每个新赛季开始之前，ESPN都会发布一个联盟实力榜，主要是分析新赛季各支球队的战绩。
这个赛季也不例外。
在常规赛揭幕战还有3天开始的时候，espn发布了榜单。
一次更榜一场风波，这一次，更是不会例外。
首先从全联盟局势来看，espn认为新赛季西强东弱的局面不仅仅依旧存在，甚至还有强化的趋势。
这让他们得出了第一个结论，谁能够拿到西部冠军，也就基本算拿到了联盟总冠军。
接下来就是人们重点关注的西部各支球队的情况。
在失去沙克奥尼尔之后，卫冕冠军洛杉矶湖人被espn看衰，他们认为新赛季湖人的胜场在45场左右，将会以西部第四名的战绩晋级季后赛，而在竞争激烈的季后赛，依靠超级巨星，湖人或许会突破季后赛首轮，但最终会止步西部半决赛，至于卫冕总冠军，那种可能性几乎不到百分之二十。
相反的，ESPN最看好明尼苏达森林狼能够以西部常规赛第一名的战绩晋级季后赛，也看好他们能够从强者如云的季后赛完成突破，从而晋级总决赛。
espn给出的依据是，凯文加内特上赛季迎来了职业生涯巅峰，他不仅拿到了常规赛最有价值球员还率领明尼苏达森林狼打出了非常不错的战绩，在这种情况下，新赛季的森林狼有希望更进一步，他们的整体实力也会进一步增强。
排在榜单第二位的是圣安东尼奥马刺，在espn看来，上赛季的马刺就拥有总冠军的实力，他们只是时运不济，碰到了恰好爆发的李昊，不过，这个赛季不同了，在沙克奥尼尔离开的情况下，李昊即使依旧表现的出色，湖人在内线也终究会被马刺打穿。
值得关注的是，休赛期从奥兰多魔术得到两届得分王特雷西麦克格雷迪的休斯顿火箭被排在了西部第三位。
espn对MM组合保持期待，他们认为当mm组合能够发挥出曾经ok组合的水准时，休斯顿火箭同样也会是总冠军最有力的竞争者之一。
很多人对这份榜单表示出了很大的质疑，这其中以湖人球迷为主，他们觉得espn太低估湖人了，沙克奥尼尔的离开的确对湖人的实力造成了影响，但是不要忘了，上赛季常规赛在沙克奥尼尔缺阵的那段时间里，湖人的战绩可同样冠绝联盟，况且，拉马尔奥多姆是一个潜力很大的内线，他在迈阿密热火就被认为是球队的未来，谁能保证新赛季他在湖人不能崛起呢？
最重要的是，大家觉得espn太小看科比+李昊的组合了，湖人今夏重新留下德里克费舍尔是一个亮点，关键时刻，以科比的水准，他可是可以胜任小前锋位置的。
在这种情况下，李昊和科比就不会有太多的位置冲突，这有利于将超级分卫和超级控卫组合的威力发挥到最大。
而对于大洋彼岸的中国球迷们来说，他们对espn的不满由来已久，一个月之前，espn发布了NBA现役百大球星榜单。
作为上赛季全明星票王、最佳新秀、最佳防守阵容二阵、最佳新秀一阵、总决赛fmvp的李昊竟然只被排在了这份榜单的35位。
从进入联盟的资历来看，李昊排在35位并没有什么问题，但从李昊上赛季的球场表现、比赛数据以及取得的荣誉来看，这绝对是不相符合的。
espn当时在李昊的名字下面给出的结论是：作为一名一年级新秀李昊在职业生涯的第一个赛季表现的很出色，但所有人都知道，上个赛季的洛杉矶湖人是ok组合的球队，ok组合或许会压榨了他的表现，但反过来，李昊在离开ok组合之后能发挥出多少水准呢？这需要他去证明。
去他妈的espn！
中国球迷们非常气愤，他们不知道espn口中的证明到底指什么？
所有人都知道，上赛季季后赛与马刺的那个系列赛如果不是因为李昊，湖人早就被马刺横盘出局了。
那个时候espn这帮侃侃而谈的混蛋在哪？
………
就在这样的赛前舆论当中，NBA2004-2005赛季常规赛终于迎来了揭幕战。
作为卫冕冠军的洛杉矶湖人成为了这场揭幕战的主角之一。
洛杉矶当地时间2004年10月25日晚上七点，湖人主场斯台普斯中心，作为揭幕战的两大主角，洛杉矶湖人和丹佛掘金的球员们已经在球场上做着最后的热身准备，比赛马上开始。
洛杉矶湖人：李昊、科比、德文乔治、拉马尔奥多姆、梅德维登科
丹佛掘金：卡梅罗-安东尼、肯扬-马丁、安德烈-米勒、厄尔-博伊金斯、马库斯-坎比
两支球队的首发阵容已经出现在了现场的大频幕上面。
对于洛杉矶湖人来说，主教练鲁迪汤姆家诺维奇并没有在首场比赛就把训练赛表现出色的卡隆巴特勒和布莱恩库克提到首发阵容，而是排出了一套相对稳定的首发阵容。
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