陶黔刚收回目光，也打算老僧入定，就听到有人用不太标准的金陵腔朗声道：“不知那位是营海使，下官有话说。”
陶黔和众人一起看过去。
开口的是薛戍。
陶黔又转向方桌旁正画东西的那狐裘少年。
朱塬抬头，见是一个相貌端正文质彬彬的青袍官员，只是那气态，又一点都不文质彬彬，开口回应道：“我就是啊，怎么了？”
薛戍转向朱塬，收回朝正堂拱手的姿态，带着些质问：“既是营海使，为何不穿官服？”
朱塬笑道：“这个啊，我这个营海使刚设立就被打发来干活了，还没有官服。”
薛戍怔了下，又继续追问：“听闻上官还是翰林学士，为何不穿此官服？”
朱塬以为是个胡搅蛮缠的，干脆低头继续描画最后几笔，一边道：“没事的话就安静点，别扯淡。”
众人：“……”
这……扯淡？！
粗鄙！
随即有笑声传来。
大家看去，原来是某个本该堂中第一位的海军都督大人。
呦！
不笑不知道，这里好像还有个比营海使更大的官儿呢！
薛戍被这么顶一句，瞬间脸色青白，从袖中掏出一本册子：“下官定海知县薛戍，遵陛下诏令，这是我县渔户名册，总计一千三百四十六户，人口六千七百七十九人，满十六岁男丁一千七百九十九人，其他渔户女眷及满八岁幼童，自唐时起已数百年未有课征，恕下官不能从命予以录档。”
说到这里，薛戍顿了顿，补充道：“上官，因陛下乱命，我县渔户已有近半逃入远海，下官亦无法寻回。”
这么说完，薛戍上前几步，将名册送到那张方桌上，又从袖中掏出一页文书：“这是下官辞呈，戍恐无法担任此职，只愿回乡耕读。”
薛戍话音落下，满堂寂静。
还有人瞄了眼堂上正中的那把朴刀。
这么不怕死啊？
朱塬暂停了描绘动作，看向薛戍道：“你辞官了，为民请命，青史留名。我换个人坐你的位子，把那些逃跑的渔户抓回来，该打的打，该杀的杀，该充军的充军，也是青史留名，可惜是恶名。是这逻辑，对吧？”
薛戍表情变了变，一时沉默。
朱塬道：“或者，你继续待在你的位置上，护着点那些逃跑的渔民，没有你的协助，我也不好抓人，对不对？还是说，你只是看中自己的名声，其实并不在意那些渔民的死活？”
薛戍听朱塬说完，没什么迟疑地默默上前，收起了那份辞呈。
朱塬又看了眼那本户册，说道：“这次为北伐大军运粮，肯定要征调善于操舟的渔民。因为海运太险，我和祖上讨论的结果是，被征调者，免除渔户全家的赋税和徭役。若有不测，也会给予补偿。不过，我觉得这还不够，于是计划开办一些学校，只要是参与海运者，子女优先入学，将来还能选拔进入金陵的国子学和后湖医学院，这也是我让你们统计满八岁孩童的原因。”
薛戍听到这里，又上前，再次收起了那本户册揣到怀里，然后朝朱塬长揖道：“下官孟浪，请……使君赎罪。”
朱塬挥手：“到旁边站着去，别挡中间。”
薛戍动作一滞，还是起身，默默退到了旁边。
朱塬最后绘制几笔，招来负责匠造的营海司郎中姚封，对着完成的绘图解释几句，又带着他在堂中走了一遍，说道：“中间的这张长桌，两丈长，六尺宽。椅子……多做一些吧，先做一百张，招待客人也要用。大堂两边的长桌，三尺宽，一丈长。还有东厢房，两开间，一左一右两张长桌，也是一丈长，三尺宽。日落之前送来，有问题吗？”
姚封想了下，说道：“大人，日落前……上不了漆。”
“不用上漆，弄平整些就行。”
姚封点头：“那下官就没问题了。”
“去吩咐吧，快点回来。”
等姚封离开，朱塬回到自己中堂右手边的位子，刚要端起杯子，华高已经抢着起身夺过去：“凉哩，换热的。”
堂下众人古怪的目光中，从一品海军都督殷勤地给正三品营海使换好了热茶，还小心送到某人手里，这才朝姚封离开方向示意，问道：“方才，弄啥咧？”
朱塬朝周围示意：“这里就算营海司衙门了，做几套桌椅，既当会议室，又当办公室，我也不用到处乱跑，跑不动。”
华高没听过‘会议室’和‘办公室’这种新词儿，却大概明了，点头道：“那俺老华的海军都督府也设自家宅子里了，咱当邻居。”
华高落脚的宅子，就在朱塬隔壁。
嗯。
隔壁……这词儿怎么听着就那么污呢。
可恶的现代人。
朱塬没多说，只是笑了下，拍拍手：“大家……”刚开口又示意面前方桌，对人群外围的家丁道：“……这个，搬刘大人那边，”说着指了指刘琏：“刘郎中，你负责会议记录，还是白话，不许用文言文。记得最后把今天出席各位的名单都写上，稍后我要送信给祖上，这份会议记录恰好一起送去金陵。”
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