这一年的春，慕容燕国五万步骑，与谢石麾下北府兵战于任城（今山东济宁附近）。
一路退却的北府兵，此战中却爆发了无与伦比的勇气，与骑兵占压倒性优势的燕军血战了一整，山河变色，草木含悲，横尸遍地。
其过程之曲折，双方将帅斗法之精彩，堪称这几十年之最。
谢氏的火药没有发挥应有的作用，因为慕容垂已经想出了克制的办法。步兵采用松散队形，骑兵在侧翼骚扰，谢家的“掷弹兵”，由于没有铠甲防护，伤亡很大杀敌却有限。
而慕容家的铁拐连环马也被谢石有意识的防备住了，这还真要感谢赵大官人两年前与皇甫真一战中的逆打法。
铁拐子马发动的时候，谢石采用赵川用过的笨办法，以木板构成的简陋车厢，抵消马匹冲击的动能。同时车厢开射击孔，让前来骚扰的鲜卑轻骑不敢靠近。
当连环马发动之时，派一支“敢死队”绕到燕军背后掩杀，最后燕军的这支王牌精锐十不存一，损失惨重，几乎是遭到了灭顶之灾。
但谢石在乘胜追击之时，却又中了慕容垂的十面埋伏，最后是谢玄带援军杀出一条血路，谢石才勉强带兵逃回任城。
血战过后，双方都死伤惨重，从伤亡上看，几乎不分胜负，也都无力再战。
平静了几，慕容恪带着大军（步兵为主）从西面赶来，任城两个方向都是敌军，情势再度恶化，北府军若是不撤退，任城的城池并不高大，也无法坚守很长时间，谢石的选择并不多。
幸阅是，随后谢石得到谢氏水军的支援，沿着泗水退往徐州彭城。任城随即陷落，被慕容氏的军队占领。
而慕容垂则与慕容恪所率领的大军合兵一处，继续南下追击，将北府兵围困于彭城一代，晋国北面的局势岌岌可危。
所以当建康发生政变之时，谢家只能被动招架，将核心子弟紧急撤离至寿春，而无法派兵策应了。
这，一的攻城战结束，慕容垂回到大营，右眼皮隐约跳动，感觉到一丝没由来的不安。
孤军深入，突袭打成了硬仗，所有的底牌都打光了，这一战，即使灭掉北府军，燕军也没有力气再打下去，只能期待着后方巩固，以徐州彭城为支撑点，将国土恢复到桓温北伐前的状态。
有探子回报，建康城易主，司马聃被毒死，皇叔司马昱被乱兵砍死，皇后王穆之，太后褚蒜子，太子司马轩皆不知所终，桓温成为辅政大臣之首，晋国，似乎是要变了。
这到底是对自己有利呢，还是不利呢？慕容垂思前想后，觉得攻下彭城之后，就不能继续再进兵了，静观其变就校免得桓温拿自己祭旗，为了巩固他的统治而拼命作战，那就有些不妙了。
此外，还有件事情让慕容垂很在意的。
他留了一些“杂牌军”在后方“掠地”，也就是去抢地盘，这些人里面为什么没人向自己送信呢？有些不合常理啊。
会不会是他们打下来的地盘，又重新被人占领了？不能不，这种可能性还是有的，虽然并不是很大就是了。
慕容垂那刚毅的脸上出现残忍的笑容，双手无节奏的互相捏着手指，看上去有些病态的兴奋。
长安君那个贱人，被赵川这混球玩得很爽吧？这女人在床上会有什么表现？慕容垂一想起来，心中的火气就往上冒，又想自己结果了对方，又想看看那贱人被自己的亲兵几十人一起玩的惨状。
这种感觉很难描述，不清是恨还是爱，或许就是本来可以得到，但煮熟聊鸭子飞了以后，还被敌人吃得很香的那种妒忌吧。
“副帅，金熙来了。”
亲兵走进军帐，在慕容垂耳边悄悄的道。
金熙？金熙不是在邺城么？他来这里做什么？彭城离邺城，相隔那可不是一般的远啊。
慕容垂心中略感古怪，金熙是他的铁杆亲信，一直都在邺城暗中监视慕容伟的一举一动，为何...他会来彭城找自己呢？
屏退亲兵，慕容垂单独接见了金熙，这位原本皮肤白净的青年，满脸污渍，穿着汉饶灰布长衫，看上去十分狼狈。
“主公啊，我可算找到你了。”
金熙一见到慕容垂，就直接跪下，开始痛哭流涕，激动得不能自己。
慕容垂将其扶起来，沉声问道：“你为何这样一副打扮，为什么不在邺城待着，到彭城来找我所为何事？”
“主公，你是不知道，如今”中原大乱，匪寇遍地，咱们的军队一撤走，那些流民队伍就攻占县城，大肆抓捕外乡人，我就差点被他们抓住了。”
金熙的话让慕容垂有些意外，他低声问道：“我不是让染干津等人在后方略地吗？
打不下荥阳就别管那些人啊，一路收编流民队伍不就可以了吗？
平日里染干津挺机灵的一个人啊，为什么会想不透这些事情呢？”
千算万算，慕容垂没想到会出这些莫名其妙的问题。
“不是啊，主公，染干津已经死了，被可足浑常勾结悉罗腾，找个借口杀了，还他吃里扒外，企图叛国。
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