转换了话题，气氛轻松了一些，凤芯点点头：“嗯，我也很想开开眼呢，这宫中的大朝会究竟是怎样的盛况。”
“好，就这么说定了。晚了，你休息吧。”戚周起身，将两杯剩茶也端了出去。
凤芯呆坐了一会儿，刚才的事对她的冲击有些大，头脑懵懵的。想不出个所以然来，又想起竹笛公子追到了那胡姬没有？他们现在在一起吗？她伸手烦躁地揉了揉头发，于是乌发散了，垂在她莹润的脸颊旁。一副清丽可人的面容，带着几分跳不脱的迷惘，几分慵懒，此时的形象，如果戚周在旁，一定更会被深深迷惑。
她盯着脚下的鞋子又看了一会儿，小心脱了下来，吹了吹上面的灰。其实她现在只在室内穿这双鞋，很爱惜，外出都换了别的鞋，怕把这双鞋弄脏了。看了一会儿，困意上来，放下鞋子，吹烛睡觉！
冬至渐渐临近，从贵胄到百姓都忙碌起来，大家都准备新衣，备办饮食，享祀先祖，还要准备相互赠送的礼品。三日之内，店肆就已罢市做节，垂帘饮博。
到了冬至这一天，车马喧嚷，街巷拥挤，行人往来不绝。尤其是岳祀城隍诸庙，炷香者更盛。当然戚周府上不是那么忙碌，因为他独身一人居此，仆从也不多，只是准备了些人情来往的礼品。这几日，他常常会回去看望父母，只偶尔过来看看凤芯有没有什么需要的东西。
冬至前几天，戚周就跟凤芯说好，她将以他的表弟的身份进去皇宫，因为想开眼界，所以她要男装。戚周的父母因为身体不好，这次就不去冬至朝会了。
冬至这一天一大早，官员们都可以去参加朝会。天还没亮，更漏尚在滴滴答答，戚周就带着几个仆人拿着火烛过来带上凤芯，来到大街上，东方尚未露出曙光，天上星光犹现，各路车马就已经挨挨挤挤地出来了。
大家都点着火把、火烛以照亮，烛光火把交相辉映，各路车马扬起灰尘，前方一片灯火辉煌，甚是壮观。
凤芯随着大家沿着丹凤大街往北走，来到大明宫的正门丹凤门，丹凤门为“五门道制”。
随着大家进入丹凤门后，眼前是一个大型广场，广场的尽头就是大明宫的主殿含元殿。凤芯与蓝飞他们夜晚来过，还有些印象，没想到还能有机会再次进来。
座落在高高的土岗之上的含元殿，雄浑壮观，两条如波浪般起伏的长长的御道由平地通向高高在上的宫殿，这被叫做龙尾道。龙尾道两旁的栏杆由青石雕成，每个柱头上都有一条龙。宫殿本身白墙红柱青黑瓦，看起来别有一种慑人的气势。
凤芯与众人站在平地广场上仰望含元殿，不知是不是心理作用，今天尤其觉得它高大，想想那天大家能顺利从这里进去，又能顺利出来没惊动宫中，真算是奇迹了，一切都拜戚周所赐。这么想着，她侧身仰头感激地看了戚周一眼。
戚周今天身着紫色大团花绞凤制作的鸾衔长绶公服，腰系玉銙带，悬蹀躞七事，戴展脚硬幞头，佩金鱼袋，手中执笏，看起来更加英俊。见凤芯望他，他回以温和的微笑，幽黑的眸中闪烁着令她心慌的光芒，他依然是个温润如玉的儒雅男子。
他自己说的，他很难动情，但一旦动情就极为热烈，难以控制。凤芯自然想起了那天夜里的情况，脸烧了起来，心中止不住地狂跳。
含元殿左右立栖凤、翔鸾二阙，龙尾道出于阙前，倚着洁白的栏杆下视，南山如在掌中。
宫殿中陈列着车骑兵卫及各色旗帜、仪物。军御仗宿于殿庭，金甲葆戈，杂以绮绣。此时持戟在皇宫中巡逻，一股*肃穆的氛围让人不得不肃然起敬。
凤芯、戚周与等待朝会的百官们聚集到一起，等待着丞相的到来。过了一会儿，丞相来了，右相戚林甫、左相戚适之带着大批随从，各举着五、六百的火烛张扬地到来。
百官纷纷交头接耳：“火城来了，快灭烛吧。”于是大家就把自己的火把、火烛灭掉，戚周让凤芯也把他们的火烛灭了。
“丞相的排场可真大。”凤芯悄悄对着戚周的耳朵说。
“惯例如此。”戚周淡淡地回道。其实他知道，戚适之也就是挂着左相的名，他在权力竞争上已经是比戚林甫落了下风。戚林甫独揽朝政，排挤一切对他有威胁的人。
连外国使节都到了，其中就有康国及米国的使节，所有人都是盛装。他们仰头看着飞檐翘起的含元殿的金字匾额，不识汉字，左右询问着这是什么地方。
人都到齐后，礼官大声喊道：“趋”，由礼官引文武百官整齐有序地依次疾步前行，由龙尾道依品级进入殿门，戚周也在其中，凤芯只好独自在廊下等待。大臣们着展脚硬幞头和盘领宽袖长袍的公服，按品级佩鱼袋及悬蹀躞七事等其它佩饰，叮当响声一片。文武官员按品级序列站好，手中执笏。文官站在东边，武官站在西侧，文武缨佩，蕃夷酋长皆序之。
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