次日，清晨。
银灰色的暮光洒在肩头，默德独自一人出现在恩修斯学院外界星状山脉的一处高台上。
朦胧的日光将雾气稀释，一艘扇动的六只巨型羽翼的庞大黑影冲破雾海，发出一响亮的长鸣。
“滴！…”
乳白色的蒸汽如同天空中无定无形的流云，从赤红的管道中喷涌而出，轰鸣的汽笛声提醒着人们它的到来。
［地精的科技吗？我忽然不想去达克利安了］
默德抬起头颅，看向以［不靠谱］和［不稳定］名扬大陆的地精们制造出的飞艇。
浅灰色的椭圆形巨型气囊被一层轻薄的木板所包裹，气囊的中后部环绕着两圈锈迹斑斑的巨大铁环，连接着下方略显破旧的木质挂舱。
舱体借助上方气囊提供的浮力腾空，利用挂在舱尾部的水平旋翼提供机动性。
六根可折叠的长长木桨上用绳索固定着红紫色的皮革，在准备降落时如生物的双翼般展开，用于滑行。
开放的甲板上站着几个拥有青绿色皮肤和躁动不安眼神的小矮子，他们就是所有不靠谱科技的源头——地精。
“这玩意要是爆炸了，我估计连具全尸都留不下。”
默德对地精制造出来的东西总是怀有一定的偏见，真不是他种族歧视，而是地精的发明实在是太不稳定了。
服侍主人正常生活的炼金人偶会爆炸？那都是小事，见过会爆炸的安全报警机器人没？只要上面有地精出品这四个字你就要小心了。
哪怕只是一块普通的机械手表只要贴上地精的标签，那就是一颗不定时的炸弹！
“轰！…”
挂舱尾部提供动力的水平旋翼渐渐停歇，飞艇平稳的停留在高台的一侧，几位地精身手敏捷的拼接着木板朝对面深灰色的石质高台扔去。
［嗯…这响声，我还以为它炸了呢］
“欢迎乘坐热砂号，愿您旅途愉快。”
［好像还挺不错的样子］
默德踏上厚实的甲板，看向面前带着善意的微笑，一齐朝自己鞠躬的地精们，忽然觉得也许千年过去，地精科技已经不再是爆炸的代名词了。
［你太天真了！］
“时间就是金钱，我的朋友。”
尖锐的声线吸引了默德的视线，一位拥有酒红色头发，西装革履，戴着椭圆形的金丝单眼镜片的干瘦地精缓缓从内舱走来。
“你是…”
默德打量着对方的穿着，在他的印象中，一般的地精因为经常在天性的趋势下去接触爆炸物品，多半都是脏兮兮的，只有锈水势力的地精才会打扮的如此干净。
“我英俊强壮的人类朋友，我是热砂集团的加里维克斯，您可以叫我维克斯，欢迎乘坐本次热砂号航线，我在内舱帮您配备了精密的零食售卖器IV型和速食品贩卖机，希望合您的口味。”
维克斯的仪表，形体都表现的彬彬有礼，即便是参加过神殿仪仗队的默德都觉得无可挑剔。
他弯腰握了下对方的小手，将自己的飞艇票礼貌的递了过去。
“热砂集团？你们跟锈水财阁有什么关系吗？”
维克斯查看了一下飞艇票上的防伪标记，随手将其撕的粉碎，当听到锈水财阁的名字时，他脸上笑容微微一僵，随即恢复正常。
“大家都是地精，自然是良好的盟友。”
他特意停顿了一下。
“当然了，做生意嘛，总是有赚有赔，为了赚钱养家糊口大家会有适当的竞争。”
默德点点头，“无论种族，逐利是商人的本能，这点可以理解。”
［理解个屁啊！说的冠冕堂皇，其实心里除了爆炸就是金币］
默德可不是初出茅庐的新手冒险家，他非常了解地精的性格，那是极端的重商主义，只要能付出适当的金额，他们能为任何人和任何势力效力。
也许面前的这位衣冠楚楚的维克斯先生会为了一袋金币而出卖自己最好的朋友也说不定呢。
“感谢您的理解，您是热砂号的第一位客人，愿您旅途愉快，我还有些事情要处理，就不打扰您的兴致了。”
维克斯恭敬的微微欠身鞠躬，如果忽视掉他青绿色的皮肤和丑陋的五官的话，他好似一名自幼受到艺术熏陶的贵族。
“填装燃料，准备启程！”
内舱中负责看守动力锅炉的地精挥舞着锈迹斑斑的铁锹，将角落里堆成小山的破碎晶核扔进超负荷运转的锅炉里。
加里维克斯则在一旁默默的看着手下填装魔晶，这些废旧晶核是他从魔法废料站花了一枚银币收来的，只要把这个同样从废品站收来的能够转化魔素的动力锅炉调到超负荷动力档。
再大把的添加破碎的魔晶，就完全可以代替那些昂贵的燃油材料。
“锈水财阁？热砂的金币终有一天会将它淹没，马尔蒂，我要提着利剑刺进你的喉咙！”
加里维克斯回到自己精致简洁的办公室，一改之前的彬彬有礼，双手疯狂的拍击面前厚实的木桌。
直到渗出殷红的鲜血才堪堪停下，他的眼神阴毒而癫狂，两排泛黄的不规则牙齿紧紧的咬合在一起，发出“咯吱咯吱”的声音，好似用尽了全身的力气…
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