夏侯惇的话，立即引起了一众武将们的响应。大家都认为，没有必要出兵。就算出兵，也会因粮草不足，而导致军心涣散、士气低落，到时没准还没交战呢，兵士们就作鸟兽散了。
武将们在议论纷纷时，曹操没有说话，只是观察自己几个谋士的神色。满宠和武将一样，坚决地反对出兵；而程昱则捻着胡须沉默不语。
等议事厅里重新安静下来后，曹操望着程昱问道：“仲德，你觉得本太守是出兵呢？还是不出兵？”
程昱听到曹操的问话，连忙站起身说道：“主公，是否出兵，此刻还言之过早。”
“此话何解？”
“我们不妨先派出探马，打探冀州军的情况，看他们是否有针对我军的部署。”程昱慢吞吞地说：“若是早有防备，我们自然是按兵不动；若没有防备，我们出兵去策应一下袁本初，也并非不可以的。”
对于程昱的这个提议，曹操想了想，随后连声说好：“仲德此计甚妙。我们先按兵不动，等打探清楚冀州兵马的动向后，再决定是否出兵。”说完，他便派于禁领五百兵马，去打探邺城和馆陶方向的情况。
第二天，于禁便来回报：“启禀主公，在魏县发现有冀州兵马驻扎。其余各条要道，也有冀州的兵马把守。”
“我来问你，”程昱听说冀州军早就有防范，但还是有些不甘心地问：“驻扎魏县尔等冀州军，将领是谁？”
“属下仔细打探过了，”于禁知道程昱是曹操信任的人，因此态度恭谨地回答说：“是冀州牧麾下的摸金校尉夏侯兰！”
“夏侯兰！”听到这个名字时，程昱的心都凉了半截，他知道在韩湛的手下，夏侯兰是属于文武全才，既然命他驻守魏县，显然是提防着东郡的。想到这里，他向曹操一施礼：“主公，看来冀州军对我军早有防范，若是贸然出兵，恐怕似乎没有什么胜算。”
曹操知道程昱说的是实情，长叹一口气后，对程昱说：“仲德，你去驿馆告诉逢元图，说我军是有心无力，没法增援邺城，请他另做打算吧。”
再说前往幽州的辛评，带着十几名随从，乔装改扮，试图悄悄地通过冀州军的防区，前往幽州向公孙瓒求援。但没等他们走到界河，就被韩湛派出的兵马拦住。
保护辛评的队率，面对冲过来的百骑，还硬着头皮对辛评说：“辛先生，您先走，小的在这里断后。”
带着骑兵冲过来的军侯楚歌，他看到对方有七八人摆开阵势，准备与自己拼个鱼死网破，不由冷哼了一声，随后吩咐：“放箭！”
随着一声令下，跟着他身后的百名骑在马背上的强弩兵，朝对方发射弩箭。面对密密麻麻的弩箭，几名袁兵慌忙地挥舞着手里的兵器，拼命地拨打着弩箭。刚击落第一拨弩箭，第二拨弩箭就到了，几人立即被连人带马射成了刺猬，噗通一下栽倒在地上。
干掉了拦路的袁兵后，楚歌带人围住了试图逃跑的辛评，冷冷的说：“这位就是袁绍手下的谋士辛评新仲德吧？我是冀州军的强弩兵军侯楚歌，是奉我家主公之命，前来请您去馆陶的，请吧！”
辛评见保护自己的几名袁兵，都已经死在了乱箭之下。而自己又被骑兵团团围住，知道在逃也没有任何意义。便在长叹一声后，乖乖束手就擒。
楚歌押解着辛评往回走时，心里喜滋滋地想到：“主公派出了五六路人马，来拦截袁绍的信使，没想到让我立了头功，回去以后，各种赏赐肯定是少不了的。”
等议事厅里重新安静下来后，曹操望着程昱问道：“仲德，你觉得本太守是出兵呢？还是不出兵？”
程昱听到曹操的问话，连忙站起身说道：“主公，是否出兵，此刻还言之过早。”
“此话何解？”
“我们不妨先派出探马，打探冀州军的情况，看他们是否有针对我军的部署。”程昱慢吞吞地说：“若是早有防备，我们自然是按兵不动；若没有防备，我们出兵去策应一下袁本初，也并非不可以的。”
对于程昱的这个提议，曹操想了想，随后连声说好：“仲德此计甚妙。我们先按兵不动，等打探清楚冀州兵马的动向后，再决定是否出兵。”说完，他便派于禁领五百兵马，去打探邺城和馆陶方向的情况。
第二天，于禁便来回报：“启禀主公，在魏县发现有冀州兵马驻扎。其余各条要道，也有冀州的兵马把守。”
“我来问你，”程昱听说冀州军早就有防范，但还是有些不甘心地问：“驻扎魏县尔等冀州军，将领是谁？”
“属下仔细打探过了，”于禁知道程昱是曹操信任的人，因此态度恭谨地回答说：“是冀州牧麾下的摸金校尉夏侯兰！”
“夏侯兰！”听到这个名字时，程昱的心都凉了半截，他知道在韩湛的手下，夏侯兰是属于文武全才，既然命他驻守魏县，显然是提防着东郡的。想到这里，他向曹操一施礼：“主公，看来冀州军对我军早有防范，若是贸然出兵，恐怕似乎没有什么胜算。”
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