然而在法国人的眼里，德国海军的这番行动就完全不能忍受。法国海军的重巡数量只有8艘，且没有任何高速主力舰，一旦对方的德意志级也加入到破交的行列，就将对法国的大西洋航线造成重大威胁。法国高层意识到，在今天德弱法强的情况下，英国是不可能再像昔日那般站在自己这边、对德国海军实施封锁的，因此只能靠自己去对抗德国快速袭击舰的威胁！
感受到压力的法国海军立即开始进行反制。既然自家没有能制衡德意志级的高速主力舰，那么就新建几艘来予以对付。根据华盛顿海军条约的内容，法国从1924年起就可以建造主力舰，只是出于国际政治、自身经济、和军事客观需求等多方面的综合考虑，而一直没有付诸实施。此时显然是到了该改弦更张的时候。
经过多方权衡，一份完全是旨在击毁德意志级的战舰方案被法国海军选中。它标准排水量2.7万吨，满载排水量3.3万吨，11.25万马力的设计功率能让它以30节的速度狂飙航行，足可在发现目标之后追上自己的假想敌。而在火力上，该舰在船首以背负式装备了2座四联装330毫米l50主炮，火力级别比德意志级足足高出三个档次；而这份独特的炮塔布局，可使得它即便是在小角度的追逐过程中，也能以全部的主炮向敌舰进行射击。
为了防止被狗急跳墙的对方反咬一口，法国人也为该舰敷设了堪称完善的防御。225毫米的主装甲呈11.5度内倾布置，且拥有极为良心的高度，主炮塔正面和炮座厚度更是达到了330毫米和310毫米，这足以能抵御283毫米炮弹的直击。考虑到日益增长的炮战距离所对水平装甲产生的考验，该舰的水平防护为115毫米+40毫米，其中后者与主装甲处在同一条弹道上。虽然它的tds厚度只有30毫米，但纵深却达到了惊人的6.5米之巨，同样空－液－空的三层缓冲结构，使得其实际防雷效果绝对不会弱。平心而论，法国人设计的这级战舰已经是相当优秀。
德国海军的演习尚未结束，被法国官方命名为“敦刻尔克”的首艘高速主力舰，就在布雷斯特造船厂铺下了龙骨。另一艘姊妹舰的建造也在筹备当中，预计将于2年之后正式动工。法国海军宣称敦刻尔克号是为了替代1922年触礁沉没的“法兰西”号无畏舰而建造，其姊妹舰则是替代机械严重老化的“巴黎”号，如此便能尽量减小它们的建造所会产生的风波。
然而，与法国近在咫尺的意大利，却是不可能对这番情形无动于衷。意大利海军的主力舰原本就在数量和质量上都弱于法国对手，现在法国又要建造新型主力舰，这对于意大利的海上安全来说已经构成了严峻的挑战。本位面拥有了利比亚石油利益的意大利，更是不能接受这种被人掐在经济动脉之上的局面；在墨索里尼的推动下，意大利海军的新式战列舰研发也被提上日程了。
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