面对曹操的质问，华雄毫不惊慌。他淡然一笑说道：“魏王是不是记错了。此处不是魏国的地界。而是我梁国的地界。此处虽在淮水北岸，但也在汝水西南。梁国的汝南地与魏国是以汝水为界。”
曹操听闻这话一愣，立刻将军中熟悉此间地理的斥候唤来。仔细一问，果然如此。自从白马盟誓，朝廷划清九大诸侯的边界后，冯宇便将汝南人口都迁移一空。但汝南确实名义上还属于梁国管辖。
这一下让曹操尴尬万分。他只好将话题岔开：“哦，那看来是我们误入梁境了。孤日后只得给梁王赔个不是。汝的手下刚才说梁王有信传给孤，现在汝可以拿来了。”
一个梁军兵士立刻策马驰出队列，将一封书信交给曹操的亲卫，后者再转给曹操。曹操将信件展开仔细阅读，对身边诸将小声笑道：“果然不出孤所料。梁王要我还他当年在洛阳的救命之恩。”
夏侯惇带着几分愠怒说道：“这冯宇当年与王上多有交恶。某这一只眼，就是在徐州与他的军队作战时被射瞎的。那还能有什么恩情？王上切莫上他的当。”
一旁的曹仁也劝说道：“王上，这吕布可是虎将。不能为我们所用，也断不能为他人所得。吕布不能不除啊。臣观那华雄带来的兵马并不多，不如我们一不做二不休…”
曹操微捋长髯，没有回应他二人。反而扭头对身后的郭嘉问道：“奉孝，汝怎么看？”
郭嘉呵呵笑道：“王上何须问臣，王上心中不是早就拿定主意了吗？”
曹操也哈哈大笑起来：“唯有奉孝能知孤意。”
他们谈话议论的这个时间，华雄已将自己的军团摆好军阵，八个方阵四千余人，在荒野之中整齐的排开。当下冯宇将军团编制调整为八个营。
曹操对着梁军军阵打量一番，心里又嘀咕了两句：“几日不见，这冯宇的军旅似乎又精进不少。”
接着，他对华雄喊道：“回去告诉你们的梁王，孤就卖给他这个面子，当年洛阳的救命之恩，孤算是还了。日后，孤可不再欠他什么了。”
华雄抱拳施礼回道：“多谢魏王没有为难末将。”
不一会，围着吕布的曹军就撤围列队而去。闷闷不乐又疑惑不解的夏侯惇，策马来到郭嘉跟前，扯了扯对方的衣角悄声问道：“郭相，王上就这样将吕布放了？究竟是何意啊？”
郭嘉笑着反问道：“汝想想，王上会为了一个吕布，亲自带这么多人马出来吗？”
夏侯惇的那独眼一瞪，惊讶的说道：“王上是要顺势取了徐州？”
“不错。这次出来我们并不是为了吕布，而是为了取徐州。除了这些兵马，北路中路还有另外两路大军齐伐徐州。刘备做梦也想不到，我们会来的这么快。此时，我们若杀了吕布，除了让冯宇可能因此与我们做对外，没有任何其他意义。若冯宇有心与我们做对，那取徐州就存在很多变数了。相反，放了吕布，可以让王上顺水还冯宇一个人情。”
夏侯惇还是带着疑虑说道：“可我们夺了徐州，朝廷和其余诸侯会不会…”
郭嘉斩钉截铁的答道：“不会。只要冯宇不牵这个头，就不会。这也是王上要放吕布一马，送冯宇个人情的原因之一。另外…我们不是夺徐州，而是因为徐州内乱接管的徐州。就和冯宇接管巴蜀一样。王上根本没有违反给汉廷立下的白马盟誓。”
夏侯惇听完这话，和郭嘉一起得意的哈哈大笑起来。
另一边，吕布对华雄抱拳鞠身礼道：“多谢华将军搭救之恩。”
华雄连忙还礼道：“君侯使不得，汝是朝廷的侯爵，末将断不能受汝大礼。汝要谢就谢梁王吧。末将也是奉命行事而已。”
顿了下，华雄接着说道：“此地名义上虽是我梁国地界，却非久留之地。君侯还是速速整备好兵马，随我一同离开吧。”
吕布点点头，就与李肃一起去整备本部兵马。他首先来到自己家眷的车舆内，查看自己妻妾子女安危。吕布发现曹氏与貂蝉，还有女儿都已吓的花荣失色，蜷缩在车厢一角，瑟瑟发抖。吕布妻女得知已安全后，无不痛哭流涕，泪如雨下。吕布叹气道：“某誓言定不会让汝等再受颠沛流离之苦。”
不久，吕布军便与华雄军团汇集在一起，列队向南阳返回。第二日傍晚时分，他们便行入了南阳境内，在宛城南九十里的地方安营扎寨。
晚饭后，华雄来到吕布帐中，拱手对吕布说道：“君侯，此处已到南阳境。君侯可有下一步打算。是打算向朝廷申诉冤屈，还是投奔刘表。或是来我梁国暂居。梁王说了，君侯只要想来梁国随时都可以来。”
吕布苦笑道：“某岂会天真的指望朝廷。至于刘表，也是个庸碌之主。而且即使某愿意投他，只怕他也不愿不敢收留某。某早已拿定主意。今生便为梁王属下。因为只有跟随梁王，才能让某的妻女不再有颠沛流离之苦。才能让我残存的这些将士有个好的未来。这事本在路上就想向华将军说，只是不知道怎么开口。”
华雄大喜，抱着吕布的手说：“如此再好不过。王上知道这个消息，也定会喜出望外。”
……
建安五年十一月，在曹操与刘备的联合奏表弹劾下，又迫于吕布已被逐出徐州的既成事实，汉帝刘协宣诏废除了吕布的彭城侯。彭城侯国也随之废除。
紧接着，曹操与刘备就在朝堂与沙场两个“战场”上争夺起徐州。朝堂之上，曹操的势力自然比刘备要大的多。而且刘协考虑若自己让刘备接管徐州，但最后却是曹操实际占领徐州，那么势必有损他的天子权威。
所以最终汉廷还是下诏让曹操接管徐州。兵力雄厚，又获得汉廷承认的曹操在战场上连战连胜。攻徐的魏军兵分三路，势如破竹的向徐州腹地杀去。
刘备接连败退，最后退守下邳孤城。此时东面的淮南，徐州北部皆为魏军占据。几路大军已对下邳呈合围之势。
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