老者面色微微一变。
沈放笑道：“这个倒是不用猜，我也略通口技之术，你们根本就是三人。嵩山之上，前辈神龙见首不见尾，原来是因为有三位高手。我大胆一说，没想到前辈竟不反驳。晚辈愚钝，原来是应声虫前辈。”
应声虫皱眉道：“你就算猜到，也不该说，就不怕我杀了你？”
沈放道：“前辈要杀，举手之事，又何必大费周章。”
应声虫道：“臭小子，既然知道，早不说，还与我演戏！”
沈放笑道：“前辈把我剥的赤条条，又布下这么大阵仗，我若是开口就揭破，岂不是太不给面子。”
应声虫摇头道：“你这小子，当真令人讨厌，远不如你那兄弟。”
沈放笑容渐敛，道：“前辈认识我大哥？”
应声虫道：“傻瓜一个，我才懒得搭理。”伸手一拂，沈放拉扯不断的绳子已是应手而开。
随应声虫上台阶，外面果然是个小院。看天色，日头刚刚偏西。拿回衣服穿了，与应声虫对面而坐。
应声虫道：“前日，丘崈到扬州，第一件事就是巡察防御，然后痛骂了郭倪一番。”
沈放皱眉道：“可我听说，这丘崈却是主张议和。”
应声虫道：“他骂郭倪，就是因为他想骂郭倪。”
沈放点头。
应声虫又道：“第二件事，数日之前，他已下令弃守楚州，昨日晚间，楚州守军三千四百人已经渡过淮河。”微微一顿，道：“身后金兵，动也未动。”
沈放惊道：“毕大人辛苦夺回的楚州，就如此拱手让人？”
应声虫道：“也是如今大宋唯一一支还在金地的官军。”
沈放连连摇头。
应声虫接道：“今日得到消息，丘崈传令，叫毕再遇弃守六合，率军回扬州城防务。”
沈放怒意渐生，道：“岂有此理！”
应声虫道：“丘崈不想战，而且多半已与金人串通，要熄战议和。”
沈放道：“金人肯么？”
应声虫伸出三根手指，道：“三日之后，金人必来攻城。”
沈放道：“丘崈不知么？”
应声虫道：“他知道。”
沈放道：“那还撤回楚州和六合之军，叫扬州沦为孤城？”
应声虫道：“扬州有八面水道之御，三城联络，首尾呼应，尚且不得守，那临安呢？”
沈放恍然大悟，道：“扬州一败，朝廷再无人敢言战，只能议和！”
应声虫道：“不错，你觉得眼下该如何办？”
沈放皱眉道：“这我如何知道？前辈莫非想要暗杀此人？”
应声虫呵呵一笑，道：“刺杀佥书枢密院事，怕只能适得其反。再说，又何必这么麻烦。”自怀中掏出一物，递给沈放。
沈放见是一个木盒，长长方方，打开来，现出黄绸衬底，其上端端正正一卷绢本，白玉为轴，上有金线龙纹，沈放奇道：“圣旨？”
应声虫道：“怎地，你还要磕个头再看么？”
展开来，黄绢墨字，数行草书跃然其上。文曰：“敕曰：朕纂承天序，身负靖康之难，不能恢复，深用疚心。今三军用命，乘时跃起，讨虏伐寇。尔等群臣，当有捐躯赴国难，视死忽如归之志。若有临阵怯懦，献敌辱国者，当杀无赦！见此谕如朕亲临。”
沈放匆匆扫过，更觉惊讶，道：“这个？”
应声虫道：“圣旨若是下面的人誊写，定是正楷。官家亲笔，则无拘束。这书迹，用笔提顿起伏纵横开阖，横划都向右上倾斜，转折必带圆，捺笔略带燕尾，与先前高宗皇帝用笔如出一辙，正是当今官家书法。皇家圣旨，绢本皆是内府，轴以玉、黑犀牛角、金、黑牛角，不出此四者，并有铭文。诸般材料也是真的。至于印玺签章，毛病却是大了。”
沈放道：“怎讲？”
应声虫道：“你来看，此谕上只有三印，‘敕命之宝’、‘御书之宝’、‘御前文字’。除此之外，不见官家花押，更不见相府、中书舍人一应人等签押。”
沈放对此懂的却是不多，凝神听他说解。
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