20日清晨，安德鲁在一干随从的陪同下，来到阿姆斯特丹内港码头，登上执政官专属的“法兰克号”内河蒸汽船，沿着北海运河，一路向西，前往22公里外，运河入海口的艾默伊登要塞。
就在法国执政官从码头上船的时候，在大街小巷出口处，运河两岸的人们，手捧鲜花，面带笑容，纷纷朝着这边涌了过来。
人群中有男女老少，有三教九流，五行六作。他们服饰各异，有资产者、手工业者、流动商贩、经商的农牧民、有妇女儿童；有满脸蓬乱胡子，穿着蓝色制服的法国士兵，或是荷兰军人，他们习惯性的用刺刀挑起军帽，不断的上下与前后挥舞。
安德鲁很是高兴的走出船舱，他频频的挥舞着胳膊，向欢迎自己的荷兰民众与共和国士兵，表达由衷的谢意。
在安德鲁周围的甲板上，五、六个卫兵分散成一个有众多空隙的圆圈，用他们的身体将执政官保护在其中。
围在运河两岸的人群差不多连绵有好几公里，人山人海，欢呼声此落彼起，蔚为壮观：
“安德鲁万岁！”
“第一执政万岁！”
“胜利者万岁！”
“他是来拯救我们的孩子回家了！”
此情此景，现场的许多人都热泪盈眶。
等到“法兰克号”驶离阿姆斯特丹码头三公里后，安德鲁这才回到船舱里休息，此处距离目的地尚有1个小时的航程。
此刻，对面马雷大使很是兴奋的拍着马屁，说：“执政官公民，荷兰人民是多么的喜欢你啊！”
安德鲁淡淡的笑了笑，但心中不以为然。
如果没猜错的话，之前在运河码头的欢迎一幕，应该就是常驻荷兰的，军情局柯西中校，以及宪兵队法布尔上校二人，联合策划的。
鲜花、掌声、笑容与口号，都属于“必要的形式”，与所谓的“形式主义”还是有所区别的。
当然啦，安德鲁内心也更加清楚，上述这一切都建立在数次对英战争胜利的基础上，否则，那就是一个笑话。
“等会你与英国特使阿丁顿会面的时候，可以告诉对方，我可以签署法令特赦监狱里的阿克顿爵士，但是他必须缴纳马赛法庭惩戒的3万英镑的罚款。”
阿克顿家族的总资产也不过10万英镑左右，法国人一下子拿走30%的资产，阿克顿家族虽不至于当即破产，但必定是钻心的痛苦。
来自英国特使亨利·阿丁顿在不久前发来的信息，那位英国外交大臣还是缺乏足够魄力，终究不敢违背“疯王”乔治三世的敕令，以政-府内阁成员的身份，拜会革-命法兰西的独-裁者。
最终的和谈方式，就是格伦威尔待在英国留守舰队纳尔逊将军的旗舰，二级战列舰“伦敦号”上，通过法国驻荷兰大使马雷，将讯息传递给三公里外，艾默伊登要塞里的安德鲁。
与此同时，法国执政官也会将自己对各条款的意见，通过英国特使亨利·阿丁顿之手，传到“伦敦号”的英国外交大臣手中。
需要说明的，为了此次和谈的顺利进行，节省信使往返的时间，安德鲁还调动了1艘150马力的蒸汽船，用于双方信使的信息传递。
之前，英方希望法军能将有线电报，从艾默伊登要塞拉到“伦敦号”上，但被否决。
那是英国军方现在也在组织人手，大力研制法国的秘密通讯利器，安德鲁可不希望将这个“香喷喷的肉包子”，白白扔过去。尽管他也相信英国人未来会在三五年内，获得无线电报的技术。
至于高压蒸汽船，就无所谓了。
从两年前开始，英国人就从奥地利军队那边获得过好几艘被俘的法国蒸汽船，凭借自身的强大科技产业实力，在顺利完成了拆解与研究工作，成功仿制了一批实验性质的内河与近海蒸汽船。
在去年11月份的时候，这些蒸汽船就在泰晤士河上使用。英国海军曾计划将蒸汽船开到英吉利海峡，但失败了。
那是在英吉利海峡的恶劣天气之下，参与实验的6艘英制蒸汽船在出海不到40分钟，就被一场突如其来的狂风暴雨打翻了5艘。
由此，英国海军大臣和他的幕僚们得出一个定论：无论是英国的，还是法国的蒸汽船，都只适合航行在平静的内河河面。顶多也只是在近海一带，充当沿岸炮艇或是臼炮发射平台罢了。
事实上，英国人的结论也并非是绝对的错误。
至少是在1799年之前，法国最先进的蒸汽战舰的确只能进行近海巡航。一旦有狂风暴雨袭来，就会立刻进到港口里面躲避。
新年伊始，法兰西科学院的工程师向执政官发来信息：
尽管在去年3、4月间，频繁遭遇到各种意外，但在1797年圣诞节前夕，工厂为“共和国”级铁甲舰，特别研制的5千马力大功率蒸汽机，已获得成功。
总工程师乐观的估计，再经过两三轮的严格测试，在1798年6月之前，就可以将这个庞然大物运输到瑟堡、阿勒弗尔或是土伦海军基地，继而安装到“共和国”级的铁甲战舰上。
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