“什么刑部大狱！”太平公主露出一丝狡黠的笑容：“就在驿馆里，归义坊那里！”
“驿馆？归义坊？”护良吃了一惊：“这是什么意思？难道皇太后还没把鄱阳王送到三法司论罪？”
“呵呵！”太平公主笑了两声：“我估计嫂嫂现在也在等你回来呢！”
“等我回来？”护良闻言一愣，旋即回过神来：“你是说她不敢——？”
“还能如何？”太平公主笑道：“说到这里还是不得不佩服阿翁，他当初告老离开长安，却把你留下，我一开始还有些不明白，现在才明白他的高明之处！”
“怎么说？”
“你想想呀！当初阿翁在长安时，虽然朝政在手，但嫂嫂还是三五不时搞出点事情来；而现在他去了范阳，名义上朝政已经在嫂嫂手里，但实际上有哪件事情嫂嫂不要再三考虑他老人家？反倒是老实了的很！”
“这倒是！”护良点了点头：“那鄱阳王的事情，你觉得应当如何？”
太平公主道：“明日你和我一同进宫去见她，先把交州刺史的事情说说，剩下的便见机行事吧！”
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甘露殿。
透过侧殿的狭窄高窗，阳光洒在面上上，将窗户上的条格挂在上面。墙壁上曾经悬挂的钟繇和王献之的真迹已经被撤去，换成四幅青绿和棕褐相衬、栩栩如生地描绘狩猎情景的波斯挂毯，但在太后眼里，整座偏殿还是有股子难以掩盖的衰败气息。
她坐在宽大金漆龙纹宝座上，宝座上满是各式龙纹浮雕，各具雄姿，游弋其间。但说实话，这座位并不舒服，宝座用最好的上等木材制造，包裹金箔，她只觉得自己的背和屁股都又酸又疼。该死，为什么丈夫和公公生前都那么喜欢坐在上面？为什么不在上面包裹上皮毛，放上厚厚的垫子？这样自己现在也能舒服点。
“令尊身体可还健旺？”皇太后笑道，她的宝座右侧是王安陆，为了表示对护良夫妻的亲近，并确保谈话的私密，她在殿内只留下王安陆一人。
“有劳太后陛下垂问，家父身体倒还好！”护良恭谨的答道，他和太平公主都得到了一张椅子。
“那就好，令尊乃是国家柱石，侍奉先帝，高宗皇帝二代，功勋盖世！如今虽然致仕，但朝廷若有难决之事，还是要劳烦令尊的！”太后笑道。
“不敢！”护良应了一声，他和妻子交换了一下眼色，咳嗽了一声道：“太后，此番臣去范阳，家父有一事相托：臣有一位兄弟名叫元宝，现在出任沧州刺史，文武倒也有些许才略。他想要出任交州刺史，还望太后陛下应允！”
“什么，想当交州刺史？”太后还以为自己听错了：“可是南边交趾的那个交州？”
“不错，就是那个交州！”
太后转过脸，下意识的目光转向身旁唯一的亲信，护良提出的要求完全超出了她的想象之外，交州以及西南从来都是大唐政争失败者的去处，王文佐干嘛要把自己儿子踢到那边去？难道这个元宝得罪了他爹不轻？
“护良爱卿！”太后咳嗽了一声：“你这个兄弟是不是犯了什么过错，惹恼了令尊？”
“这倒不是！”护良也有些尴尬：“这是家父另有安排，家父统辖之地中蛮荒之地有的是，若是要流放，也不用让他去交州！”
“这倒是！”太后也明白过来了，她笑了笑：“若是只交州的话，问题不大，不过还是要经过政事堂商议才可！”
“那是自然！”见太后没有拒绝，护良松了口气，唐代相权极重，当今太后自己又没有很出色的行政才能，所以也是那种比较“佛系”的领导风格，像交州刺史任免这种事情，很大程度上政事堂有很大的发言权（毕竟比邻边境，治理下当地少数民族多，对刺史的能力和操守有很高的要求）
确认了护良从范阳回来只有这么一个要求，悬在太后心头的那块石头终于落了地，她瞥了太平公主一眼笑道：“定月你平日里若是无事，就多来宫中走走，陪我说说话也好。自从你哥哥弃我而去，这宫里便愈发冷清了。”
“嫂嫂这么说，那我就不客气了！”太平公主笑了起来，她轻拍了一下护良的手臂，笑道：“亏你整天在家里还说什么君臣之礼，宫掖森严，听到没有，嫂嫂可是亲口请我多入宫呢！”
“哪个在家里说这些！”护良腹中暗诽，却被妻子瞥了一眼，只是干笑了两声，没有说话。太后见状笑道：“护良你也太生分了，什么君臣之礼，宫掖森严，都是自家人，岂可与那些外臣相比！”
听到太后在大打温情牌，护良心生敬意，他起身拜了拜：“太后这般说是情分，臣却不敢持宠而娇！”
太后赞了两句，唤宫女取了三碗奶酥来，赐予护良夫妻分食。她吃了两口，突然叹了口气，面上现出悲伤之色，放下碗，掩面抽泣起来。护良夫妻对视了一眼，太平公主起身走到太后身旁，柔声问道：“嫂嫂何事悲伤？”
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