听了诸葛亮这奇怪的话语，冯宇好奇道：“到底是什么东西？”
诸葛亮摇摇鹅毛扇，面色凝重说道：“启禀王上，就是能够抵御瘴气的东西。臣查阅百书千卷，也没找到妥当可行的防御瘴气，预防兵士感染瘴疠之法。
有些医书倒是提及，但其中一些，一看便知那是胡言乱语，鬼怪乱神之说。还有些经过微臣在南征永昌的过程中检验过，几乎无用。还是多有兵士感染瘴疠。”
诸葛亮的担心不无道理。在南征永昌的战役中，一万余大军前后减员四千人，其中只有一半是在战场上直接伤亡。剩余是感染瘴疠病倒甚至死亡。
而据说洪沙瓦底的瘴气远甚于南中，这也是当初汉武帝开西南夷时，西南边境到了永昌就戛然而止的原因。
其实，冯宇对此已了然于胸，他本就要向诸葛亮提到这个问题，现在看诸葛亮主动提起，便说道：
“此事，我曾经给高顺交待过。只需做好防蚊虫的准备，水一定要煮开才喝。就能最大程度防范瘴疠。做好这两点，洪沙瓦底的瘴疠也不会比南中的瘴疠严重多少。”
热带丛林中，往往会因为潮湿低热的环境，在清晨时分形成肉眼可见的薄雾。而且人位于其中时，会有闷热的体感。热带丛林腐败动植物的气味也会钻入鼻孔之中。于是人们猜想这环境中存在一种有毒气体，称之为瘴气。
偏偏在这种环境中，人们极易染上一种恶性疾疫。人们便想当然将这种病和想象中的瘴气关联起来，将这种疫病称为瘴疠。而且非常肯定的认为瘴疠就是因为吸入瘴气所引发。
但具备原世界医学常识的冯宇对此却很清楚。所谓瘴疠主要就是指痢疾，并非是呼吸道疾病，和所谓瘴气毫无关系。它主要是由蚊虫叮咬和饮用水来传染。
听完冯宇的话，诸葛亮嚅嗫的说道：“可是此次南征永昌，高顺将军就是按王上所说，让兵士们照做的，但最后还是有两千人染上了瘴疠…”
冯宇正色道：“那还是因为两样事没做到位。汝再仔细想想，兵士们饮水时是都喝的开水吗？宿营时是每晚都点驱蚊虫的艾草了吗？”
诸葛亮一下愣住了，仔细回想了一遍。确实在激烈的战斗过后，酷热干渴难耐。很多兵士就不那么讲究了，徒手捧起附近水源中的生水就往口里送。
有时后勤物资送不上来，宿营时哪还有条件去驱蚊。第二天一早起来，兵士身上满是蚊虫叮咬的肿块。
他向冯宇回道：“这两件事确实没完全做到位。臣这就想办法，在此次南征洪沙瓦底的过程中，让兵士们严格按王上的教导行事。”
冯宇点点头继续说：“百分百预防感染瘴疠也不可能做到。对这瘴疠，倒是有一种特效草药能够快速治愈，孤已有种植此药之法。只是这药材的种子在一个非常遥远的异域。从海路航行数月才能到达…唉，扯远了，这是后话，暂且不提。”
其实冯宇说的草药是南美洲出产的金鸡纳树。他在【光复汉境】的任务中，获得了金鸡纳树种植田和橡胶园的设施卡奖励。只是这两样东西属于野外物种，系统生成的设施中并不自带种苗。种苗需要冯宇在这个世界中自行去采集。
冯宇顿了下又接着说：“早前，孤已吩咐下去，让药房特制了一种涂抹在身上的药膏，可以有效预防蚊虫叮咬。还让他们研发生产了一种便携，可以驱赶蚊虫的香。你们凯旋而归时，这两样东西才研发出来。不过几个月后，你还是能用的上。”
……
永安六年，中秋时节。准备良久的南征洪沙瓦底行动终于展开了。
金沙江中，满是向姑复运送粮草以及其他战争物资的船只。除此，还有数以百计的维京战船。
这些维京船当然不是用来运兵运货的，而是要被直接投入到洪沙瓦底战场。它们抵达姑复后，将被用飞艇吊送到三百多里外的独龙江和怒江之中。
五千集结在姑复县的兵士已向不韦城进发，他们是从梁军正规军团五万兵士中，十里挑一挑出的精锐。
他们主要由投矛枪盾兵，长弓手，弩炮手，装备大象的辎重兵，少量山地斥候构成。此外还有数百维京战船和附带的维京水手战兵。因为地理地形和气候环境的原因，这支南征军团并没有配置骑兵。
最引人注目的是其中有一百巨猿战兵，当下整个梁国也只有近三百这样的巨猿战兵，冯宇一下就拿出三成给了诸葛亮。
此次诸葛亮在兵士中尽量挑选巴蜀南方兵士，其中原因不难理解。同样他选择将领时，也是选南方将领。能征战的南方将领有四人，严颜，张任，孟达，孟获。孟获另有整合南蛮的任务，所以排除在外。
冯宇本以为诸葛亮会选孟达和张任的。但最终，跟随诸葛亮出征的是张任和严颜两位将领。尽管严颜自己多次请求出战，但诸葛亮的选择还是让冯宇感到很惊讶。
转眼就是建安六年的初冬，已在不韦城呆了几个月的梁军，终于开始向洪沙瓦底进发。不过在这几个月中，诸葛亮并没有闲着。先后派出数支斥候小队，乘坐维京船，深入洪沙瓦底的腹地侦查。
那些朱罗俘虏交待的果然都属实。十几个据点营寨堡垒全是沿着独龙江与怒江两岸分布。
朱罗人对洪沙瓦底的占领其实也只是基于点的占领。毕竟在这布满烟瘴莽林的广大地域，不可能以区区十万人就完全占据。
独龙江之中，两百余艘满载兵甲，器具的维京船扬帆起航，顺江而下。江水两岸的滩涂上，战象鱼贯而行。
怒江，独龙江进入洪沙瓦底后，前者在群山中穿行，后者在一个三面被群山包围的密林平原上流淌。所以独龙江上的朱罗军不可能直接去支援友军或去断梁军后路，那需要穿过数百里的莽莽群山和原始丛林。
因此诸葛亮没有兵分两路，而是选择了集中兵力，以单刀直入的方式，只沿着独龙江一条线南攻。
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