环阳山腹中，一座古老的塔内，杨晋、杨穆、杨海荣以及杨梦怡四人正齐肩并排站在一处，在他们的身前，杨应天和另一名老者一左一右负手而立，这名老者正是杨应天的亲生兄弟杨应山。而在他们前面，一尊漆黑小鼎正散发着阵阵檀香，小鼎后，一位身穿蓝袍的老者正用一个竹片拨弄着鼎中的檀香，娴熟得很！
蓝袍老者这副悠闲姿态，出奇的是，以杨应天为首的一干人居然毫不在意，不但脸上没有一点不满的情绪，甚至连大气都不敢喘一下，一直低着头，等待着老者的开口。
不一会儿，老者光皙的右手从鼎口边缩回，将竹片放在一边，这才抬起头，用他看似浑浊的目光打量着众人。直到此刻，杨应天才敢上前一步，躬身说道：“九长老，有何吩咐？”
“为何杨穆回来，不曾向我汇报？”被杨应天称之为九长老的蓝袍老者沉声问道。
“回禀九长老，杨穆回来没有多日，由于腿伤，这几日才堪堪复原，行动还有些不便，所以一直未曾汇报！”杨应天则是一字一句缓缓地说道。
“嗯！杨穆，你把你所经历的遭遇说给我听听！记住，任何一处细节都不要落下，我要知道所有实情！”九长老朝虚空一抓，一张椅子便浮现而出，老者就随意的坐在了上面，眼光扫过众人，最后停留在了杨穆的身上。
杨穆闻言面色不变，仅仅是上前一小步，略微皱了一下眉头，然后便开口回忆道：“十三年前，我陪着若雪回秦家，当时没带什么人，因为着急着赶路。离秦王城大概还有半日的行程时候，突然遭遇到了袭击，人数大概在十五个人左右，除了十名是固元后期，其余全是合丹期，而且我最印象深刻的是，领头的好像是合丹后期！他们全都是统一的黑色斗篷，面容辨别不清，其中大部分人的招式都很接近，领头的那名男子，岁数绝对不大，这一点我敢肯定！......”
就这样，杨穆将当初惊险的遭遇，斟酌了半晌后，全部都吐了出来，一时间所有人听完后都陷入了沉默。
“应山，你怎么看？”九长老眯着眼睛看了一眼众人，随即开口问起了杨应山。
“回九长老，这批人来路不明，但是有一点可以肯定，这批人绝对是有备而来，不光如此，我甚至觉得很有可能是冲着我们杨家而来的！”杨应山侧身回应道。
“你们呢？还有什么想法？”蓝袍老者轻嗯了一年，再次询问道。
“九长老，我觉得此事倒也不难查出！”这时候，杨梦怡莲步一挪，张口说道。
“喔？说说看！”九长老嗓调一变，轻摸了一下下巴，开口问道。
“西南大陆强者众多，就光我们环阳谷内明面上的合丹期就有两位数之多，固元期就更不用说了。谷外面的合丹期虽多，但是若是细查，不能知根知底的合丹期估计也就十来个，这些人里面，绝大部分都是散修，真要让他们去袭击杨家的人，恐怕可能性不高。所以。我倒是觉得，这估计是某几个宗派或者名门联合起来，才弄出这般大的阵势。照着这个思路追究下去，似乎容易得多！”杨梦怡眼光频频闪烁，将思索的话说了出来。
“嗯，是有几分道理！这件事就由你和杨海荣去探查一番，是时候将西南大陆的一些势力好好整顿整顿了！”九长老一摆手，语气一下子犀利起来。杨梦怡和杨海荣相视一眼，点了点头，感觉到了一点风雨欲来的趋势。
“好了，没有其他事先下去吧！杨穆留下！”老者再次一摆手，打发了其他人，这时候，檀香四溢的塔阁内，只剩下了蓝袍老者和杨穆二人。“现在只剩下你我二人了，你何必再隐瞒什么？”老者看着杨穆半晌，重新站起身来，来到其身边，低声说道。
“九老什么意思？”杨穆心神一动，语气怪异的说道。
“当日你和秦若雪回秦家是临时决定的吧，而且为了方便和隐秘，才没有带什么人手，我说的可对？”老者转过身，背对着杨穆缓缓说道。
“是的！”
“既然是临时决定，外人怎会知道你的行踪？还提前埋伏好，等着你上钩，这显然需要精细的计划和巧妙的安排！你就一点没有怀疑过什么？或者说你曾怀疑过，却又不敢说出来！你为何不说！”蓝袍老者忽然又将竹片拿起，拨弄着小鼎中的檀香，轻描淡写的说道。
杨穆脸色阴沉，站在那里，竟是一句话都说不出来。老者冷哼一声，犹如晴天霹雳响在杨穆耳边，杨穆后退几步，无言以对！
“你是不是连我也不敢相信了？”老者转过身来，厉声喝道。
“九老息怒，我自小，九老便是看着我长大，待我更是不薄，我自然没有信不过您。没错！我是觉得这件事有些蹊跷，有些事并不是我不愿意去说，但是事情关乎道我妻儿的性命，我不愿意声张。我的实力也没有到达一个可以完全保护的了我妻儿的地步！”杨穆索性心中一横，痛快的说道。
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