民国九年、西元一九二零年暮春，山东峄县。
黢黑的夜空突然被闪电刺破，一声惊雷打破了一片死寂的野岭荒山。
大雨磅礴，一条悠长的山间小路在电闪雷鸣中时隐时现，路两侧的树木在风雨中剧烈的摇摆着。
一阵急促的马蹄声夹杂着阵阵枪声从远处传来，四个骑着马的人飞蹿而来，马蹄在满是泥水的小路上激起的水花飞溅在两旁的树从里。
这四人为一男三女，都拎着毛瑟手枪，一边回头射击一边策马前进。
最前面的男人是刘玉堂，鸡冠崮大掌柜的，他刚刚胸口中了一枪，一手捂着血粼粼的伤口。
紧随其后身披红色斗篷的女子是王聪儿，她今年二十七岁，是刘玉堂刚过门的媳妇。
狂风骤雨虽然湿了她的面容，但电闪雷鸣之下，依然可见她柳眉之下的的一张俊俏面孔，只是这面孔却丝毫未露出半点女子的温婉，透出的尽是杀戮中的冷艳。
稍后的两个十六七岁的女孩是王聪儿出嫁时从娘家带来的丫鬟，胖一点的是小叶，瘦一点的是小花。
在他们身后的路上，十几个同样骑着马身穿军装、头戴大盖军帽的官兵在追着，领头是三十二岁的北洋军阀中校营长韩贵。
韩贵一边策马一边骂道：“奶奶的都给老子快点，打死那帮马子！”
“马子”是鲁南地区的方言，土匪之意。
王聪儿四人策马行至一个岔路口，追兵虽然尚未追来，但马蹄声和枪声却已渐渐逼近。
刘玉堂痛苦地捂着胸前的伤口，在雨水的冲刷下，血已经沁透他的上衣。
王聪儿看一眼身后，担心地望着刘玉堂，对小叶、小花道：“快带你们姑爷回家治伤，我去引开兵崽子！”
“聪儿，你小心点！”
刘玉堂有气无力地说完，和小叶、小花朝回鸡冠崮的岔口奔去。
一道闪电映出王聪儿坚毅的面容。
韩贵带着兵追了上来。
在雷鸣声中，王聪儿连放两枪打落两个官兵，飞快地策马向另一岔口奔去。
……
太阳初升，和煦的阳光斜着洒在四面环山的小村——孙庄。
小村里错落无章地散落着百余座茅草和小型砖瓦院落。
村西，一片古色古香三进深的孙家大院鹤立鸡群。
孙家在峄县算个小望族，几代做买卖的祖上在道光爷那会儿发迹了，斥巨资在旧宅基础上建造了这座宅第。
三进大院占地五亩，属于典型的北方四合院式建筑，有大小房屋三十余间，皆是歇山式青砖墙筒瓦顶，五脊六兽一样不少。
院里还有奇形各异的砖石木雕，整座院落显得古朴庄穆。
虽是富家大户，可经过连年战乱和灾荒，还有军阀的大小官儿们三天两头以各种名头前来敲诈勒索，再加上孙家这代掌家人孙桂良一向乐善好施、泽惠乡里，如今这大户，也仅仅剩下这么个空架子了。
昨夜下雨的痕迹还在，院里的地上湿漉漉的，花坛里的花朵上尚还挂着水珠，在阳光下晶莹剔透。
此时，这座大院的主人孙桂良正坐在二进院花厅正中的太师椅上。
孙桂良五十来岁，虽长得慈眉善目，表情却透着愤怒。
孙桂良左侧的官帽椅上坐着一个秀气瘦削的青年。
他是孙桂良的小儿子孙野，今年二十二岁，此刻他正怒形于色。
孙野对面坐着的大哥孙恒、二哥孙昌都耷拉着脸。孙恒三十五岁，孙昌二十七岁。
“爷，再这么下去，咱就是卖光了田地家产，也填不满他那个无底洞！”孙野愤然道。
“爷”是鲁南地区方言，父亲之意。
“爷何尝不知道啊！那韩贵每次来咱家要钱，爷都恨不得吃了他！”孙桂良愤然说完，捂着嘴一阵咳嗽。
“那他再来咱家讹钱，我就揍他个龟孙羔子！”
孙恒以长兄的姿态厉声道：“小五，你可别仗着自己会两下子就给咱家惹事啊！”
“小五咱哥说的对，人家官兵手里都有枪，你那三脚猫的功夫就是再厉害也没子弹快！”二哥孙昌附和道。
“你俩就是日囊！”孙野不满地瞅了大哥二哥一眼。
“日囊”为鲁南方言窝囊、怂包之意。
“爷您听听小五这话！”孙恒目瞪口呆。
“怎么说你哥呢！小五你给我出去！”
“出去就出去！”
孙野鄙夷地扫一眼大哥二哥，起身出了屋。
穿过内院走向大门口，孙野顺手从花坛里揪下一朵花攥在手里。
走到大门口，他一屁股坐在了门槛上，愤愤地把花瓣一个个摘下扔到地上。
……
孙庄村口，韩贵带着十一个官兵骑着马赶来。
因为淋了一夜的雨，他们已经脱掉了湿漉漉的大盖帽和上衣，都光着背，把衣服裹着大盖帽斜系在屁股后。
“这臭娘们儿跑哪去了？”韩贵气冲冲骂道。
面前是个三岔路口。
一官兵道：“营长，要不咱们分头找找？”
“行！你们四个去北边，你们四个去南边，你们仨跟着我去东边！”
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