景泰七年十二月五日，大明顺天府。
躺在龙床上的朱祁钰看着手中来自东北的奏折，久久不语，而一边曹吉祥正在伺候着。
“立刻宣陈卿，于卿，石卿进宫”
朱祁钰说完，曹吉祥立刻退出。
不久陈循，于谦，石亨等人便走进了乾清宫。
“拜见陛下”
三人对朱祁钰一拜。
“不必多礼，赐座”
朱祁钰挥了挥手，三人坐下。
“咳咳咳”
朱祁钰咳嗽了几声。
“把奏折给三位爱卿看看”
朱祁钰挥了挥手，曹吉祥立刻将奏折拿给了三人。
这是一份辽东总兵曹义上奏的奏折，所说的便是汉海王国在速频江江口筑城，与野人女真，海西女真及东北各部进行毛皮，马匹贸易等事。
三人看后对视一眼。
“禀陛下，伪朝在辽东建城，我大明不得不防啊”
于谦首先拜道。
“陛下臣以为此事到不可太过上心，如今伪朝重心在南，非在北也，而且辽东有建州三卫及辽东都司，就算伪朝有何异动，也未必能成事也”
石亨起来反驳道。
“禀陛下，我大明先前败于伪朝之手，钱粮耗损极多，如今正当休养生息，与民养息之时也，东北之地，蛮夷之土也，我大明不必为此上心，只要伪朝不动，我们只需盯紧即可，不必管他”
陈循说完，于谦立刻站起。
“陛下不可，伪朝在东北筑城，是为进犯东北而备也，如今伪朝在东北未能成势，正该此时一举而灭之，如若等伪朝在辽东站稳脚跟，则我大明腹背受敌，如此中原之地启有安宁乎，且伪朝从各部落获得马匹，有马匹便可拥有骑兵，要是伪朝在有骑兵之利，我大明离灭亡不远也”
于谦说完，石亨也拜道。
“陛下，于尚书所言，不足信，骑兵岂是如此容易就能练成的，骑射功夫非数年，不足成也，没有骑射，启有骑兵乎”
石亨说完，于谦再拜。
“要是有女真人加入呢，这些蛮夷既然与伪朝通商，贸易，训练骑兵又有何妨”
于谦说完，石亨笑了笑。
“建州女真不过两千余户，整个女真三大部也就三千多户，不足三万人，就算全部加入，又有何妨，只要蒙古各部不加入伪朝，我大明便稳如泰山，不足俱也”
石亨说完，于谦还要再说，被朱祁钰拦下。
“好了，朕让你们来，是想听你们的意见，不是让你们来争辩的”
朱祁钰说完，二人立刻请罪。
“陛下，可命曹将军密切注意伪朝动向，些许贸易，不足为奇，只要伪朝不在东北加兵，各部不依附伪朝，则我大明可不必担心，先建好自身，再行动兵不迟”
陈循说完，朱祁钰点了点头。
“好，朕便依卿之言，命王琮，郑宏，卫颖三人北上辽东，协助曹义，定要保辽东一地安宁”
朱祁钰说完，三人告退。
“咳，咳，咳”
看三人退去，朱祁钰叹息一声，又咳嗽了几声。
“陛下，该吃药了”
曹吉祥端上一碗药，朱祁钰一口喝下。
“看来朕不久也”
朱祁钰看了看药碗，叹息道。
“陛下休要如此言语，陛下万金之躯，定然否极泰来，转危为安”
曹吉祥立刻跪下拜道。
“好了，朕的身体，朕自然知道，你去吧，朕想休息了”
朱祁钰说完，曹吉祥告辞。
而朱祁钰则看了看窗外，陷入了沉思。
……
……
……
年关一过，又是一年。
景泰八年正月月八日，大明北京顺天府忠国公府内。
石亨与曹吉祥、右都督张軏，吏部尚书李贤，都察院左都御史杨善，太常卿许彬，左副都御史徐有贞等人坐在一起商议着。
“哎，陛下自先前吐血后，身体一日不如一日，要是陛下有个万一，我等该如何抉择”
曹吉祥先说道。
“这还用问吗，先帝只有太上皇和陛下两位后代，如今陛下绝嗣，太上皇之子沂王尚在，我们迎立沂王，正当时也”
李贤说道。
“沂王年仅十岁，如何能当大任”
张軏说道。
“沂王虽然年幼，孙太后，太上皇皆尚在，且沂王聪慧，如何不能当担大任”
李贤看了看张軏，说道。
“那还不如直接还政太上皇，岂不更好”
许彬也起来说道。
曹吉祥与石亨，徐有贞听后，对视一眼，未多说。
李贤听后大怒，拂袖而去。
之后众人不欢而散，各自回去了。
不过这并非个例。
自从朱祁钰先前吐血后，似乎留下了病根，数月来，朱祁钰的身体一日不如一日。
虽然如今朱祁钰还能正常上朝，处理朝政。
然而如今朱祁钰脸色已经越来越差，每日都要吃药方可。
更要命的是朱祁钰的儿子朱见济在被立为太子之后的第二年便夭折了，如今朱祁钰已经绝嗣，要是朱祁钰有个三长两短，这皇位交给谁，便是一大问题了。
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