冬日十一月初九，下了一日一晚的雪。第二日初十，雪去天晴，少室山内外，山舞银蛇，原驰蜡象，银装素裹，万般妖娆。
天刚放亮，少林寺连天峰之上，已是熙熙攘攘，人满为患。
少林寺虽也广大，但此番来的人实在太多，各派掌门长老，武林耆宿，有名有姓的人物，不下四五千人。委实容纳不下，只能将会场置于少室山之顶的连天峰。
连天峰又名摘星台，亦与紫霄峰合称并玉峰。隐在群峰之间，山势尤为险峻，如刀削斧劈一般。明代徐霞客登此峰，几乎丧命，记之曰：其顶中裂，横界南北，北顶若展屏，南顶列戟峙其前，相去仅寻丈，中为深崖，直下如剖。两崖夹中，坑底特起一峰，高出诸峰上，所谓摘星台也，为少室中央。绝顶与北崖离倚，彼此斩绝不可度。
眼下刚刚下过雪，峰顶朔风凛冽。风大处几乎站不住人，不少登山的人已在骂娘。好在主会场是在摘星台下一处，乃是一块天然的空地，四面有崖壁松林围合。群雄自南登临，越走越是开阔。
既是比武，居中自是擂台。黄土夯实的土台，四四方方，长宽都是七丈有余，远比寻常的擂台宽大的多。
围绕擂台四方，群贤毕至，少长咸集，袂云汗雨。
古人列席，一般尊卑依照西、北、南、东为序。一逢大会，最难摆的便是座位。江湖人要面子胜过性命，一个照顾不周，就都是泼天祸事。去年衡山三派论剑，刻意以三派所处方位列阵。此番少林也学了过来。
少林乃是主人，自在西侧，各大派的首脑人物，也都在西侧就坐。其余各派依照南北方位，分散四周。如此一来，四面八方，各地的帮派孰强孰弱，再定座次，自是容易了许多。
名门大派，皆有自己的坐席。但毕竟场地有限，不能排的太开，大派十六张，中派十张，小门派四张。门下弟子众多的，只能站在后面。说是小门派，但能在此间混到四把椅子，也得是一方势力方才够格。因是户外，容易遮挡视线，各派场地，均不搭棚子，但可以竖起本门旗帜。
至于那些无门无派，名声又不够响亮的，就委实顾不过来，只能留出足够空地，让他们自作安排。
今日上山一众武林英豪，虽早有预料，但待来到现场，仍是个个瞪大了眼睛。只见摘星台上，各门各派的彩旗招展，遮天蔽日。平日江湖上难得一见的人物，如今若过江之鲫，一眼能望见四五个。
此次大会，阵容之鼎盛，远超八十年前。少林、昆仑、玄天宗、丐帮、泰山、衡山、华山、恒山、铁掌帮、峨眉、青城、天台、点苍、五台山、长江三十六水寨、百花谷、四大世家、蜀中唐门，这些江湖巨擘几乎皆是掌门、家主亲至。
铁剑门、九华山、下九流、雪花帮、漱雪堂、形意门、八卦门、鹰爪门、八极门、六合刀、五虎断门刀、河间府霍家、还有墨梅生所在的墨家之类的二、三流势力，更是数不胜数。甚至连比昆仑还难得一见的崆峒派也有长老前来。但全真、龙虎山等一心传教修道的宗门仍是回避，不肯与会。
至于沈放萧平安等人在燕京遇到的什么温州龙虎堂、福州铁鲨帮、建州血手会、衢州黑虎堂、江南雷公派、韦陀门、徽州铁叉会、平江府小刀会、平日里在当地也是一方之霸，到了此间，却是默默无闻，一个个都老实了许多。
各派都身着本门服饰，五彩缤纷，颜色分明。少林着黄，昆仑穿白，玄天宗为黑，衡山派则是暗红之色。特别是一些年轻小辈，身着本门劲装，一个个器宇轩昂，英姿飒爽。
此外，一些独来独往的人物也是不少。剑大师封万里、八奇中的归无迹、谢疏桐，天狼星卫北狩、沧州擒龙手韩天宇、铁背苍龙铁金全、青龙佛手姚呈希、大名府铁背金刀赵空诚、贵阳玉树夫人等人都是声名远播。
西边主位，自是最引人瞩目。能在此占据一席之地，都是江湖中叱咤风云的角色。少林方丈虚明自然居中，右手乃是昆仑掌门姜子君，左边的位置却是空着。
如今如日中天的玄天宗教众分堂遍布天下各地，但还是以总堂所在燕京为原，列阵正北。丐帮占据正南，正东位置仍然给了泰山派，占据西侧的，自是昆仑派。
衡山派陈观泰和江忘亭也都在西侧主位落座，其余人都在南侧，位子紧靠丐帮。衡山派如今蒸蒸日上，开封一战，更是轰动天下，自然也是第一等的待遇。场地宽大不说，两排十六把椅子，也是一个不缺。
朱雀六子和其他四位长老占了十张椅子。其余五张椅子，给了与衡山派交好的武林人物。颜青的师傅放鹤老人陆天鹤便占了一张，衡州的铁马银钩吕南仁武功算不得出类拔萃，但广交朋友，有孟尝之风，在湘中湘南等地声望不小，也得了一张座位。其余三人，也都是湘地德高望重的大人物。
能在大派中有一个座位，自是人人羡艳，前来见礼招呼的同道络绎不绝，陆天鹤等人也都是满面春风。
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