他无法予以片言只语的安慰，一旦现身，等于宣告他知悉兄妹大秘密。
再难受，再挣扎，他都得强忍安抚她的冲动，静静地，陪她。
记得七年前，先皇长子为太子时，年仅八岁的霍睿言曾获邀到东宫游玩。
恰恰是在这小小花园内，他遇到四岁的小公主，陪她玩了一下午。
那时的宋鸣珂小圆脸小短腿儿小胳膊，肉肉的趴在他背上，指挥他到处跑，上蹿下跳，追鸟逗猫，把同样是孩子的他折腾得又累又兴奋。
她欢天喜地吃光手里的糖果，又要走了他的那一份。
霍睿言记不起当时的天气，记不起品尝过哪些宫廷美食，却念念不忘她银红衣裙上的小小白『色』『毛』球，还有她那双明亮清澈的大眼睛时而好奇，时而笑成两弯新月，小嘴『奶』声『奶』气：“晏晏最喜欢二表哥了！晏晏长大一定要嫁给二表哥！”
他被这猝不及防的表白惊得瞠目结舌，过后既羞涩又好笑，虚荣心悄然膨胀的同时，还滋生出甜丝丝的蜜意。
当晚回家，他一本正经，无比笃定地告诉母亲——晏晏说，最喜欢他，日后要嫁给他！
母亲差点呛到了，哥哥却笑道：“她盯上你的零食？上次，她也说大表哥最好，要和我一辈子不分开呢！乐得我把糖全给她了！鬼灵精！”
晏晏这小骗子！
霍睿言不知该气还是该笑，见母亲笑得肚子疼，他尴尬之余，莫名委屈。
或许她此前最喜欢哥哥，现在更喜欢他？
出于小小醋意，当晏晏最好的表哥，成了他十岁前的目标。
直到后来，他意识到，四岁的小丫头压根儿不晓得“嫁人”是何概念，所求的，不过是和表哥们一起玩耍、吃糖果、不分开。
他觉得自己傻透了。
青梅竹马，两小无猜，无关风月，大抵如是。
事实上，身为侯府二公子，按祖制，他可降三等袭爵，享相应的食邑与封地。
但他不甘就此止步，自幼加倍努力，力求成为顶天立地的男子汉。
如若她那句无忌童言成真，他才不至于委屈她。
三年前，父母坦言，不希望他们来日娶公主为妻。
当朝惯例，驸马固然可获勋爵和品阶职位，却只能做个富贵闲人，不可掌握实权。
霍家男儿，不该成为『迷』醉声『色』犬马中的纨绔子弟。
兄弟二人解释，素来只视宋鸣珂为妹妹，因而百般宠溺。
父母自然明白，尚在舞勺之年的儿子不可能对一名八岁女娃动什么念想，只是一再嘱咐他们，公主日渐成长，理应避嫌。
此后，霍家兄弟将所有搜集的小玩意，一律由让太子转交宋鸣珂，并请其隐瞒来由。
对小表妹的关爱，皆出自兄妹情谊，无半分杂念。
至少，霍睿言自认如此。
直至前段时间，这份关怀，掺杂了说不清道不明的情愫。
尤其宋鸣珂假冒太子，亲临霍家，提出雪灾预防计划，使得他虚无缥缈的情愫，愈加明显。
也许因她怔怔与他对视的眼神，有着似假还真的茫然？
抑或是她巧妙的点茶技巧，远远超乎他的想象？
又或者是……她预测雪灾时，所展『露』的惊人判断力，以及不计较个人名望的胸襟？
不得不承认，他的视线总禁不住追随她。
筹集资金时，他花了好不容易攒的零花钱，买下她用作义卖的白玉小手镯，心虚得无以复加。
她遇刺的当晚，他回府后禀明详情，父亲即刻命兄长不必北行，留京守护。
霍睿言选择尊重此决定。
毕竟，兄长尊为世子，武功比他高出一大截。
既要远赴北域，不知归期，他且把她的手镯当作纪念，好记住，曾并肩而战的短暂时光。
没准他从蓟关回来，她已嫁作他人『妇』。
不料，今时今日，她竟胆敢代替兄长执政？
尽管霍睿言早有预感，仍震骇得难以承受，心如被掏空，忘却今夕何夕，此身为谁。
良久，宋鸣珂停止哭泣，呆望园中结成碧『色』琉璃的小清池，刺绣精美的龙袍更凸显其背影柔弱。
一刹那，霍睿言心中陡然生出一念，他必须变得强大。
强大到……即便分隔千里，他亦具备足够的能力守护她，让她安心定心，无须恐惧，无须惆怅，无须忍耐，无须流泪。
强大到……纵然有朝一日，她仍需以泪水宣泄，他也有坚实肩膀，随时随地供她依靠。
…………
先帝病弱，十日一听事。
宋鸣珂即位后，颁布新令：文官五品以上，及监察御史、员外郎、太常博士等常参官，每日朝参；武官三品以上，三日一朝；武官五品以上，五日一朝；文武官职事九品以上，则朔、望入朝。
新帝勤政爱民，百官倍感欣慰，却不知龙椅上的小皇帝日日提心吊胆，生怕『露』馅儿。
她于登基当日痛哭一场，把烦恼、愤懑、悲怨数尽发泄完毕，敛定心神，日夜苦读，七日后迅速融入政务中。
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