大齐延盛元年七月下旬，就在皇帝下旨要为长公主比武招驸马时，由秦太尉家老夫人出面主持，各家高门贵府协力办起的第一间女子书院在京城开始授课。
但名义上，依然只是太尉府的私塾，只是不在太尉府中，亦不是朝廷名义上承认的书院，但也没有人来否定她的存在。
这书院，像模像样地开起来，众人观望许久，到正式授课的那天，另又多了几家姑娘来求学。
而另一件大事，便是长公主的比武招亲。
朝廷颁布的招亲条件，必须是大齐子民之外，虽不限门第，但要一定的功名在身，除了能打，还要是个读书人。
如此筛去一大批，礼部最终呈上的名单，共计三十六人，将以抽签的形式，论输赢晋级，直到八月十五最后的对决。
这日，姑娘们从学堂归来，兄弟姐妹聚在祖母跟前用饭，韵之见三个妹妹总瞪着平理，还时不时窃窃私语，十分生气的模样，她好奇心被勾起来，问道：“怎么了，平理欺负你们了，还是惹影儿妹妹生气了？”
老太太也说：“是啊，好好吃饭，你们老瞪着四哥做什么？”
三夫人在一旁问：“慧儿，你哥又怎么了？”
慧之愤愤然道：“秦姐姐说，她家哥哥这些日子拼命练武，他要去参加长公主的比武招亲了。”
众人愕然，至少在公爵府，谁不知道慕开疆和长公主是一对，虽然开疆已经列入招亲名单，且武艺非凡，不是常人能战胜的，但秦家的孙子，实在没必要去凑这个热闹。
三夫人问儿子：“秦太尉比秦昊去招亲吗？”
映之说：“听秦姐姐的意思，是四哥逼秦昊哥哥去招亲的。”
三夫人着急地问：“真的？儿子啊，你开疆哥哥招你惹你了？”
平理说：“你们傻不傻，我这不是帮忙挤掉两个名额，就算秦昊打到最后，他也赢不了开疆哥哥啊。”
老太太蹙眉：“这算不算营私舞弊？”
平理理直气壮地说：“公开招亲，凭本事对决，怎么隐私舞弊了？我若不是定了亲，我也去比比。”
家人面面相觑，似乎也有道理，平理煞有架势地吩咐：“可别出去嚷嚷，要公平公正才行，再说了，秦太尉心里肯定也想尚公主，不过是碍着情面，不好意思和慕尚书抢。”
老太太担心：“你们几个都是心里有数，就怕人外有人，开疆虽英武，万一有人比他更强呢，皇上这么决定，也太冒险了。”
平珞说道：“这么做，也算给雍罗国一个交代，皇上要顾忌和为难的事太多。您放心，开疆不会轻易败下阵来，我们能帮什么忙，也尽量帮他。”
韵之看向平理，那小子一脸淡定地吃着东西，可多年斗智斗勇的经验告诉她，祝平理越是老实的时候，越是在心里谋划着什么。
夜里回到家，韵之对闵延仕说：“祝平理一定打什么算盘呢，可惜我没法儿揭穿他。”
闵延仕哭笑不得：“你怎么总和平理杠上，平理对你那么好。”
韵之不服气：“他是以哥哥自居，他该叫我姐姐才是，他都没叫过你姐夫吧，没大没小。”
闵延仕不理她，这俩人就是前世冤家，他自顾洗手更衣，说道：“过几日，我去一趟祖宅，你就不必去了，爷爷和祖母总待我不薄，就快中秋，我去看一眼，也替姐姐磕个头带声问候。”
韵之说：“和你一道去吧，就算见到你娘，我也无所谓的。”
此时绯彤进门来，问道：“小姐，这会儿吃吗？”
韵之连连点头：“我饿死了，赶紧的。”
闵延仕问：“晚上就看你不动筷子，怎么不好好吃饭，又回来折腾绯彤。”
韵之说：“那些饭菜我都不想吃，腻得很，绯彤做的茶泡饭最香，还有周妈妈的酱菜，你要尝尝吗？”
闵延仕摇头：“我吃饱了。”
绯彤笑道：“公子，这个人最近怪得很，好饭好菜都没胃口，那天见奴婢自己做茶泡饭，把她馋坏了。”
韵之兴冲冲地拉了她往外走，对闵延仕说：“我吃了饭就回来，你先歇着。”
看着妻子离去，闵延仕心里想了又想，出门命人往公爵府请家里的郎中来。
待韵之吃得心满意足，站在屋檐下消食时，就见丈夫带着家里的郎中来，她还没回过神，就被搀扶进门坐下。
“怎么了？”
“没事，替你瞧瞧肠胃，怕你不消化。”
韵之尚不自觉，嘀咕着：“我才吃饱呢，瞧得出什么？”
闵延仕一脸紧张地看着郎中，不久后郎中退下，在门外询问二小姐的月事日子，绯彤一一禀告，不忘说：“姑娘她向来不大准，我们也没在意。”
“恭喜二姑爷。”家里的郎中作揖道，“二小姐已有身孕，再过几日，该足两个月，小人这就回府里报喜。”
闻言，闵延仕喜不自禁，但也谨慎地吩咐：“先不要张扬，禀告老太太，请祖母做主。”
“延仕……”听见急性子的人在里头嚷嚷，他便命绯彤好生送客，转身进门来。
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