“就你这日驴性子，这辈子也就是条狗了。”
“你个老龟孙子，还敢骂老子！”
陈大麻子耍起鞭子再次向孙桂良身上抽来。
……
孙恒和二弟孙昌刚赶着骡车到县城，从宋老爷门前路过。
宋老爷坐在门口摇椅上闭目养神，嘴里吧唧着一个银质水烟袋，两旁还站着两个扛着枪的家丁。
宋老爷六十来岁，长须冉冉，长得慈眉善目跟个好东西似的，其实他不是。
一队官兵从门前走过，官兵头儿涎着脸跟宋老爷打招呼：
“宋老爷，您又歇着了！”
“歇着呢，你们上哪去？”宋老爷微微睁开眼，把头稍稍一偏。
“这不又要剿匪了，忙着去各家筹集军饷呢！”
“不来家里坐坐？”
“不坐了宋老爷，您老人家歇着吧！”
孙昌转脸对孙恒说：“你看看人家宋老爷，官府压根就不敢上人家里要钱。”
“不光宋家，咱峄县高崔宋黄四大家族官府根本就不敢惹。高家势大就别说了，崔家儿子在胶东当道尹，宋家是吴大帅的远亲，黄家跟宋家是亲家，后台都硬得很。就苦了咱家这样有点小钱又没后台的。”
“等小五跟崔家的梓童小姐成了婚，咱跟崔家也是亲家了，看他官府到时候还敢讹咱！”
前面就是韩贵的营部，兄弟二人下了车，孙恒跟营部卫兵打了声招呼，卫兵跑去向韩贵报告了。
韩贵正和陈大麻子在军牢里，刑架上的孙桂良浑身是血，垂着头。
“断气了……”韩贵把手放在孙桂良鼻子下好半天，又拍拍他的脸。
“这老东西真不抗揍，我还没抽尽兴呢他就死了！”
陈大麻子嘴里骂着又对着孙桂良的尸体抽了几鞭子。
“我这就派人给孙家儿子传话，让他们拿钱来赎回尸首。”
“咱把人家老子给弄死了，人家还肯给咱钱？”陈大麻子不可思议地说。
“报告营长，孙家的大少爷和二少爷来了。”营部卫兵进来奏报。
“你看他们带钱来了吗？”韩贵眯着老鼠眼问道。
“我看他们二少爷抱着个小匣子，里面应该装的是大洋。”
韩贵贴着营部卫兵耳朵嘀咕了几句。
……
营部卫兵从院里出来。
孙恒赶忙上前：“小兄弟，我爷呢？”
“你爷他好好的，俺们营长待他不孬，刚刚还给他吃了俩鸡腿俩鸡蛋！俺们营长正跟他拉呱呢，等会就出来了。”
“多谢韩长官照顾……”
“带钱了吗？”
“在这呢，两千八一个不少。”孙昌把钱匣子递给卫兵。
“等会儿吧。”卫兵接过钱匣子转身便进了院。
没过一会儿，两个官兵抬出来一个担架，担架上面盖着一块白布，看模样，白布下应该是个死人。
孙恒兄弟二人见状连忙避让，两个官兵竟然直接把担架放在了他们面前。
“二位兄弟，你们弄个死人放我们跟前干吗？”孙恒问。
“他是你爷。”
孙恒骇然大惊，赶忙弯腰掀起白布，果然是爷！
爷的面孔已经没了血色，两只眼睛瞪得溜圆。
“爷！”孙恒惊叫一声，一屁股坐到了地上。
二弟孙昌直接吓晕了过去。
“爷你怎么了爷！你醒醒啊爷！谁干的，这是谁干的！”孙恒扑到爷的身上痛哭道。
韩贵、陈大麻子从院里走了出来。
“大少爷节哀，你家孙老爷子畏罪自杀了。”韩贵一副惋惜的样子。
“怎么可能，我爷他犯了什么罪，竟然畏罪自杀？！”
“通匪，不光是你爷，你们全家都跟抱犊崮的马子有来往！”陈大麻子上前恶狠狠地说。
“你是什么人？凭什么血口喷人！”
“老子名叫陈兴仁，外号大麻子！”
“陈大麻子？！你不是死了吗？”孙恒吃惊地说。
“老子命硬活下来了！要是老子死了，谁来揭穿你们孙家通匪的滔天大罪！”
“你……你无耻！”
“大少爷，咱这上头有令，通匪可是要枪毙的，不过你别担心，你对兄弟我那么好，兄弟我肯定不会见死不救，不过，要想消灾，可得破财啊——”
陈大麻子抢话道：“先拿一万大洋来消消灾，不然把你全家老小都得砸了！”
“什么砸了砸了的，你现在可是堂堂官军副营长，不可以再说马子的黑话！那叫枪毙！”韩贵呵斥完陈大麻子，又俯身拍拍孙恒的胸脯，“大少爷，回去你们弟兄仨好好商量商量，破财免灾啊兄弟。”
“要钱还是要命，你们自己看着办吧！”
陈大麻子丢下一句话，转身和韩贵进了营部大门。
……
飞来横祸，人财两空。
回家的路上，两个兄弟仿佛也死了，垂着头任由骡车自己前行。
孙桂良安静地躺在车里，再也没了生息。
“咱爷的事儿不能让小五知道。”孙恒红着眼眶说。
“为什么哥？”
“这要让小五知道咱爷叫人害死了，他不得翻了天啊……”
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