那是三百年前的故事。
繁华拥挤的街道上，男子纵马狂奔，百姓们吓得抱头鼠窜。他身后是穷追不舍的轻骑突然停了下来，一位身着劲装轻铠的女子半眯起眼死死盯着混乱不堪的街道，高高束起的长发随着马匹的踱步轻轻甩动。
她单手握着一柄乳白色的长弓，那弓臂像极了某种动物被鞣制弯曲的脊柱，只有手握处密密缠着玄黑色的绷带，肃杀之气跃然。
她从马背上的箭筒里抽出一根普通的长箭，搭箭拈弓，几乎是对准前方的一瞬间就果断松手，羽箭倏地冲出弓身，在男子耳畔刚刚听见破风声时准确无误插入他心口。男子根本来不及反应就从马上直直倒了下去。
“收工。”呼兰月满意地吐出一口气，单手纵马掉头。“收拾干净了，统计一下百姓的损失，去账房拨银子分发下去。”
“是。”
呼兰月伸了个懒腰，“可把我累死了，怎么这么能跑？”她见手下并未行动，疑惑道：“还有什么事吗？”
侍卫下马跪在她身前，双手呈上一封金镶边的信函。“今晨霍家派人来递了帖子。”
“哦？”呼兰月挑眉接过，打开一看无非是些冠冕堂皇文绉绉的场面话，显然话里有话，可她懒得去揣摩其中心思，觉得烦琐疲累，于是干脆扔还给手下，问道：“他们还说什么了？”
侍卫恭恭敬敬道：“霍家愿以长子为质，换两家消战。”
“长子为质？霍家还真是舍得下血本啊。”呼兰月冷哼一声：“他们想要什么？”
侍卫垂下头，似乎不太敢说。
呼兰月嗤道：“看来是我不能接受的东西？”
侍卫一咬牙，低声道：“霍家欲以长子换大小姐胞弟互为质子，以谋求两家和睦。”
他越说越小声，马背上的女子眼神也越来越冰冷。“用霍家最出息的孩子换一个还未长成的幼童，倒是改日我得带着呼兰家一家老小上门感谢他们了。”
“大小姐万不可答应！他们明摆着是想用小少爷牵制你！”
呼兰月嘴角挂着冷笑，一夹马肚掉头离去。
彼时呼兰家与霍家剑拔弩张，呼兰家占据着固伦河的北面，水草丰茂，牛羊肥壮，地势好物资足地盘大，但实力弱。霍家则在固伦河南面，实力强却地盘小，物资也匮乏。草原部落靠水土生存，两家矛盾由此而来，但争斗多年一直没有一个结果。霍家不得不花费大量财力从呼兰家够得一些必需品，一来二去呼兰家越发富裕，霍家也更加不满。
那时月颂还叫呼兰月，是西北草原上最炽热的风，盘旋在固伦河上经年不息。
……
初秋寒夜阴森，月明星稀，万籁俱寂。呼兰家宅后山溪泉前，女子坐在石上仰头痛饮，一口烈酒下肚辣得她缩了缩脖子。
她索性躺下，嘴里叼了根野草，翘着二郎腿望着皎洁如霜的明月。
“今天那个贼人可真难缠，伤了我好几个手下，幸亏我及时赶到。本来没想杀他的，可他那马再横冲直撞跑上几步就该伤到孩子了，没办法。”
四周空无一人，她自顾自言语。
“早晨吃了阿娘亲手做的粥饭，阿娘都好久没给我做吃的了。”
“二叔二婶又拿了一堆污糟事来找我拿主意，听了就烦。”
“城西张屠户家的女儿越长越水灵了，老二那蠢东西又去调戏人家，我这都收了三回状纸。”
“不过张屠户每回来还送我一大块猪肉，他家的猪肉是真的不错。”
“今天太忙了，只练了一个时辰箭，明天要补回来。灵力修炼也不能落下，爷爷说灵力越高我的弓也能越强。”
她逛了逛腿，将嘴里的草吐出去，又灌了一口酒，不小心呛到，猛的咳了起来，皱眉道：“真是诸事不顺。”
她扭头对着虚无的黑暗，道：“不过每天有你能陪我说说话，我这心里就顺畅多了。”
她等了一会，并没有得到回应，无所谓地摇摇头。“当家还挺累的。也就每天这个时候才能放松一会儿。”
她说着说着就真的觉得异常疲乏，顿觉月光也变得刺目，于是抬手挡住双眼：“霍家要诏儿做人质，他还那么小，都还要阿娘喂着吃饭……”
“可是两边的百姓也经不住再这么折腾下去了……”
“你说我该怎么办……”
固伦河畔，一侧水草繁茂，一侧黄沙漫天。呼兰月骑马带着一个七八岁模样的男孩，领一小队侍卫立于河北。河对面缓缓驶来一辆四驾马车，车后同样跟着一小队人。
马车上缓缓走下一锦衣华服的男子，隔着遥遥与她对望。射箭之人眼目精冽，连她身边的亲人都不敢长久直视她的眼睛，那人却不卑不亢，气势丝毫不落下风。
呼兰月勾起嘴角，打了个手势，就有侍卫上前将她马上的幼童接下来，稳稳放在地上。
那边一个家丁模样的人扯着嗓子喊道：“霍家长子霍落，前来为质！”
呼兰月紧了紧手中的弓，回道：“呼兰氏长房独子呼兰诏在此！”
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