除非是……
赖大想到自己近几日的所做作为，忙把几个心腹召集起来问话，这才发现自己派人暗里探查的同时，竟也有人或明或暗的在调查自己这些小动作！
前后一结合，他虽还不明白具体发生了什么，却也知道自己必是无意之间，搅进了一桩天大的麻烦当中！
想通了这一节，赖大当机立断，直接就跑到荣禧堂里，跪在贾政面前把前因后果原原本的说了，只隐去了自己有意拿捏焦顺把柄的事情。
“奴才不知老爷缘何恼了焦大爷，就想着若能设法解劝解劝，也兴许焦大爷就肯抬举尚荣了，所以才会悄悄打探……”
贾政这才晓得，昨儿妻子为何突然跑来兴师问罪，却原来一切都是因为赖大而起。
他一时怒发冲冠又后怕不已，怒的是什么就不必多说了，后怕的却是亏得王夫人及时察觉，否则指不定会被这狗奴才查出什么来呢！
想到这里，贾政上前抬脚就踹在了赖大肩头。
因昨儿急怒伤身旧病复发，他那力道实在有些孱弱，但赖大却是惨叫一声，摔成了滚地葫芦，然后才挣扎着爬起来，‘碰碰碰’的磕着响头连声讨饶。
贾政余怒未消的又踢了赖大几下，赖大摸爬滚打的还不见如何，他自己倒累了个汗如雨下、气喘如牛。
咬着牙坐回椅子上，原想要狠狠发落赖大，甚至将他赶出荣国府去。
可心境稍稍平复之后，却又觉得这法子十分不妥。
赖家在荣国府做了四代管事，大事小情只怕比自己知道的还多，倘若就这么将人赶出去，保不齐就生出什么祸事来。
尤其最近忠顺王府似乎盯上了自家，若是两下里勾连起来……
可闹出这样的事情，总不能高举轻放吧？
想到这里，贾政不由皱紧了眉头。
若换成是个心狠手辣的主儿，遇到这样的事情，说不得就要生出杀人灭口的心思，可贾政素来优柔寡断，除了对儿子狠一些，何曾有过这杀伐果断的手腕？
犹豫再三也没个定论，他只好拂袖道：“狗才，你且滚回家去面壁思过，等老爷腾出功夫来再收拾你不迟！”
赖大听了这话心下就是一松，连忙涕泪横流千恩万谢。
他自小就在贾政身边伺候，素知贾政的脾性，如今既过了这头道坎，后面只消托请老太太出面，也便能大事化小小事化了了。
尤其这事儿既涉及到了阴私，政老爷多半不肯在老太太面前说实话，如此一来，化解起来反倒更容易了。
却说等赖大出了荣禧堂。
贾政又发愁了一阵子该如何处置他，这才冷不丁想起要向王夫人解释清楚。
遂起身到了里间修书一封，就准备差人送去园子里，也好让刁妇知晓错在何处。
但转念一想，今儿是琏哥儿媳妇过寿，园子里人多嘴杂的，倘若让人撞见过问起来，以为自己是在主动示弱，岂不有损颜面？
于是又把那信压到了镇纸下面，准备等明儿再差人送去不迟。
…………
返回头再说王夫人。
她谎称不胜酒力拉着薛姨妈回到了清堂茅舍。
薛姨妈心眼实诚，只当姐姐真是吃醉了，进门就招呼着彩霞彩云去讨一碗醒酒汤来，又要扶王夫人进屋躺下。
“我不过是觉着那屋里气闷罢了。”
王夫人摆摆手，随即目视薛姨妈身上的鹅黄长裙，一副欲言又止的样子。
薛姨妈这才想起姐姐先前说过的话，于是笑道：“那我脱下来给姐姐试试。”
说着，就要里间更衣。
王夫人忙拦住了她：“你在我屋里脱下来，自己却穿什么？别再着了凉，还是回屋里换一身再来的好。”
顿了顿，又貌不经心的问：“这首饰是不是也是搭配着来的？”
薛姨妈闻言爽快道：“我过会儿一并给姐姐拿来，这不比衣服还有大小之分，若姐姐戴着合适倒也省得再买新的了。”
说着，提起裙摆自顾自回屋里更衣去了。
王夫人目送她出门，怔怔半晌，幽幽一叹，吩咐道：“彩云，你去问问大奶奶，今儿都查处了哪些不干不净的。”
彩云领命去了稻香村，不多时捧着份名单回来请王夫人过目。
王夫人扫见赖李氏不出意料的在册，心中最后一块大石头也终于去了。
等到薛姨妈用包袱裹了衣服首饰来，便跟着她进里间装扮起来。
换上衣服之后，前襟明显有些松垮，无形中便比起薛姨妈来少了三分颜色。
因见王夫人抬手轻抚着眼角的细纹，脸上显出几分落寞与不甘，薛姨妈正待恭维姐姐几句，忽又见王夫人背转过身，问道：“若从背后看起来，是不是就有几分像了？”
薛姨妈笑道：“咱们本就是姐妹，从正面看都有五六分着相，从后面看自然更分辨不出了。”
王夫人却还不信，来回侧对着径自摆了好几个姿势，这才在薛姨妈纳闷的目光中换下了这身长裙，却并没有拔掉头上的簪钗等物，只道：“我有些乏了，你也回去歇着吧——瞧老太太的那意思，晚上少不得还要闹一场。”
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