拼尽了期盼，用光了对神明本就微薄的虔诚，数番崩溃之后，楚河等到的是个不算太好的结果。
当然，也不算太坏。
只要活着就会有希望，这个结果，楚河觉得对得起自己——可惜对不起武悦。
两天后，舰队降落在某颗至高霸权统治下的行星。
面向着风和日丽的光景，楚河的心绪已经稍微沉淀下来，接受了武悦将会无限期长眠的现实，之后，便需要着眼于当下处境，做一些必要的思考。
他现在成了至高霸权某位高级机械师的助手，无偿劳动，在同舰队士兵的观念里，他是个奴隶。
好在阿里娑娜似乎是个不错的上司，从不耍官威，也在头一天就向全舰队宣布了，楚河是她的人，谁要是因为种族歧视欺负她的人，那她就会欺负回来。
所以这两天，偶尔照面霸权军士兵虽然鄙视这个典型银河系外貌的家伙，却也没人故意做出实际行动上的刁难乃至侮辱。
由此可见，机械师在至高霸权的地位，并不比太阳系军方给予天乩科研人员的尊重低。
阿里娑娜还很贴心的，给了楚河足够的时间，让他能从精神打击中调整状态。
就目前来看，楚河曾经的猜测是对的，星海联合的所谓同志，不见得能安心交出后背，至高霸权所谓万恶的爪牙，也未必不好相处。
……
“你们种族也喜爱欣赏大自然的风光吗？”
独自放空之际，阿里娑娜也来到了甲板上，站在楚河左侧，悦然把目光投向草原彼端的低矮山丘。
楚河笑了笑，回道：“每个种族，想必都有诗情画意的一面，前提是吃饱穿暖。”
阿里娑娜也随之笑了起来：“能说出这种话，看来你的心情恢复得差不多了，准备什么时候正式开展我助手的工作？我很期待，能改造那种战机的人，到底有着怎样的机械才华！”
“随时可以。”
“好。”
简洁交流之后，两人双双陷入沉默，对着大好景致，其实不说话也不显得尴尬，倒是本应如此静谧。
“我得向你说声抱歉。”
没人在意过了多久，阿里娑娜再度发声，说道：“我这次率领的舰队，要在外面逗留挺长一段时间，大约要半星年左右，才准备向第七军返航。”
“你对你朋友的病情很迫切我知道，但希望你理解，我也有我的任务。当然也请你放心，假如你信得过我，我愿意给你一个承诺。”
“返回第七军之后，要是第七军基地的医疗条件不足以应对，我会带你朋友前往什文明最好的医疗研究所，不敢保证绝对治好，但我给你的，一定是全星海最好的。”
楚河心头固然有些许的失落，不过萍水相逢，人家能这样承诺，即便是不确定兑现的空头支票，以他的立场，也应该心存感激。
“我想知道，为什么对我们这么好？”
“因为我很相信纯洁美好的爱情，作为随军机械师，能看到爱情的机会不多，你们感动了我。”阿里娑娜不假思索的回答道。
一个听起来无懈可击的高尚答案。
……
……
舰队并未在这颗星球逗留很久，清晨到的，补充好能源和物资与一系列常规工作，黄昏时便启程再次步入外太空。
舰上一片安宁祥和，因为这支舰队此行并无参战目的，整体运营都偏生活化，规律的作息时间到了此刻，大部分成员都正常休息睡觉了。
只留了少数人维持驾驶和岗哨戒备。
阿里娑娜给予楚河的待遇，根本不是按照奴隶级别来的，他有单独的小房间，白天还从补给星球给他安置了一张像模像样的床。
但也许是床太软，或者枕头太高，应该睡觉的夜间时间，他横竖睡不着，辗转反侧着，终于意识到离开地球这么久以来，自己第一次失眠了。
幽暗的灯光中，楚河来到医疗室，在休眠舱旁陪着武悦，一站，便站了将近俩小时。
然后他又走进最下层的停机舱，做贼似的找到当归号钻了进去。
坐在自己的战机里，才略微找到几分踏实感，可目光转向旁边的武悦专座时，心里又像是被生生割去了一块肉。
“这是？”
不经意瞥过，楚河在武悦的座位发现个此前没注意到的东西，拿起看了看，是个别着笔的小本本。
难道是日记？
楚河犹豫再三，最终决定翻开看看，虽然这行为有可能是偷窥日记，不怎么道德，但他楚某人几时有过道德？
随意翻看了三四页，便可以确定，确实是日记之类的记事本，写的都是些随笔的心情或事件记录。
楚河打开顶灯，从第一页开始认真浏览起来，怀着的并不是偷窥的念头，只是，想更了解武悦，或者说现在看到她的东西，就莫名感到亲切。
“今天，我和表哥一起成为机舰斗的学员了，我不喜欢这里，可是表哥和舅舅很欣慰。他们大概觉得我这样的孤儿是个累赘吧，只要在机舰斗学有所成，我就可以自己照顾自己保护自己了，就不用再麻烦他们了。”
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