者向南而去了？”
“正是如此。”常林懊恼地说：“可惜在下昨日没有想到这些，否则一定不会让逢纪狗贼逃脱。向南都是崇山峻岭，他们肯定不会往那边走。如果在下没有猜错的话，他们肯定是向西而去，走出百里之后再掉头向北，渡河北上渤海。”
“那我们现在派人回去通知太守。”吴将军听常林这么一说，感觉事情还有转圜的余地，连忙建议说：“请他立即派人向西去追赶，没准能救出蔡小姐也说不定。”
“晚了，晚了。”常林摇着头，连说两个“晚了”，“逢纪他们都是骑兵，两天的时间至少已经走出了一百五十里，没准现在早就渡河北上了。我们就算请太守出兵，也追不上他们了。我们还是到邺城，去向韩亭侯请罪吧。”
此时，逢纪等人已经在陈留西面一百五十里的地方。黄安见此处距离陈留够远了，便对逢纪说：“逢伯父，此处距离陈留已经有一百五十里，就算张太守猜到了我们会走这个方向，等他派人追来，也无法追上我等。不如就此调头北上，尽快渡河赶往渤海吧？”
“贤侄差矣。”逢纪的目的地是长安，而不是什么渤海，因此听到黄安的提议后，他立即摇着头说：“我们此时不光不能点头北上，反而要继续西行。”
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