谢应龙本来是做好了必死的心理建设。
虽然如贺人龙、左良玉等大明总兵们，也时常招降各路大贼为己所用，但似他这般投过贼的朝廷武将，却与之不同，并不容易被朝廷重新接纳，往往都是按照逆贼直接斩决了的。
前时，副将靳勇也曾向他表露过，但谢应龙却是未敢相信，因担忧答应后反而会引来更大羞辱，反倒不如这般痛痛快快地走了。
然而，此时此刻再次听到同样的问话，他的心中就好像被什么东西重重撞了一下，那种感觉十分奇妙，明明存在，却又说不清楚。
其实——就是“求生的本能”在驱使着他！
“将军……能做得了朝廷的主么？”
见谢应龙已经上了道，魏知策反倒不似刚才那般急切，他气定神闲地开口说道：“李际遇你应该知道吧，如今他已是我家督帅帐下总兵官； 还有闯贼的便宜姑爷袁时中，你也该知晓此人，如今也已是我家督帅帐下一员大将；再有同闯贼齐名的曹操罗汝才，而今也已是我家督帅帐下总兵官。”
魏知策双目炯炯有神地瞪着谢应龙，语气冰冷地说道：“你说本将做不做得这个主呢？”
谢应龙如何听不懂他话中之意，李际遇与袁时中还好说些，一个是河南本省大贼，一个是李自成的女婿，虽说他们一个豫西、一个豫东，都算得上是声名显赫的大贼，但却未必到达当今皇帝的耳中。
可那“献贼”却不一样了，当年挖掘大明皇帝祖坟的事儿可是就有他一个，而且这些年里数次就抚后，又再反叛，似他这等人物早已被当今皇帝恨之入骨，怎会容得下他呢？
“曹操真的就抚啦？”谢应龙满脸都是疑惑之情：“朝廷……当今皇上……能容他？”
“我家督帅能容。”魏知策双目仍死盯着他，一字一顿地继续说道：“朝廷就得容他，皇上也会容他！”
“啊！”
见他说得如此斩钉截铁，谢应龙震惊不已，虽也曾听说过“永宁伯张诚”的大名与事迹，可总觉得是江湖传言，不可轻信。
然今日一战，打破了他的全部固有认知……
大明似乎气数未尽的样子……
朝廷官军也并非都不能战……
闯王也不见得就真的是天命之子……
或许……永宁伯才是……
谢应龙不敢再多想下去，他双手在胸前交叉抱成拳头，单膝跪地，纳头便拜，道：“谢应龙蒙将军不弃，今日愿弃贼归明，追随将军为帐下一卒，永不再叛！”
魏知策不语，只是盯着谢应龙看，似乎要看穿他内心一般。
良久后，他才缓缓开口，道：“谢应龙，你要记好，今日不是本将招抚你，而是本将代我家督帅招抚你。
来日，你所要效忠的也是我家督帅，非是本将。这些……你可记得了么？”
谢应龙一愣，他原本以为是魏知策想要收降他，以扩充自己的势力，却未曾想到魏知策一番操作，却是为了给自家主帅收人。
此刻的谢应龙对于永宁伯，又多了几分崇敬之情，巴不得早点见到这位大明督帅，一睹其风采，也见识一下这位能够让眼前魏将军如此忠诚的督帅，究竟有何魅力！
“是。谢应龙全都记下啦。”
“这面赏功金牌是当今皇上赐予我家督帅的，督帅给了我两面，今儿这一面就赐给你，暂许你管束俘虏，招选降卒之责。这一批里选出来的降卒，就算是你的首批部下军卒，全都归你一人统领。”
“谢应龙谢魏将军不杀之恩，请魏将军代禀督帅，谢应龙自今以后生是勇毅军的人，死是勇毅军的鬼，绝不再叛。”
谢应龙膝行向前，双手接过赏功金牌，捧在手心里兀自颤抖不已，显是心中激动万分，作为曾经的朝廷武将，谢应龙自然知晓这面赏功金牌的价值。
想当初，他追随的主将罗岱也才是个副总兵，可他谢应龙今日得了这一面赏功金牌，他今后的起步阶段便是游击、参将之位，那将来再立下一些军功，副总兵之位还不是手到擒来了么。
如此看来，自己将来所得的成就甚至会在罗岱之上，说不得还能凭军功拿个总兵官做做呢。
想到这里，谢应龙的心中登时明亮了起来，脸上也显出一股和善的笑意，而姿态也随着心理变化有所改变，变得越来越低。
“起来吧。”魏知策将他叫了起来，道：“今日在帐内的，都是你将来同僚，待会儿中军会为你一一引荐，今后可要同大家好好生相处。”
“是。应龙领命。”
“嗯。你才入得我勇毅军，许多军规军纪尚不知晓，我勇毅军素来最重军纪，违者必罚，为免你部下违规犯纪，本将会给你委派一位镇抚官，专司传教军规军纪与督查之责。”
“是。”
…………
刘宗敏这边摆脱了后面的尾巴，才赶上大部队，待全军到达孙家楼时已是未时末了，他的队伍还没扎好营盘，便即收到了闯王那边传来的消息。
原来，送信的小头目先是赶到了陶店，却并未找见刘宗敏的大营，所能见到的尽是朝廷的官军。
但闯王军命在身，他只能隐蔽行踪，一路往南寻来，好不容易才在孙家楼这边遇上了刘宗敏的队伍，总算是完成了自己的使命。
他传信的使命完成了，可刘宗敏这边却步入了两难境地。
一边是闯王传信，要他派出一支精锐步骑，北上支援这边的决战；另一边是相公庙周边出现的数支官军，也十分强悍，不止是相公庙里的官军要跑，甚至连朱仙镇老营都有了危险。
现在真的是“处处烽烟起，处处要用兵”！
可刘宗敏手里面的兵马就这些，闯王那边、相公庙这边，还有朱仙镇老营所在，注定不能兼顾兼得。
究竟该如何选，如何抉择呢？
刘宗敏一个人静静坐在自己的帅椅上，神情之间完全看不出他有一丝焦急之色，真正做到了“每临大事有静气”！
能够成为闯军中的第二号人物，仅次于闯王李自成的存在，甚至连闯王李自成对他都要礼让三分，不是没有缘由的。
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