漆黑的苍穹笼罩着远处的营地。星星点点的光亮，仿似一颗颗闪亮的夜明珠镶嵌在犹如玄色锦缎的大地上。
时近午夜，营地原本应该悄寂无声，随着夜晚的大地一齐进入沉睡的梦乡。然而，事实却并非如此。
远处的冲天火光惊动了营地的守卫，因是驿馆方向，忙不迭前往将军军帐禀报。深知此行内里的将军甄远立刻睡意了无。他站起身，大步走到营帐外，朝那烈火熊熊燃烧的方向望去，一种不好的预感爬上他的心头。
此番出使青国、护送皇长子徐紫甄，关系重大。当然，虽然他们肩负多方的期待，但以如今紫国的情势来看，徐紫甄是断然不能回紫国的。否则，朱家长房的权柄和未来荣耀将又回到朱星宇那个蠢才手中。
“来人。”甄远紧锁浓眉，深深地望着那片被火光染红的天际。“立刻派支小队，前往驿馆探查。”
“是。”亲兵就要领命而去。
“等等。”甄远的副将龚尚荣大步走到甄远身侧，拱手道，“将军，末将有句话，不知当讲不当讲。”
甄远倏地沉下脸，怒意早似煮沸的开水在他心底翻滚。但他最终还是给了龚尚荣说话的机会。毕竟，龚尚荣乃当朝太傅的嫡长孙，又是朱星宇的胞姐朱星芸的夫婿。
龚尚荣瞧了瞧他，终于启口道，“驿馆着火，不仅我军这边能看到，青戈县城内也会知晓。眼下，我军奉命驻扎在青戈县外，没有青国允许，擅自调动军队，只怕会引来麻烦。”
“麻烦？”甄远紧绷着脸，阴沉的目光犹如锋利的刀剑堪堪射向龚尚荣。“我不过派出一支小队前去探察情况。哪里就会招致麻烦？还是说你根本就不希望大殿下安然回国？”阴狠的声音带着骇人的威吓，让人不寒而栗。
一番恫吓，龚尚荣听罢，未曾露出半点惧色。他淡淡地笑了笑，“驿馆内，除了朱星亮便只有大殿下和朱星宇。而青国的明辉公主和驸马以及亲随都在内。将军此番派人前去到底是打探，还是威胁？”
“威胁？”甄远仰首大笑。
那粗放张扬的笑声听来肆意跋扈。
龚尚荣不动声色地瞅着甄远，对峙之势不减分毫。
“青国比之我紫国算什么？”甄远敛了笑，森冷地盯着龚尚荣，“别说一个小队，就是我带兵前去，杀了那狗屁公主，它青国敢放个屁？！”
龚尚荣阴下脸，沉声道，“甄将军，你到底是想杀了青国公主，还是想借此机会除掉大殿下呢？！”
硝烟味悄然而起，在中军大帐前渐渐弥漫。
甄远一脸寒霜，狰狞的目光仿似毒蛇。“姓龚的，你他妈别仗着有个太傅爹，就给老子乱扣帽子！”
就在这时，有士兵来报。“启禀将军，营外有个自称青国明辉公主的女子求见。”
甄远的心顿时一沉，惊讶如接天海浪在胸中起伏。
这么快？
难道星亮当真出事了？！
想着，甄远不由攥紧了拳头。稍适，他横眼龚尚荣，恶狠狠地说道，“让他们进来！”说完，他自顾转身，走到一旁，对他的亲兵低语几句后，方掀帘步入了帐中。
朱星宇戴着新鲜出炉的人皮面具，即便清洗过了，一路行来仍忍不住感到一阵阵恶心。奈何今夜他必须得戴。不过，当在紫军营帐外站定的一瞬，想想已经被剥掉脸皮、烧为黑炭似的朱星亮，方才袭上心头的恶心感顿时变为一股股直达心底的快意。思及此，他微微扬起头，不无得意地望着灯火通明的紫军营地。
此番领军的正将乃庶弟朱星亮的舅舅。既然朱星亮暗中与三方有了约定，那么甄远定也是知情的。前方大小平山埋伏了近一千人，就算今夜徐一等人突袭成功，大平山下那近一千人的军队也不是容易对付的。故而，除非把面前这一千余人的队伍归为己用，否则，他们就算过了一线天，也难以顺利进入紫国境内。
不过，好在副将乃他嫡亲姐姐的夫君龚尚荣。皇上如此安排，想来应该也是有平衡之意。再者，龚尚荣是太傅的嫡长孙，在朝中文官之中也有威望。皇长子徐紫甄倘若有了龚尚荣以及太傅并朱家长房的支持，坐上太子之位也就指日可待，而他朱星宇翻身自然也是迟早的事了！
这时，杜清城朝徐净招了招手。
徐净连忙走到他身侧，“驸马有何吩咐？”
杜清城微微倾身，在其耳畔附耳低语一阵。
徐净连连点头，口中不断应道“明白、明白，好、好。”
朱星宇暗自纳闷，心中猜测不断。不等他想出个所以然，徐净已经调转身，离开了营地大门。
“朱星宇，”秦莲笙轻声道，“一会儿，甄远必然会对觉慧的身份提出质疑，你觉得你该怎么做？”
朱星宇连忙回神，略一思忖，答道，“甄远是朱星亮的亲舅，必然支持朱星亮。当听闻我朱星宇身亡，他也就没必要遵循与皇后和徐紫月的暗中约定了。倘若大殿下身份确认，他日后也很可能有一份从龙之功。故而，大殿下的身份要确认，却又不能让他觉得太过草率。”
“不错，”秦莲笙颔首道，“其中分寸一定要把握好。”
朱星宇转回头，望着从营地主道上匆匆走来的守卫，缓缓说道，“殿下放心，这是我朱星宇翻身的唯一机会，定不会辜负！”
传令的守卫打开营门，恭恭敬敬地施礼道，“将军有情。”
秦莲笙斜着头，瞧眼杜清城，俏脸上带着迷之微笑。
杜清城眸深似海，宠溺的目光驻足在她精致的小脸上。
朱星宇将两人的深情互望看在眼里，恨在心头。
同是驸马，为什么杜清城偏偏就这么好运？而他一直以来不仅要承受徐紫莹的不断羞辱，还要刻意讨好她。可到头来，他非但没有得到一丝好处，还反被徐紫莹当成赌注押了出去，甚至几乎为此送了命。不甘、嫉恨犹似一条毒蛇吞噬着他的心。不过，他很清楚，以觉慧和秦莲笙的师徒关系而言，他对杜清城的这份恨意在很长一段时间里只能深埋在心底。可是，他不能找杜清城的麻烦，不代表不可以通过其他方式泄愤，比如毁掉朱家二房！
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