翠珠感激不尽，便先退下，往内院去向大小姐磕头，扶意再派人知会园中管事，往后翠珠就跟大小姐。
而她离去不久，平珒就来了，听说姐姐和母亲挨打，少年脸上凝聚着戾气。
映之最懂事，主动拉着弟弟开解他，扶意便带了敏之坐在窗下，柔弱的妹妹悄声问嫂嫂：“奶娘们说，二姐姐嫁去宰相府，日子不能好过，她们家那位大夫人，比我们家的还难缠，是真的吗？”
扶意摇头：“没有的事，将来你的姐夫，会好好护着二姐姐。”
敏之说：“我也想呢，奶奶一定不能答应。”
说着话，有看门的婆子进来说：“大老爷和三公子回来了。”
扶意心里高兴，面上却吩咐：“我在教公子小姐们功课，不得前去迎接，替我向大老爷禀告。”
那人领命下去，扶意牵着敏之回来，对平珒和映之说：“今晚嫂嫂给你们温书，平珒往后每天要加一个时辰温书，回头让哥哥去弄来学堂的考题，你慢慢琢磨起来，明年要考上了学堂才能去念书。”
映之笑问：“姐姐不去迎三哥哥？”
敏之不知从哪儿学来的话说：“小别胜新婚，嫂嫂和哥哥又是小别，又是新婚，那该多不了不起。”
扶意哭笑不得，这小丫头必定不懂这话背后的意思，自家姐妹跟前说说不打紧，若是当什么有趣的话在外人面前提起，那可就失了公爵府小姐的体统。
“平珒去那边背书。”扶意支开了小少年，将映之和敏之搂在身边，告诉她们，这句话是什么意思，告诉她们何为男女之事。
姑娘们尚未开窍，男女之事听来，不懂其中奥妙，虽有些害羞，并未大惊小怪，敏之也明白了那句玩笑话的轻重，保证往后不会随便在外人面前提起。
“往后有不懂的事，就来问嫂嫂，奶娘们若是聒噪颠倒，也来告诉我。”扶意说，“嫂嫂早就想把你们身边的人都换了，那些长舌妇们讨厌极了。”
映之说：“嫂嫂，我们的奶娘不急，眼下兴华堂里人心涣散，王妈妈不在虽是好事，可一盘散沙也不成样子，遇事儿互相扯皮推诿，长久下去，可不是办法。”
扶意问：“大夫人不管吗？”
映之摇头：“过去都是王妈妈管，她从不过问，在她眼里，只有家中财务是大事，对皇上的旨意和皇后的吩咐小心翼翼、毕恭毕敬，再有与世家贵族之间往来等等，至于兴华堂里的一切，都交给王妈妈。”
敏之说：“我们的用度，也是王妈妈拨下来，每个月总要克扣些，我的奶娘成天抱怨。”
扶意问道：“奶娘花你的钱吗？”
敏之笑：“那是不敢的，我随便对哥哥或是奶奶说一声，她就吃不了兜着走了。”
扶意安心一些：“慢慢来，我和大嫂嫂，早就想好好整顿一下这家里的下人，如此看来，就从咱们身边的人开始，一层层往下，争取两三年里，把家里的规矩掰过来。”
敏之惊讶地问：“要两三年这么久？”
扶意道：“两三年都算短的，将来你们长大了，帮着料理家务，就懂了。”
此时平珒在那一边，先瞧见了门外的动静，说道：“嫂嫂，三哥来了。”
映之和敏之立刻迎出去，外头传来一声声娇滴滴的“哥哥”。
祝镕没有进门，站在门前对扶意说：“我送妹妹们回去。”
扶意含笑答应，真真夫妻之间，心有灵犀，她原就打算，让镕哥哥送姑娘们回去，如此在父亲跟前有个交代，他也不能眼看着大夫人折腾孩子。
“二位姨娘已经回屋，你们放心。”祝镕对弟弟妹妹们说，“今天的事过去了，不要再害怕，有什么在心里放不下的，就来告诉哥哥嫂嫂，有我们做主。”
如是，夫妻二人再次分开，祝镕带着妹妹们回去，扶意继续为平珒温书，直到老太太派人来催，说他们光念书饭也不吃了，她才把弟弟送回去。
扶意再见到丈夫，已是深夜，祝镕在兴华堂书房与父亲商议国事，一说就到了这个时辰，回房见婚床换了新的，据说还只是临时的，已派了工匠另外打造更好的。
扶意笑道：“父亲说，你公务繁忙，夜里休息的好最要紧，床一定要舒适。”
祝镕脱下外袍说：“这床都一样睡，要紧的是，躺在身边的人。”
他目色暧昧地看向妻子，被扶意瞪回来，恼道：“一回来就拿我寻开心，原来三公子娶妻，只为了枕边有个人？”
祝镕立时求饶：“我随口一句玩笑话，是我错，是我没分寸，不要生气。”
扶意忍着笑，轻咳一声说：“别说惯了玩笑话，在弟弟妹妹面前也没分寸，今日敏之说什么小别胜新婚，也不知是哪个口没遮拦的婆子，信口胡诌的。”
祝镕问：“你在敏之这么大时，连岳父藏的杂书都看了，妹妹说句话，你就这么紧张。”
扶意红着脸说：“哪个看了，我看什么了？”
祝镕搂过娇妻：“我看的，都是我看的。”
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