瓦尔特的失踪是在第二天的1o月3o日被现的。?. ≦
由于华尔街股市的突然崩盘，使得无数入市者血本无归、损失惨重；遭受重挫的他们迫切要求从蒙比亚斯基金会拿回自己之前投资的金额，以弥补当下的财产亏空，哪怕是为此付出违约金也在所不惜。然而，瓦尔特的居所早已是人去楼空，无论是其下属员工还是生活密友，都完全不知道屋主人的去向所踪！
意识到大事不妙的投资者这才赶忙报警，以求找到瓦尔特的踪迹，然而他们得到的线索，仅仅只是一条瓦尔特在前天傍晚向电报局委托拍的购车电报，便再没有任何收获了。警方在瓦尔特家中也没有现任何值得关注的特殊物品，重要的资料早已被房间主人付之一炬。不过，警察还是在入室搜查中得到了非常重要的信息：包括银行账簿、金银细软、汽车家具、衣服鞋裤等在内的所有物品，均留在了家中而没有任何的带走，这说明房间主人并非是逃到了乡下或是外州！
“科尔先生一定是跳海自杀了！”当美国警方费尽心力找到了在瓦尔特失踪前一天、曾载着他到东部港口的出租司机之后，随即公布了这份调查报告。由于股市崩溃，投资者交给蒙比亚斯基金会打理的巨额财产十去六七，感到无力偿还天文债务的瓦尔特万念俱灰，于是便选择结束了自己的生命。而他之所以会投海，则是由于不想让自己的尸体被人现，以免遭到不必要的亵渎和鄙夷。
尽管这份解释还存在不少的疑点，例如警方在瓦尔特居住的整个家中都没有找到独属于他的那份账本，而一心求死的后者显然没有理由要将其刻意隐藏起来；此外，蒙比亚斯基金会目前只余下了5oo多万美元，即便是遭遇了空前的股灾，这相比于其至少在1亿美元以上的吸收金额来说也未免太少了一些。不过，美国人却是相信了这份报告。因为随着华尔街股灾的持续恶化和酵，全美都出现了大量因破产而在绝望中自杀的可怜虫，他们当中既有普通的工人和市民，也有曾经那些衣冠楚楚、诗酒富丽的精英名流！
实际上，华尔街股市的崩溃，仅仅只是一场席卷全美的地狱风暴的雷鸣前奏。多米诺骨牌是这样被推倒的：股票的飞流狂泻，直接导致了大量深陷其中的银行的破产，而银行的破产又使得无数储户的财富因为信用破灭而付诸东流，即便是后者并没有将1个美分投入到股市当中。就算是那些侥幸未死的银行，也在储户们铺天盖地的提款票据之下被挤兑得轰然崩溃——出于羊群心理，眼见其他银行倒闭的人们，纷纷担心自己存款的银行也步其后尘，于是争先恐后的要把自己手中的存折换成绿油油的美元，由此造成了更大规模的灾难性效应。
继银行和个人储户之后，下一个被冲垮的就是工厂和企业了。出于融资的原因，企业和银行无疑有着密不可分的关系：银行的垮台使得企业也随之丧失了大笔的资金来源，最终不是关门倒闭、就是疯狂降薪裁员，而这无疑都导致了大量的生产损失和人员失业。农业同样遭到了浩劫：城市居民的纷纷破产，使得其对农产品的需求量直线下降，农场主即便是以坷垃价处理产品都找不到买家，最终只能是亏得血本无归。数以百万计的畜类被宰杀，成山成片的果林被伐倒；纵贯美国的密西西比河泛起了乳白的银色，那是无数牛奶被倒入其中的结果！
仅仅一个月内，美国股灾所造成的直接和间接损失就过1ooo亿美元，比协约国欠美国的战争债务还多出4倍有余。数以千计的人崩溃自杀，纽约的高楼大厦上，平均每隔十几分钟就有一人从楼顶飞跃而下。当地居民对此已经变得日渐麻木，根本不为这每天都会出现的众多死者感到惋伤，实际上，他们连自己的生活都已变得难以为继，哪里还顾得上与自己素不相识的人的死活？
美国这场经济灾难在第一时间里就波及到了德国。因为当前德国经济繁荣的前提，是建立在从美国那里借来的外债的基础之上的；一旦新债断绝，旧债到期，德国金融结构就无法承受这种负担。此外，身为资本主义世界绝对龙头的美国一旦出现总萧条，那么其急剧萎缩的对外贸易总额，就会像流感似的将这份萧条传染到所有与之有贸易来往的国家之上，而德国无疑是遭到危害最大的那批受害者之一。这种传染是强制而不讲道理的，不管该国有没有恶性经济泡沫，其经营对外贸易的银行和企业，都会因为国外合作方的倒闭而丧失市场，最终使得整个国家都会在一连串的连锁反应中，出现与外国传染源相同的萧条症状！
由于后一个原因，整个资本世界便也都不可能在这场风暴当中独善其身。无论是与其有着海量直接贸易的英国、日本，还是如智利、葡萄牙这种与美国没有直接往来的小鱼虾，都遭到了1929年这场岁末寒风的严重影响。亚洲和非洲同样未能幸免，这些身为欧洲的殖民地或是势力范围的地区，同样被宗主国的萧条所感染，生产总值和民众生活水平都随之大幅下滑。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！