“给我住手！”她扯着嗓子冲前方的士兵们喊道。
“七丘帝国在数百年前就已经废除了奴隶制，你们这个样子，和海盗有什么区别！”
“你们听口音就能知道吧？这个岛上有很多人都是来自帝国沦陷多年的西部故土！你们是想说，这些地区已经沦陷太久了？是想说，这些地区上的人民已经和帝国没有任何联系、已经是是帝国的敌人了？是想说，帝国已经失去对这些故土的宣称权了么！”
士兵们纷纷向她投去目光，映入他们眼中的是一个穿着七丘帝国风格服饰的年轻女子，灰头土脸地握着一根撬棍，看起来好像是一个矿工。然而，这个女孩子身上的衣服却是极为少见的紫色。
这件紫袍是艾拉从康斯坦丁尼耶带出来的，是用的腓尼基紫。生产一克腓尼基紫染料，至少要耗费一万两千只骨螺，其价值是黄金的三倍。毫不夸张的说，这件紫袍是她身份的象征。她希望藉此震住士兵们。
然而，艾拉的内心却怕的发抖——因为这相当于在一群强盗面前露富。她至今忘不了成为俘虏的第一晚，就有一个海盗想要扒下她的衣服作为战利品。如果她没能震住这些士兵们，情况可能会比那一晚还要糟糕。
艾拉能做的只是将恐惧压在心底，尽量在士兵面前显现出一种威严感。
“奥卢斯.尤尼乌斯.布鲁图斯在哪里？让他马上过来见我！”
她用极其轻邈的语气直呼这支军队长官的名字。这同样有激怒士兵们的风险。
幸运的是，士兵们真的被她给唬住了。他们停下手中的动作，围绕着艾拉和艾米窃窃私语。不多时，奥卢斯.尤尼乌斯.布鲁图斯在一群士兵的簇拥下亲自走了过来。
艾拉知道，她已经成功完成了第一步，镇住了士兵们，见到了奥卢斯。
奥卢斯是地位极高的海军将领，经常能在王宫面见艾拉，即便艾拉的头发从金色变成了黑色，他也不至于认不出来。
果然，奥卢斯看到黑发的艾拉，一怔过后，马上笑了出来：“我还在疑惑为什么康斯坦丁尼耶会命令我进攻这座岛屿，看到你之后我就明白了。怎么？需要我向你行个礼么？”
听到奥卢斯无礼的言语，以及那张充满戾气的脸，艾拉紧张地吸了一口气。
她知道，凶险现在才刚刚开始。
奥卢斯是布鲁图斯家族的一员，布鲁图斯在七丘帝国是仅次于西庇阿家族的名门，在七丘帝国的历史中曾多次夺权执政——兵强马壮者为王，这是七丘帝国各大家族之间心照不宣的传统。紫袍能吓吓士兵，却吓不了奥卢斯。
而后者，恰恰就是为了取艾拉的性命而来的。
如果在这里说错一句话，艾拉恐怕马上就会身首异处。而奥卢斯则可以将杀死她罪责推到下命令的苏的身上，借机发动政变，取代西庇阿家族，坐上七丘帝国的王座。
但是，她已经和在康斯坦丁尼耶时那个无力的巴塞丽莎不同了。她手上现在握有谈判的资本——或者说，她可以制造出谈判的资本。
“你知道这里是哪里么？”艾拉盯着奥卢斯的眼睛问道。
“安提利亚？好像是叫这个名字。具体的方位倒是不知道。”奥卢斯无所谓地摊了摊手，“不过问题不大，等‘打扫’结束了，随便找一个活着的本地人问一问就是了。”
“不知道自己的位置却已经发动了攻击？奥卢斯，你就这么相信我叔叔？”
艾拉最后的半句话戳中了奥卢斯的某根神经，让奥卢斯的眼睛眯了起来。
“你什么意思？我们现在究竟是在哪里？”
“不找个地方坐下来说么？在这里有些不方便吧？”
艾拉意有所指的瞥了瞥围在周围的士兵们。奥卢斯沉着脸，朝着附近的一间民房做了一个“请”的手势。
“艾米，你离开这里。”艾拉搂住艾米的脖子悄声说道，“我会顺便保护这个岛上的岛民的。从此以后，你就定居在安提利亚吧。”
在艾米惊愕的表情中，艾拉推开艾米，转身跟着奥卢斯走进了那幢房子。
她成功将奥卢斯拉到了谈判桌上。
然而，奥卢斯手上握着的筹码是一万名士兵，以及岛上所有人的性命。艾拉的筹码却只有她和她的一张嘴。
奥卢斯选定的地方是一个岛民的屋子，现在已被翻的一团乱。
他将一张被掀翻的桌子翻转回来，一屁股坐在旁边的凳子上，然后旁若无人的将双脚放到了桌子上，看了看站着的艾拉，笑了笑：“尊贵的巴塞丽莎，我们是不是该换个位置？”
“不必了。我只是一个失去了权势的女人，知道自己的位置。”
听到艾拉的回答，奥卢斯捧着肚子得意的笑了起来。等笑够了，他才慢悠悠的问道：“好了，该告诉我了吧，我们现在的位置是在哪？塞浦路斯附近？马耳他附近？还是说是科西嘉附近？”
“是在北海。”
奥卢斯一下子把脚从桌子上拿了下来。
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