出了城门，车马行快起来。
官道两边夹树，绿荫浓郁，和煦的暖风带来花草的清香，怡人心脾。
萧琰骑在枣红马上，望着碧朗高远的天空，深深呼吸着属于外面的空气，心中欢悦滋生，夹马便往前奔了一阵，一忽儿又驰马回来，显出少年人的活泼和初次出门的兴奋。
萧琮和沈清猗没有骑马，坐在有减震簧装置的马车里，透过车窗浅绿色的薄纱可以观赏沿途景色，见到萧琰策马撒欢儿的样子，萧琰便想起自己病愈后初次出府的心情，眉眼带着笑道：“阿琰是憋坏了。”
沈清猗哼一声，“还不肯出来呢。”
萧琮轻笑，又为十七辩解，“阿琰这个年纪，能有这么大定力，还是很难得的。”
沈清猗斜他一眼，“萧恂之，你真是个护短的兄长。”
萧琮清笑，容色悦悦。
这会儿官道上行人并不多，参加浴佛节的在辰时三四刻便出了城门，去踏青的就多是年轻人了。
萧琰一忽儿又策马驰到官道左边。
沈清猗透过车窗便看见骑马而过的胡服小娘子、男装佩刀的英气娘子、珠钗襦裙的贵妇贵女，从旁经过时都忍不住看向那杏袍佩刀、丰姿神秀的少年郎，尽管银色面具遮住了少年的容貌，但那神秀风姿足以让人回头频频。
沈清猗不由失笑，忽然想道，她是不是该庆幸萧琰是女郎，否则少年时就这般吸引女郎，长大后得操多少心？
忽又想道，若萧琰着了女装出行，那吸引的就是无数郎君了。
岂不更得操心？
沈清猗忽然有种要操尽心的感觉。
正自拢眉间，眸光忽然看见一抹熟悉的身影，那双眸子立时一冷，伸手微掀纱帘细看了几眼，她回头道：“我似乎看见三兄文茂了。”
沈蔚沈文茂？
萧琮轻咦一声，按说沈三郎来贺州，应该先到国公府拜访才是，但没听萧荣提起门阍处递有吴兴沈氏的刺帖。
沈清猗淡声道：“许是看错了。”
萧琮却是知她性子的，看不准不会提，心中便记下了此事，回头着疾风馆的人查，沈三郎来贺州为何事。
车马行两刻钟后，便到了东南城郊的千桃山。
千桃山名为山，其实是一片起伏平缓的丘坡，只因兰陵萧氏建城开府后，便在城东南择地种植了上千株桃树，每逢桃花盛开时，桃花层叠起伏，犹如山岭千树万花开，遂有名千桃山。
河西因处大河之西，又有霍兰山南北纵贯千里为屏障，来自东南的春风越过大河，翻过山脉，抵得河西草原已有些迟，所以四月的贺州相当于三月的江南，桃花正是开得姹紫嫣红的时候。
游人的车马到得桃花半林外，均弃车马就步。桃林中不时有三五成群的青年男女，由仆从拥随着，在深红浅绯粉红芬芳中细语微步，嘻笑漫游。
三人在侍卫仆从前后拥随下行入桃花林中，林中偶遇士家游人，均注目而望。
萧琮容貌气质俊逸不凡又有着世家高门的优雅清贵，那气度自是引人。萧琰纵然戴着面具也很引人注目。大唐秉承魏晋士族疏狂随性的风气，士家多有特立独行者，只要让人观之有姿仪，谈吐有风雅，行为洒脱或豪俊英风，都会让人赞赏。萧琰虽覆面但风姿仪秀，一路引来的均是欣赏目光，还有贵女们的赞语笑声。加上沈清猗一身凛冽清绝的风华，三人行在一起，惹来无数倾慕眼光。若非沈清猗戴着白纱帷帽，一众拥随看起来又是本地贵家出来的，早有人上来攀谈认识了。
贺州的风气比长安更开放，女郎贵妇出行都少有遮面的，若有帷帽遮面的，多半是江南来的，或不想被人知晓身份，如果本地的贵人娘子戴帷帽，那就是表达“请勿打扰”之意。
因为沈清猗戴着帷帽表达的拒绝打扰之意，三人一路赏花都很清静。
萧琰窜行在桃花林中，一忽儿见人，一忽儿不见人。萧琮初时还叫她两声，后来见萧承仁跟着，便对沈清猗笑一句“成出笼的鸟儿了”，由得她去了。
一忽儿，萧琰从侧林中窜出，一拳震在夫妻二人前方的桃树干上，顿时桃花缤纷而落。少年哈哈欢笑，张臂旋转，桃花瓣瓣，落在她白银色的面具和杏色的衣袍上，又弹指去花，落到兄嫂二人衣上。
萧琮、沈清猗不由好笑。
沈清猗嗔道：“这哪是出笼鸟，是脱缰马。”
萧琮哈哈大笑，吟句赞道：“桃花春风笑银面，翩舞英姿绝玉尘。”
沈清猗清然而笑，一句回之：“狂风颠扑摧花手，野蹄践泥踏花香。”
众侍婢噗声笑出，一众侍卫也忍笑不禁。
萧琰立即跳过来向萧琮告状，“阿兄，阿嫂调笑我。”在外面时她称沈清猗为嫂。
沈清猗唇角微勾，“我如何调笑你了？”
萧琰一下噎了，她能说自己就是那“摧花手”和“野蹄”吗？哼哼声将手中接的桃花瓣弹到沈清猗裙下的重台履前，笑嘻嘻道：“阿嫂也是踏香了。”说着窜进桃花深处跑远了，远远的笑声传来。
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