此人正是郑挺。他得意时，平步青云，青紫加身，如今穷途末路，只有往昔回忆可以弥怀，沉浸于过往之中，浑然没有注意，火堆对面，萧平安一张脸慢慢阴沉下来。犹自大声道：“若不是两个畜生孩儿，卷走我生平积蓄，我何至沦落至此！”
萧平安冷冷道：“你曾在信阳做安抚使？”
郑挺仍未察觉，反是喜道：“对啊，对啊，你知道我，我就说，我出名的很，我是大宋重臣，韩侂胄见了我，也要客客气气。”
萧平安道：“十余年前，你在信阳，有个孩子送去给你一个玉盒，你还记得么？”那本是个象牙盒子，但在萧平安记忆中，也分辨不出质地。
郑挺犹如五雷轰顶，此乃他生平最大的秘密之一，怎会又被人知道？先前在燕京，自己就因此事倒霉。瞪大眼睛看着身前这人，却着实毫无印象。
萧平安淡淡道：“我就是那个孩子，你把我关在大牢之中。”微微一顿，道：“盒子里是金人谋朝篡位的证据，因为它，整个里县的人都死绝了！”他本不知其中究竟，还是与沈放结拜之时，才知端地。此际往事潮涌上心头，他眼角不住抽动，努力压抑，慢慢把话说完。
他的一字一句如同重锤，一记一记猛击在郑挺心头。
郑挺其实如今也不过才六十余岁，但几经变故，这一年更是从云端跌落渊底，早已被消磨的形销神散。多年前的记忆早已弥散，但他脑海中电闪雷鸣，多年前那个穿着不合身袍子，胆怯到手足都无处安放的孩子，与眼前这威武高大的汉子慢慢重合。
郑挺喉头干咳一声，气息却未出来，堵在喉头，瞬间面色已是通红。他右手忍不住掐住喉咙，却还是进出不得气息。他人歪倒在地，口角流涎，目光开始涣散，一股恶臭自他下体溢出。
焦黄的黄鼠狼肉就在面前，发出诱人的香气。他忽然不管不顾，伸出手去，一把抓住一条。
这一抓却耗尽了他残存的力气，滚烫的肉抓在手中，却无论如何也送不到嘴边。他如此渴望这一口肉，过去的功名利禄，妻妾儿子，富贵奉承，一切都不再重要，他只想咬一口肉，他望向萧平安。
萧平安无动于衷，坐在原地不动，只是冷冷的看着他。
郑挺拼尽全力，试图挪动头部，去够手里的肉，但嘴和肉还差三五寸，他已经咽下了最后一口气。
萧平安沉默无语，郑挺是将自己关入大牢，将燕长安和沈放父母拼死送出的密函交给金人。但也正因为他，自己遇到紫阳，学会“明神诀”，再遇韩谦礼，然后是师傅师娘。
他抬头望天，天空日头高悬，却无一丝暖意。他不再是那个一无是处，孤苦伶仃的孩子。但如今，他也是一无所有。
怀揣一只吃剩的黄鼠狼，萧平安离了卧龙岗。向南阳方向而行，行出数里。一路人迹罕逢，炊烟少见，虽是临近大城，一样的萧条凄凉。
忽听身后有脚步声响，有人快速疾奔，听落足之声，定是武林中的高手。
萧平安心生警惕，让到一旁，回首观瞧。就见道上，三人联袂而来，越跑越近，忽地脚步一缓。萧平安目力惊人，这三人却是方才见到前面有人。
萧平安却已能看清人脸，当先一人，竟是个熟人，乃是铁血门的长老铁维德。身后两个年轻人，其中一个瞧着也是面熟，随即想起，原来是门主铁鹰扬的儿子铁铿。
铁维德三人脚步渐慢，却是未停，片刻似是也认出萧平安来，三人奔跑之中，说了几句，又加快步伐，不多时已经到了萧平安身前。两三丈外，铁维德已经露出笑容，主动出口寒暄，道：“萧兄弟，你怎也在此间？”
萧平安道：“我怎不能来么？”
铁维德笑容一僵，萧平安这里的冷钉子已是第二回了。前番承他相助之情，雪地苦等一夜，既为护法，也想趁机与这小子捐弃前嫌，结果呢，被这小子骂了！此番再见，又生交好之意，自己长辈对小辈，笑脸相迎，先行寒暄，已是做到极致，可结果！正待拂袖而去，却见萧平安形容落魄，比之前还要凄惨，又一眼瞧见他两根断指，心底感叹，这小子也不容易，呵呵两声，道：“我道萧兄弟也是来看热闹。”
萧平安道：“什么热闹？”
铁维德故作惊讶，成功化解尴尬，打开局面，道：“海鲸帮和雪花帮的人约架，就在前面不远。”
萧平安顿觉意兴索然，干我屁事四字明明白白写在脸上。
铁维德邀道：“两边都请了人助阵，就在南阳城外，也是热闹，一起去瞧瞧？”
萧平安这才点点头，铁维德如释重负，这小子总算还有点人味。身后铁铿却是面露喜色，这小子也是奇葩，被萧平安抓住做了回人质，却是彻彻底底佩服起萧平安来。
与萧平安同行，实在忍不住，不住找话说。他也是不聪明，若问萧平安可吃饱喝足，萧平安倒真应了。却问些什么扬州城战孔雀、与燕长安打斗的事。问了三五十句，萧平安就回了他一个“嗯”。
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