第一百二十四章
纣王也是狠心，明明已经把伯邑考的尸体带回来了，一句“与孤无关，该怎么处理就怎么处理”决定了伯邑考暴尸荒野的命运。那些将士按照吩咐将伯邑考扔回最初被发现的地方，即黄河流域，并威胁那几个知情人什么该说什么不该说然后通通放了回去。
伯邑考的尸体顺着黄河流域一路往东，最后竟然漂到了东伯侯姜桓楚的管辖之地，周边百姓发现时尸体已被黄河水泡得浮肿惨白，看不出本来面貌，连忙报于当地官员。地方官带着仵作而来，分析尸体来自黄河中上游，且死亡时间超过半月。
死人并不是奇事，地方官原本只是带仵作走下过场，并不想多管闲事费神去抓甚么杀人凶手，不过仵作提出死者可能是某位贵人——这还得多亏伯邑考身上的衣物料子质量上乘，且做工之精细，被黄河水中冲刷了这么久也没烂，洗干净了还能隐隐看出衣料上面的花纹，从而得出了非富即贵的结论。
地方官一听有些坐不住了，若真是某位得罪不起的贵人，这事就不能草草了了，他自知能力有限便派人将此事上报给东伯侯。东伯侯派长子姜文焕前去查看，姜文焕也认不出死者面容，见衣料花纹奇特略有眼熟，苦思无果便截了一条带回去给东伯侯看。
东伯侯细细研究半晌，忽然睁大双眼，惊愕道：“这衣料虽久经风霜却仍有丝滑柔润之感，每年西伯侯都要向陛下进贡千余匹，再看这上面的纹路低调朴素，不像皇宫风格，很有可能是西岐人，而在西岐有资格穿这种衣物的人非富即贵……”说到这里，东伯侯忽然停住了。
姜文焕疑惑道：“父亲，有问题？”
东伯侯猛地一拍大腿，哀呼道：“有问题，问题大了！”
姜文焕连忙问道：“什么问题？死者身份很尊贵？”
东伯侯重重地叹了口气，道：“听闻前些日西伯侯世子伯邑考受召去往朝歌觐见陛下，没过多久就放他回去了。仵作声称尸体来自黄河中上游，死亡时间半月有余，这时间地点俱一一应对，不正符合世子条件吗？”
姜文焕闻言震惊道：“竟是伯邑考？！”
东伯侯道：“西岐恐怕到现在还不知伯邑考已遇害，可怜西伯侯被陛下猜忌而囚困于姜里，长子受旨入朝亦死于非命。想当初姜环受奸人挑拨行刺陛下而反栽赃与皇后，若非陛下英明，我姜桓楚恐怕早就被冠以谋反之罪落得斩首下场了，与西伯侯相比何其幸哉！”
姜文焕道：“父亲忠心耿耿，皇后膝下尚有太子，谋反之罪乃无稽之谈，陛下明辨是非，是为天下之善也。”
东伯侯叹道：“西伯侯若不愚钝，应当感激陛下不杀之恩，若因伯邑考之事迁怒，恐心生歹念，且说那西岐二百镇诸侯亦不是吃素的，若从中挑拨一二，难保西伯侯不会反朝歌。”
姜文焕心里一惊，挥退左右，低声问道：“父亲认为伯邑考被杀与陛下有关？”
东伯侯猛地敲了敲姜文焕的脑袋，恨铁不成钢地说道：“你这榆木脑袋，我什么时候说过与陛下有关了？”
姜文焕瘪了瘪嘴，委屈道：“父亲刚才不是还说‘若因伯邑考之事迁怒’，言下之意不就是说陛下那啥了伯邑考吗？”
东伯侯冷哼一声，训斥道：“说你有勇无谋你还真是有勇无谋，陛下若要杀伯邑考，直接找个理由在朝歌就把他杀了，哪需多此一举？且伯邑考进朝众人皆知，陛下就算真要杀他也不可能在半路动手。君要臣死，臣不敢不死，陛下光明磊落，岂会做那等小人之事？”
姜文焕虚心好求道：“那父亲认为是谁杀了伯邑考？”
东伯侯瞪眼，没好气道：“我又不是神人，怎么知道谁杀了伯邑考，□□不离十是那些想挑事之人，意欲将伯邑考之事嫁祸到陛下头上，届时西岐百姓震怒，反叛之事岂不顺理成章？”
姜文焕道：“万一是陛下故意设此局逼迫西伯侯反商，以坐实西伯侯逆反之心，从而名正言顺地除掉他呢？”
东伯侯半晌无语，喃喃道：“言之有理……”
究竟是不是陛下杀了伯邑考，东伯侯最后也没个定论，又不想卷入这趟浑水，遂命人将伯邑考尸体送往西岐，解释清楚前因后果并明确表态不想掺进这趟浑水后迅速撤离。
世子去往朝歌，回来的竟然是尸体，其母太姬哭得晕厥过去，姬发与其余兄弟俱悲痛不已，大将军南宫适性格直，愤怒地谩骂天子不仁，其余将士纷纷附和，想起主公还被困于姜里不知何时能归，皆上谏姬发不如坐实逆反之心起兵反商。
姬发连忙喝止，上大夫散宜生亦上前安抚众将士情绪，并道：“诸位暂且冷静，听在下一言。”
散宜生被西伯侯托付与外事，说话还是很有话语权的，话音一落众将士都安静下来看着他。
散宜生道：“世子遇害一事尚有疑点，不可轻断是陛下所为，如今世子尸身面目全非，难以辨其死因，亦不可妄下定论。主公远在姜里，麻烦不得，闻主公母太姜亦会占卜之术，或可让其一试，算出杀害世子的凶手。”
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