凝望着眼前这个年轻的武将，永宁伯张诚心里别有一番想法……
首先，他本人确实对这个朱之沧十分看好。
在闯贼第一次围攻开封府城的时候，他敢于报名下城杀贼，并且真的拿回了贼寇首级，就算他是为了拿奖赏的五十两银子，但这一份敢打敢拼的勇气，已经十分难得，更何况他朱之沧还是一个宗室子弟呢？
其次，永宁伯对于如何使用这个朱之沧，十分为难。
不管怎么讲，朱之沧毕竟是宗室子弟，就算他现在已经落寞得甚至都不如一些平民，若不然也不会为了五十两银子，就要下城去跟凶狠的贼寇搏命了。
可无论如何都改变不了朱之沧的身份，他——毕竟是周王一脉的宗室子弟！
这正是永宁伯犹豫的关键点，毕竟宗室子弟可不是永宁伯想用就能随便用的，这里面牵扯太大，需要崇祯皇帝的意思才能办。
就像同在河南的唐王朱聿键，当年不就是在建奴入寇之际，不顾“藩王不掌兵”的国规，率护军千人从南阳北上勤王。
因而触动了崇祯皇帝的逆鳞，即使朱聿键的动机十分纯粹，但仍是于当年十一月下部议，废为庶人，派锦衣卫把将其关进凤阳皇家监狱囚禁。
要知道大明一朝在对待藩王这个事儿上，那可是绝对的两极分化！
一方面给各地藩王的待遇极好极高，除了成祖皇帝剥夺掉的军事管理权外，其他的优待政策那可是一样都没减少，有些甚至还提高了许多。
而唯一的限制就是不能擅自离开自己的藩封之城。
藩王们若想要出城祭祖、又或是游玩，都要奏请大明皇帝恩准才行，但是在自己藩封之城内却几乎可以为所欲为，尤其是在自己的王府之内，更是可以随意享乐。
另一方面却又对各地的藩王们防范极其严厉，即藩王们不许结交朝臣、不能同其他藩王联系、尤其不能触碰军权！
唐王朱聿键正是触碰到了这些禁忌，擅离藩封之地、拥兵勤王，才会引起崇祯皇帝的震怒，夺了他的唐王之位，下到凤阳皇家监狱囚禁至今。
所以，永宁伯才会对朱之沧有着十分复杂的心境，既欣赏他、想用他，却又心存顾忌，不敢放开手脚去作。
永宁伯自己倒是无所畏惧，不论朝臣如何攻讦，甚至是崇祯皇帝心中暗恨，现如今都已经不能对永宁伯形成有效的惩处了。
但朱之沧却有所不同，他毕竟是堂堂宗室的子弟、大明皇族血脉，如果崇祯皇帝真的要收拾他，那就等同于一个家长处置自己家务似的……
若是旁的人或宗族的家务事，永宁伯张诚或许还可以凭借手中权势，对其施压进而影响到处置的结果。
可这要是换成皇帝的话，更是有可能会威胁到皇帝位置的家务大事，你说永宁伯张诚又如何能够施加影响？
真到了那时候，他能保护自己平安脱身就已经不错了，就算凭着手中的兵马实力还能给麾下将领以庇护，可总也不好干预皇家宗室的内部事务吧？
…………
“朱之沧？”永宁伯嘴里重复着这个名字。
“是。朱之沧拜见永宁伯。”朱之沧说着便俯身下拜。
别看朱之沧是周王一系宗室子弟，可他这一支早就没落了，虽然还顶着“奉国中尉”的封爵，但也是徒有虚名罢了。
大明朝的“奉国中尉”按理仍有岁禄两百石，可随着宗室不断大量繁衍，到了万历朝时就已经是勉强供养，许多低级宗室常被拖欠岁禄，造成了求生艰难的情形。
甚至还出现远支宗亲将军、中尉甚至有故意犯罪入狱求饱者！
“比起前次相见，你可壮健了许多啊。”
“回永宁伯，之沧因杀贼事，得周王赏识，两年来终日饱食，身子自然健壮。”
“哦。”永宁伯脸上显出一色怀疑之色：“既是已得饱食，你可还愿上阵杀贼，过这刀头舔血，以命相搏的日子么？”
朱之沧闻言神情一变，他眼神十分坚毅地望着永宁伯，道：“之沧虽为宗室子，却非贪生之辈，如今国朝苦难，贼寇横生，民众多受其祸，之沧以宗室子身份，自当为国朝分忧，为当今皇上分忧，怎可一句‘贪生畏死’，便躲在周王府中苟且偷活。”
永宁伯听了他的话后，微微点了点头，道：“难得，真是难得。”
“既是你有此报国之心，本伯自是不该阻止。”
“之沧，谢过永宁伯。”
“不过。”永宁伯双目凝视着朱之沧，道：“本伯军中最重军令军规，你是宗室子，又是周王派来的人。
但既入我军营，便当奉本提督军令行事，若敢抗令违命，本伯必当一体对待，绝不姑息……你可知晓？”
“之沧……知晓。必遵提督军令进退，绝不敢做违抗军令军规之事。”
“好。既然你有此拳拳报国之心，那便率领麾下五百护卫即刻出发，随我大军一同出击吧。”
“喏！”朱之沧大声接令，行礼退下，召集护卫出击去了。
…………
“永宁伯觉得朱之沧如何？”曹坤看着正在离营的王府护卫，向永宁伯问道。
“宗室子里有如此人物，真是难得啊。”
“这朱之沧有心追随永宁伯，征战沙场，为国效力，以报君恩，不知伯爷意下如何？”
永宁伯面色顿时凝重起来，心中暗道：“来啦，果然来啦。周王这是在给我挖坑呢……还是在试探我呢？”
片刻后，永宁伯才开口说道：“朱之沧虽忠勇，可毕竟宗室子，周王殿下可以驱使，我张诚何德何能，怎敢驱策之？”
曹坤似乎早料到永宁伯会如此这般说话，他神情平淡地又说道：“伯爷无须为此忧虑，朱之沧虽是宗室子弟，然毕竟为远支宗亲，爵位也降至奉国中尉，即使在宗册上也只剩下一个名字而已。”
“哈哈……”永宁伯笑着道：“话虽如此，然未受皇命，本伯终是不敢收宗室子入军营。”
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