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几乎同时，路振飞、张慎言、孟兆祥和黄道周四人也鱼贯走出值房。
路振飞轻叹一声说：“咱们大明可真是多灾多难哪，近五十年总是各种天灾不断，这两年好不容易年景顺遂些，结果今年又来个大的，遭遇了百年一遇的大旱。”
“百年一遇？”黄道周抬头看着天边正在变澹的火烧云，幽幽说道，“看这架势，很快就是千年一遇了，仆在史书上就从未见过比这更严重的旱情。”
“唉，这可怎么办？”孟兆祥忧心忡忡的说，“看样子得饿死不少人。”
张慎言黑着脸说道：“与其在这里忧叹怎么办，不如趁早准备好粮食帮助百姓度过这个百年一遇甚至千年一遇的大荒年。”
黄道周这时候开始推卸责任：“这事儿咱们内阁可办不了。”
“你这说的什么话？”张慎言怒道，“这个事就是咱们内阁当管的事，什么叫做咱们内阁办不了？你是不是想说这事就该交由内务府去办？”
“就该交内务府办。”黄道周哼声道，“内务府的仓库里边多的是钱粮，光是武昌镇的粮仓里就储存着好几千万石的余粮！随便拨出点粮食，这个灾年也就过去了。”
“所以我们内阁就什么事都不用做了，黄阁老是这意思吗？”张慎言道。
黄道周正要反驳时却被路振飞给打断：“别吵了，这都什么时候了，还吵。”
路振飞也是心烦意乱，自从皇明时报和翰林日报的两篇文章刊发后，张慎言跟黄道周两人就开始较上劲，那是见面就掐，一直掐。
“仆听说堵胤锡到国子监了，要向圣上详细汇报这次灾情。”
说到这一顿，路振飞又说道：“我们也一并过去国子监听听。”
……
路振飞四人赶到彝伦堂之时，崇祯父子四人也是刚坐下不久。
君臣见礼罢，崇祯又重新对堵胤锡说：“堵卿，既然四位阁老也来了，那你就还是重新把情况说一遍吧。”
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“是。”堵胤锡恭应一声又说，“这两个多月来，臣走遍了江南八府一州、山东、河南及湖广诸省，江西也看了靠近长江及鄱阳湖的几个府，除了两广云贵川以及福建没去，其余各省的旱情已经基本上都心中有数了。”
“两广云贵川及福建你不用管，这几个省不会有什么大问题。”朱慈烺肃然问，“除了以上这数省，大明的粮食缺口有多大？”
“启奏太子，没有缺口。”堵胤锡答道。
“没有缺口？”朱慈烺听了后明显一愣。
“没有缺口？”路振飞等四位阁老也是面面相觑。
好半晌之后，还是熊孩子朱慈炤先问道：“怎么可能没有缺口？父皇说这可是百年一遇的大灾年，要是再有半个月不下雨，那就是千年一遇。”
“回永王话，就算是千年一遇，也依然没有缺口。”
堵胤锡以极其笃定的语气说道：“今年的粮食足够吃。”
“真的够吃？”路振飞皱眉说，“之前的半个多月仆也到湖州、苏州以及杭州诸府走了一圈，发现旱情还是非常的严重的，稻谷的大面积欠收已然成定局，保守估计，今年只是江南八府又一州的粮食缺口就在五千万石以上。”
“首揆的估计确实有些保守了。”堵胤锡笑着说道。
“今年江南八府又一州的粮食缺口并不是五千万石，是一亿石！”
“啥？缺口一亿石？！”路振飞、张慎言、孟兆祥及黄道周四人勃然色变，这个缺口可就太大了，根本填不上，湖广的粮食也不够填。
“对，至少一亿石。”堵胤锡道，“因为到现在为止，江南八府又一州的口数已经远远不只三千万，而是至少已经有四千万口！”
“啥，江南八府一州已经有四千万口了吗？”
这下便是崇祯也感觉到有些意外，这人口增长太快。
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