随着秦风和孟海公的参战，以及乾国与王敦之间来往愈发密切。齐国的攻势终于受到了压制，齐威王在经过几次会议后，最终决定暂时停止扩张的步伐，转攻为守，集聚力量。
而此时的齐国已经攻占了琅琊三县、彭城五县之地，近乎坐拥了徐州两郡之地，成为徐州当之无愧的霸主。紧随其后的是南边的蜀国，就在前日，蜀国大将关羽于舆县大破温国六千兵马，斩杀温国大将宋宪，魏续。而正领兵于大仪镇同刘备主力对峙的吕布。在得知舆县失守，侧翼受到蜀军威胁后。不得不在陈宫建议下退守天长县，却不想天长早已被萧摩诃拿下。
原来早在乾蜀议和之际，诸葛亮就早已暗中遣人在高邮湖搜集船只，更向刚刚从汪直处缴获了大量战船的乾国，提出了以寻常三倍价格，购买一批小船的建议。
而正忙于抚平国内创伤，又受困于《百废待兴》任务的张硕，认为自己自己麾下水师，已不乏白银、青铜阶战船，完全无惧蜀军水师的情况下。便直接当场拍板同意了刘备的请求，高价卖给对方二十艘黑铁级走舸和战船。
凭借着这些七拼八凑来的各种战船，以及之前暗中征集来的渔船，萧摩诃以此强渡高邮湖。直接打了吕布一个措手不及。
好在，吕布毕竟是吕布。面对蜀军的重重包围之际，他当机立断，将主力部队的指挥交由丞相陈宫，自个披挂上阵，带着侯成、郝萌、成廉、曹性等大将以及高顺的那八百钻石阶陷阵营，为大军开路。最终，以一万主力精锐，伤亡过半的代价。冲出了诸葛亮布下如天罗地网般的包围，退回了温军控制的盱眙县内。
不过经此伤筋动骨的一战，原本气势汹汹，几乎是战无不胜的吕布，也暂时失去了同蜀军野战争锋的能力，战略上仅能固守城池。
为此不得不放弃了堂邑县，好集中兵力，固守赘其、东阳、盱眙一线。同时遣使往下邳郡朱瑄处求援。
而另一边，在感受到南北两边，齐蜀两国带来的巨大压力后。原本在下邳郡，已经打得不可开交的时溥、朱瑄、陶谦三大势力，也不得不在朱瑄的倡导下，互相派出使者，通过结盟开始联合自保。
在得知吕布战败之后，担忧未来要直面蜀军兵锋的朱瑄，更是不顾陶谦，时溥二人的反对，直接出兵驰援被打的连失四县之地的吕布。并且其人还自作主张，将吕布拉入了下邳郡的联盟之中。
由于朱瑄是下邳联盟的首倡者，加上三大诸侯中，朱瑄的势力最强。陶谦、时溥，虽然不满朱瑄这独断专行的做法。但既然木已成舟，他们二人也只好忍着怒火，接纳了在他们看来，不过是一介匹夫的吕布入盟。
虽然说，事后众人依旧是一副相安无事的模样。但此刻几人之间的猜疑和芥蒂的种子已然种下。就在下邳众人闹得暗暗不快之际，广陵郡内舔了一个多月伤口的张士城，在恢复了一丝力量后，也开始向吕布等人派出了使者，加入到了对抗刘备的同盟之中。
武靖元年四月十八日，时溥、朱瑄、陶谦、吕布、张士城五方势力宣布结盟，组成反刘联军，并对蜀军发动了试探性的反攻。
而刘备与诸葛亮两人面对浩浩荡荡的五国联军，并没有选择硬刚，而是选择了坚守城池。眼见着蜀军服软，温王吕布开始上串下跳，妄图引导联军，夺回温国丢失的三县之地。
然而却遭到了时溥、朱瑄、陶谦、张士城四人的无视。这让心高气傲的吕布大为恼火，不顾陈宫的苦劝，当场在使者面前破口大骂，扬言以后要让几人好看。
而这这段时间中，乾国则都处于战争后续的恢复工作之中。各地士兵都在拼命训练，为随时可能到来的战争，做好准备。连完成了春季播种的各地府兵，也在所属屯将的带领下，进行着简单的军事训练。
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